Sportscars: Alpine Ho Pin Tung flink beschadigd na crash teamgenoot in warm-up
De Alpine met ondermeer Ho Pin Tung raakte behoorlijk beschadigd in de warm-up
De nummer 7-Audi reed met André Lotterer achter het stuur de snelste tijd in de warm-up voor de 24 Uur van Le Mans op zaterdagmorgen, die twee keer moest worden onderbroken vanwege crashes. Na de tweede rode vlag, het gevolg van een crash van David Cheng met de Baxi-Alpine waarin ook Ho Pin Tung uitkomt, bij Indianapolis. Op de nog vochtige baan verloor Cheng de controle over de auto en belandde met de rechter zijkant hard in de bandenstapels, wat tot forse schade aan de auto leidde. De eerste onderbreking van de sessie, acht minuten na de start, was het gevolg van een crash van Paul-Loup Chatin met de Panis-Barthez-Ligier.
Tekst: René de Boer (vanuit Le Mans, Twitter: @renedeboer)
Foto: Frits van Eldik
Het was niet dat de rijders niet wisten dat de baan nog vochtig was, want de waarschuwingen stonden ruim voor het begin van de sessie al op de beeldschermen van de tijdwaarneming. Dat kon een behoorlijk aantal schuivers en incidenten echter niet voorkomen. Voor de teams van Baxi DC Alpine Racing en Panis-Barthez-Racing is er in ieder geval nog veel werk te verzetten om de beschadigde LMP2's op tijd voor de start van de race, vanmiddag om 15.00 uur in gereedheid te krijgen.
De gereden tijden in de warm-up zeggen natuurlijk niet al teveel, maar Lotterer, die met 3:25,886 minuten de tijdenlijst aanvoerde, was naar eigen zeggen in ieder geval tevreden over de handling van de Audi. Met name woensdag waren de Audi-rijders behoorlijk kritisch over het rijgedrag van hun auto's op een bochtige baan, maar donderdag bleek het al een stuk beter en ook voor de race van vandaag werden nog wat aanpassingen gedaan. De tweede tijd in de warm-up was voor Kamui Kobayashi, die met de nummer 6-Toyota 1,2 seconde langzamer was dan Lotterer. Marc Lieb reed met de pole-winnende Porsche met het startnummer 2 de derde tijd.
In de LMP2-klasse was René Rast het snelst met de nummer 26-G-Drive-Oreca. De snelste tijd in de GTE-Pro-klasse ging naar Dirk Müller in de nummer 68-Ford, odanks het extra gewicht van tien kilogram dat de Fords na hun dominantie in de kwalificatie mee aan boord kregen. In de Am-klasse reed Wolf Henzler in de KCMG-Porsche de snelste tijd.
Vanwege de rode vlaggen kwamen lang niet alle teams in de warm-up tot een geklokte ronde. Zo bleef het in de LMP1-klasse voor de nummer 1-Porsche en de nummer 12-Rebellion bij vier uit-en-in-ronden, reden in de LMP2-klasse twee auto's helemaal niet en bleven er in totaal negen zonder tijd. In de LMGTE-Pro-divisie reden slechts zeven van de 14 ingeschreven auto's een geklokte ronde en in de GTE-Am-klasse hadden vier van de 13 auto's geen tijd.