F4NEZ: Richard Verschoor snelste in F4-kwalificatie op druk Zandvoort
Geheel in stijl met het Red Bull gekleurde Circuit Park Zandvoort heeft Red Bull Junior Richard Verschoor de snelste tijd op de klokken gezet in de eerste kwalificatie van de SMP F4 NEZ. Het KNAF Talent First-autorensporttalent troefde daarmee Jarno Opmeer net af, die daarmee de eerste rij compleet Nederlands maakte. De Fin Rasmus Markkanen eiste de derde tijd voor zich op. Danny Kroes bleef met een elfde plaats net buiten de top tien. Het gat naar de poleposition bedroeg echter minder dan een seconde.
Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Co van der Gragt
Drie weken na de vorige ontmoeting tijdens de Pinksterraces heeft het SMP F4 NEZ kampioenschap voor het derde evenement op de kalender opnieuw de tenten opgeslagen op Circuit Park Zandvoort. Ten opzichte van de eerste twee raceweekenden moet het SMP F4 NEZ het met twee rijders minder doen. De reden is met uitsluitend tieners in het veld heel simpel, de Rus Nikita Sitnikov en de Fin Henri Kauppi hebben examenverplichtingen en moeten het mooie evenement tijdens de Racedagen driven by Max Verstappen aan zich voorbij laten gaan. Daarmee achttien rijders aan het vertrek voor race zes, zeven en acht van de titelstrijd die tot op heden toch vooral door de Nederlandse talenten wordt beheerst.
Om 10.00 uur ging het licht op groen voor de eerste kwalificatie van de SMP F4 NEZ. Op een zonovergoten Zandvoort is het dan al, op z'n zachtst gezegd lekker, maar vooral ook gezellig druk. De eerste rijder die na een kleine zeven minuten een serieuze tijd op de klokken zette was Jarno Opmeer (1:40.695), gevolgd door Tuomas Tujula en Richard Verschoor, gisteren in de vrije training ook al de snelste drie rijders van het veld.
Met 1:39.924 dook KNAF Academy-pupil Opmeer als eerste onder de 1:40 terwijl Rasmus Markkanen met nog vijf minuten te gaan de tweede plaats bezette. Daarachter Juho Valtanen, Tujula, Xavier Lloveras en dan pas Red Bull Junior Verschoor. Danny Kroes was op dat moment net buiten de top tien terechtgekomen.
Met nog drie minuten op de klok maakte Verschoor zijn reputatie waar en pakte met 1:39.677 de eerste positie, met Opmeer (1:39.7) op twee en Rasmus en Roope Markkanen op drie en vier. Met nog twee minuten te gaan werd de rode vlag uitgehangen omdat er twee rijders naast de baan waren beland. Ondanks de beperkte tijd werd de kwalificatie toch nog hervat waarbij slechts een paar rijders erin slaagden om op tijd de lijn te passeren en daardoor nog een poging konden doen om er nog een snelle ronde aan vast te knopen. Niemand slaagde er echter in zijn tijd te verbeteren waardoor Verschoor opnieuw de snelste rijder van het veld bleek te zijn. De 15-jarige KTF-rijder wordt op de eerste rij geflankeerd door KNAF Academy-pupil Opmeer, met daarachter de tweeling Rasmus en Roope Markkanen. Aardig detail is dat ook de andere tweeling in het veld, Zakhar en Artem Slutskii gebroederlijk naast elkaar staat, al betreft het voor de Russen de plekken dertien en veertien.
Kroes kon zijn tijd ook niet meer verbeteren en moet de eerste wedstrijd vanaf plek elf beginnen. Met elf rijders binnen één seconde werd opnieuw aangetoond dat de formule van het SMP Formule 4 NEZ kampioenschap werkt en dat de auto's echt gelijk zijn.
De eerste wedstrijd van het SMP F4 NEZ kampioenschap wordt vanmiddag om 13.00 uur verreden.
Uitslag kwalificatie SMP F4 NEZ
Zandvoort, zaterdag 4 juni 2016
1. Richard Verschoor (NL) in 1:39.677
2. Jarno Opmeer (NL) + 0.083
3. Rasmus Markkanen (FI) + 0.357
4. Roope Markkanen (FI) + 0.381
5. Xavier Lloveras (ES) + 0.433
6. Tuomas Tujula (FI) + 0.497
7. Juho Valtanen (FI) + 0.658
8. Alexander Vartanyan (RU) + 0.720
9. Vladimir Tziortzis (RU) + 0.757
10. Tuomas Haapalainen (FI) + 0.796
11. Danny Kroes (NL) + 0.974
12. Artem Petrov (RU) + 1.203
13. Zakhar Slutskii (RU) + 1.675
14. Artem Slutskii (RU) + 1.750
15. Nikita Volegov (RU) + 1.796
16. Roman Lebedev (RU) + 2.084
17. Aleksander Maslennikov (RU) + 2.363
18. Gleb Zotov (RU) + 2.744