Formule E: In gesprek met titelkandidaat Lucas di Grassi: "Ik maak me niet teveel zorgen"
Lucas di Grassi in actie op de Norisring
Voor Di Grassi maakt het racen in drie opeenvolgende weekeinden niets uit. "Ik vind het prima. Toen in Le Mans werd gevraagd of ik interesse had om in de Audi Sport TT Cup te rijden, zei ik meteen 'ja'. Het is voor mij een lekker ontspannen weekeinde, geen druk, leuk racen. Al is het niet zo makkelijk: het niveau in het veld is hoog, er zitten heel wat getalenteerde jongens – en een meisje – tussen. Ook het rijden met een voorwielaandrijver was wel even wennen, dat was nieuw voor mij. Er zijn eigenlijk twee dingen die ik aan mijn rijstijl moest veranderen: het omgaan met de remmen, omdat de auto is voorzien van ABS, en het omgaan met het gaspedaal vanwege de voorwielaandrijving. Normaal krijg je overstuur wanneer je het gaspedaal indrukt, maar bij een auto met voorwielaandrijving krijg je juist onderstuur. Dat gebeurde tijdens de race op zaterdag, toen ik helaas Van der Linde in de muur reed. Ik drukte het gaspedaal in en drukte hem daardoor in de muur."
Complete opleiding
Ook het omgaan met 'push to pass', het tijdelijk kunnen beschikken over extra vermogen na een druk op de knop om inhaalacties te vergemakkelijken, was voor Di Grassi nieuw. "Al is het effect niet zo heel groot", vindt hij. "Maar het is natuurlijk wel leuk om te gebruiken, en gelukkig mogen we het tijdens de races vrij vaak toepassen." De coureur onderkent de waarde van de Audi Sport TT Cup als opstapklasse voor jonge talenten. "Ik denk dat Audi met deze klasse iets heel goeds in het leven geroepen heeft. Niet alleen voor wat betreft de auto, maar de hele aanpak: er is een strak schema voor de rijders, met voor- en nabesprekingen, aandacht voor fysieke en mentale aspecten, alles wat erbij komt kijken om een professionele coureur te worden. Toen ik die leeftijd had en in de Formule 3 reed, miste ik zoiets volledig. Ik had de auto tot mijn beschikking, ik werkte met het team, maar dat was het dan ook, terwijl Audi voor een goed georganiseerd en gestructureerd opleidingsprogramma zorgt. Dat is veel waard, en biedt ook kansen voor de toekomst: GT's of lange-afstandsraces."
Met een overwinning en een tweede plaats was de Braziliaan zeer succesvol
In het FIA WEC is er na de 24 Uur van Le Mans een korte pauze voorafgaand aan de volgende race, op 24 juli op de Nürburgring. Wat verwacht Di Grassi daarvan? "Dat is een historisch evenement, wat vroeger de 1000-kilometer-race was. Onlangs heb ik ontdekt dat zelfs Ayrton Senna daaraan ooit heeft deelgenomen! (met de New Man-Joest-Porsche 956 in 1984, RdB) Vorig jaar waren we erg sterk op de Nürburgring, iets achter de winnende Porsche, maar voor mij persoonlijk was het een van mijn beste races van het jaar. Ook voor dit jaar verwachten we er weer sterk te kunnen zijn. Na Le Mans wordt er een nieuwe EoT (equivalence of technology, de poging om de prestaties van de verschillende LMP1-concepten gelijk te schakelen, RdB) van kracht, wat ook een kleine verandering teweeg kan brengen. Ons voornaamste doel is nu het winnen van de WEC-titel, waarin we tweede staan. Audi werkt daar had aan, en met zes races te gaan is nog alles open!"
Aandacht voor details in de startopstelling