Sportscars: Ford en Ferrari bestraft met hoger gewicht in Le Mans, zeven auto's naar achteren gezet op de grid

De fabrieks-Fords moeten elk tien kilogram zwaarder worden

De Fords en de Ferrari's domineerden de gang van zaken in de GTE-Pro-klasse tijdens de kwalificatie in Le Mans. Het verschil van zo'n vier seconden per ronde ten opzichte van de concurrentie van Porsche en Aston Martin zorgde voor veel hoofdschudden en onbegrip in de paddock. Op vrijdag reageerden de organiserende Automobile Club de l'Ouest en de FIA, omdat het wel duidelijk was dat de maatregelen in het kader van de 'balance of performance' niet het gewenste effect hadden. Na het meest recente besluit moeten de Ferrari's van AF Corse en Risi Competizione elk 15 kilogram extra gewicht meenemen. De vier fabrieks-Fords, die in de kwalificatie op de plaatsen 1, 2, 4 en 5 in de GTE-Pro-klasse eindigden, moeten elk tien kilogram zwaarder worden en met iets minder turbodruk rijden. Voor Corvette en Aston Martin werd een 0,2 mm grotere restrictor van de lichtinlaat toegestaan. Tevens werden zeven auto's naar achteren op de grid verplaatst vanwege het niet voldoen aan bepaalde kwalificatieminima in tijd of aantal ronden.

Tekst: René de Boer (vanuit Le Mans, Twitter: @renedeboer)
Foto: PR

Opmerkelijk genoeg werd er voor Porsche geen gewichtsvermindering toegestaan, hoewel ook de 911 RSR's in vergelijking met de Fords en de Ferrari's duidelijk te langzaam waren. Hoe diep dat bij Porsche zit, bleek wel tijdens de officiële persconferentie van het merk op vrijdagmiddag, toen sportdirecteur Dr. Frank-Steffen Wallisser bij zijn betoog over de BOP voor de 911's zo emotioneel werd, dat hij door tranen werd overmand. "De rijders zeggen dat ze de beste auto ooit hebben en ook van de teams krijgen we alleen maar positieve reacties. Aan de auto's ligt het dus niet", aldus Wallisser.

Naast de wijzigingen op grond van de BOP werden ook de startplaatsen van een aantal teams gecorrigeerd. Vanwege de wisselende weeromstandigheden met zware regenbuien op donderdag kwamen diverse rijders niet aan hun verplichte vijf ronden in het donker toe, terwijl andere rijders met hun rondetijden niet binnen de gestelde marge van 110 procent bleven. Teams waarbij dit het geval is, worden reglementair teruggezet naar de staart van het veld. Dat betrof de fabrieks-Corvette van Garcia/Magnussen/Taylor alsmede de LMP2-auto's van Krohn (#40), Lombard (#22), SMP (#27), ESM (#30) en Pegasus (#28) alsmede de LM-P1 van By Kolles, waar Simon Trummer de limiet van 110 procent niet haalde.