Formule 1: Mercedessen botsen weer, Hamilton wint in laatste ronde, Verstappen knap tweede

Undercut helpt Hamilton niet
Na de safetycar is het twintig ronden lang rustig aan het front. De Mercedessen lopen samen weg bij Verstappen, Ricciardo kan zijn teamgenoot ook niet bijbenen en Räikkönen volgt daarachter. Als het moment voor de tweede stops lijkt aangebroken, krijgen de mannen op de oudste banden het moeilijker. Ricciardo krijgt Räikkönen op zijn dak, terwijl Hamilton wordt gecoacht het gat zo veel mogelijk te dichten. De Brit mag dit keer als eerste en krijgt zo het voordeel om Rosberg weer achter zich te krijgen. Dan moet Mercedes hem echter wel een goede stop afleveren, maar dat lukt niet. Bovendien moet Hamiltons outlap goed zijn en hierin maakt Hamilton zelf ook een flinke fout. Als Rosberg de ronde erna komt, is diens stop wel goed en komt hij voor Hamilton weer de baan op. Als Hamilton hier wil winnen, zal hij zijn teamgenoot dus zelf moeten inhalen. Hamilton rijdt op de hardere band, de vraag is hoe goed Rosberg zijn banden houdt tot de finish.

Verstappen aan de leiding
Na de stops van de Mercedessen heeft Verstappen de leiding in handen. Het tempo van de Red Bull is waarschijnlijk niet goed genoeg om dat de hele race zo te houden, maar Rosberg weet nog van Canada dat Verstappen zich niet zomaar laat inhalen.

Bij Rosbergs eerste poging dwingt Verstappen hem buitenom in bocht 1. Daar lukt het Rosberg niet, maar met meer grip bij het uitaccelereren grijpt Rosberg in bocht 2 wel de leiding. Hamilton moet er nu ook snel voorbij, maar bij de volgende doorkomst lukt dat niet. De ronde erna is er voor Verstappen geen houden meer aan en moet hij ook Hamilton voorbij laten. Het brengt Verstappen op p3; hij heeft nog vier tellen op Räikkönen. Hamilton moet anderhalve seconde goedmaken om zijn teamgenoot om de aanval op de overwinning te openen.



Rosberg speelt het smerig en verliest
Met nog drie ronden te gaan, heeft Hamilton het gat naar Rosberg gedicht. De Brit zal gebrand en enigszins gefrustreerd zijn, dus het lijkt onvermijdelijk dat er een aanval zal komen. Bij de eerste doorkomst heeft Rosberg het voordeel van achterblijvers, waardoor hij ook DRS heeft.

Dat geeft Hamilton nog maar één kans. Bij het aanbreken van die ronde zit Hamilton niet dichtbij Rosberg, waardoor de aanval in bocht 1 uitblijft. Richting bocht 2 heeft Hamilton veruit de beste snelheid en gaat hij wel in de aanval. Hamilton lijkt er voorbij, maar Rosberg geeft zijn teamgenoot geen ruimte, stuurt gewoon niet in, waardoor de twee elkaar wederom raken. Dit keer zegeviert gerechtigheid. Hamilton gaat wijd, maar Rosberg verliest hierbij zijn voorvleugel. Het is zijn eigen schuld en hij moet ervoor boeten. Verstappen en Räikkönen komen oprukken en drukken Rosberg naar de vierde plek. Bij Mercedes zal het echter wederom donderen. Bovendien moet Rosberg mogelijk nog langskomen bij de wedstrijdleiding.

Op de vijfde plek eindigt Daniel Ricciardo, die een moeilijke race reed. Jenson Button startte wat verder naar voren dan normaal, maar behaalde met een zesde plaats even goed een erg goed resultaat voor McLaren.

Punt voor Wehrlein
De strijd rondom de laatste punten was de hele race intensief en amusant. Grosjean eindigt uiteindelijk zevende, voor Sainz en Bottas. Het laatste punt wordt misschien wel met het meeste gejuich ontvangen: na zijn goede kwalificatie haalt Pascal Wehrlein zijn eerste punt voor Manor.

Hamilton uitgefloten
Lewis Hamilton was in de laatste ronde slachtoffer en zeker geen aanstichter. De vele Duitse en Oostenrijkse fans kunnen zijn overwinning, of het verlies van Rosberg, echter niet waarderen en besluiten hem uit te fluiten. Het maakt Hamilton ongemakkelijk. "Rosberg maakte een fout in bocht 1, waardoor ik buitenom in bocht 2 kon gaan. Ik gaf hem zo veel ruimte als mogelijk, maar hij ging rechtdoor. Ik denk dat hij een probleem had met zijn remmen. Ik ben hier om te winnen en dat is belangrijk."

Toto Wolff woedend
Teambaas Toto Wolff van Mercedes was uiteraard woedend na dit fiasco. "Dit was hersenloos. We zaten op de grens met de remmen, dat mochten we de rijders weliswaar niet vertellen, maar dat konden ze zelf ook weten. Dit had gemakkelijk een 1-2 kunnen zijn, maar het had uiteindelijk ook zomaar een dubbele uitvalbeurt kunnen worden. Dat is onacceptabel."

Verstappen trots
Max Verstappen reed twee goede stints; in de eerste rukte hij op naar de derde plek, in de tweede hield hij zijn banden extreem lang in orde. Het cadeautje van Rosberg was de kers op de taart. "Het is een geweldige dag – tweede met een Red Bull op de Red Bull Ring. Het was een erg leuke race, de auto reed erg lekker. We missen nog wat topsnelheid, maar in de bochten ging het geweldig. Ik reed weg bij de auto's achter me, alleen de Mercedessen waren sneller. Omdat achterblijvers niet snel aan de kant gingen voor de blauwe vlaggen kon Kimi dichterbij komen, maar gelukkig kon ik hem achter me houden. Ik had p3 verwacht, p2 is een leuke bonus."

Dr. Helmut Marko had lovende woorden over voor zijn protégé. "Max reed net zo geweldig als in Barcelona. Hij is pas 18, maar rijdt alsof hij al tien jaar ervaring heeft. Hij lette perfect op zijn banden en hield in de tussentijd snellere mensen achter zich."



Raikkonen teleurgesteld
Kimi Räikkönen reed in de eerste stint tweede, maar wederom wierp een verkeerde strategische keuze van Ferrari de rijders terug. "We startten de race goed en na die stop reed ik ineens zesde. De snelheid was goed, maar we hebben er zeker niet het maximale uitgehaald."

Uitslag Grand Prix Oostenrijk
1. Lewis Hamilton, 71 ronden
2. Max Verstappen, op 5.719
3. Kimi Räikkönen, op 6.024
4. Nico Rosberg, op 16.710
5. Daniel Ricciardo, op 30.981
6. Jenson Button, op 37.706
7. Romain Grosjean, op 44.668
8. Carlos Sainz, op 47.400
9. Valtteri Bottas, op 1 ronde
10. Pascal Wehrlein, op 1 ronde

11. Esteban Gutierrez, op 1 ronde
12. Jolyon Palmer, op 1 ronde
13. Felipe Nasr, op 1 ronde
14. Kevin Magnussen, op 1 ronde
15. Marcus Ericsson, op 1 ronde
16. Rio Haryanto, op 1 ronde

Sergio Perez
Fernando Alonso
Nico Hülkenberg
Felipe Massa
Sebastian Vettel
Daniil Kvyat