Formule 1: Nieuws-update week 29: contractverlenging Rosberg, overname Sauber, minder radiocommunicatie toegestaan, debuut Ocon en Leclerc

Deze week in het Formule 1-nieuws: Rosberg tekent voor twee jaar bij Mercedes bij, toekomst Sauber gered, radiocommunicatie teruggeschroefd en Esteban Ocon en Charles Leclerc maken F1-debuut in vrije training GP Hongarije.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: AMG Mercedes F1, Sauber F1 Team

Mercedes verlengt contract met Rosberg
Nico Rosberg heeft zich nog eens voor twee jaar verbonden aan Mercedes. Na het verlengde verblijf van Kimi Räikkönen bij Ferrari blijft ook door het bijtekenen van Rosberg de status quo aan de top van de Formule 1 intact. De contractverlenging betekent dat Mercedes het risico accepteert op hernieuwde aanvaringen tussen Rosberg en zijn teamgenoot Lewis Hamilton. Als het contract van Rosberg aan het eind van het seizoen 2018 afloopt, heeft de Duitser negen seizoenen bij het nu dominante team in de Formule 1 voltooid.

Sauber gered na overname door Longbow
Na de geruchten dat Alfa Romeo in de Formule 1 zou terugkeren door Sauber over te nemen, is de toekomst van het Zwitserse team nu definitief gered – maar niet via een glorieuze comeback van het Italiaanse merk. In plaats daarvan maakte Sauber woensdag bekend dat Longbow Finance SA de nieuwe eigenaar is van de houdstermaatschappij van Sauber. Peter Sauber stapt terug als bestuursvoorzitter van de holding. De toekomst van het noodlijdende Zwitserse team is door de overname zekergesteld. Het team streed een paar jaar geleden nog in de middenmoot met Force India en Toro Rosso, maar is sindsdien diep weggegleden.



Radiocommunicatie naar lager pitje
De FIA heeft strengere regels ingevoerd voor de radiocommunicatie tussen coureur en team. De aanleiding werd gevormd door de motorsparende instructies die Nico Rosberg op Silverstone kreeg. Een motorprobleem dat potentieel noodlottig is, moet nu leiden tot de instructie aan de coureur om de pits op te zoeken en daar het probleem te laten oplossen. Ook het wijzigen van elektronica-instellingen mag alleen nog gebeuren als er anders een sensor, actuator of controller kapot was gegaan, zonder dat de aanwezige software die fout heeft geconstateerd. Sebastian Vettel noemde de regelwijziging een 'lachertje'. Valtteri Bottas en Romain Grosjean vroegen zich af hoe zwaar de tijdstraf wordt als een coureur niet de pits in gaat. Nico Rosberg kreeg op Silverstone 'maar' tien seconden straf voor een heel scala aan boodschappen waarvoor hij nu de pits zou moeten opzoeken.

Esteban Ocon en Charles Leclerc maken F1-debuut in vrije training Hongarije
Er zijn niet veel coureurs die junior zijn van twéé autofabrikanten, maar dat geldt wel voor Esteban Ocon, de man die Max Verstappen versloeg op weg naar de Europese F3-titel van 2014. Ocon geniet nog altijd bescherming van Mercedes en testte afgelopen week nog op Silverstone in een Mercedes, samen met Pascal Wehrlein. Maar de regerend GP3-kampioen werd deze zomer ook als reservecoureur van Renault aangekondigd. In Hongarije kreeg hij in de eerste vrije training zijn eerste kans in een GP-weekend. De Fransman finishte als 18e in de auto van Kevin Magnussen. In de Haas van Esteban Gutiérrez maakte ook Ferrari-junior Charles Leclerc zijn F1-debuut. De Monegask, momenteel aan de leiding in het GP3-kampioenschap, eindigde als 16e in FP1.