F4NEZ: Richard Verschoor snelste in SMP F4 NEZ kwalificatie
Net als in het eerste weekend in Sotsji deelden ook in Zandvoort de Nederlanders Richard Verschoor en Jarno Opmeer in de kwalificatie van de SMP F4 NEZ de lakens uit. De kersverse Red Bull Junior KNAF Talent First-rijder Verschoor pakte de poleposition voor race één, op 0,046 seconden gevolgd door KNAF Academy-rijder Opmeer. De Fin Tuomas Tujula bleef ook nog onder de 1:40 en eiste daarmee de derde positie voor zich op. Danny Kroes zat er als derde Nederlander in het twintig auto's tellende veld met een achtste positie ook weer netjes bij.
Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Chris Schotanus
Twee weken na het openingsweekend tijdens de Russische Grand Prix in Sotsji wordt met Pinksteren op Circuit Park Zandvoort de tweede ronde verreden van het Noord-Europese zonekampioenschap (NEZ) Formule 4. In Sotsji werden de twee wedstrijden gedomineerd door Richard Verschoor en Jarno Opmeer.
Het optreden van Verschoor was voor de Red Bull-scouts de definitieve bevestiging van de tijdens wintertests al gewekte interesse in het 15-jarige KNAF Talent First-autorensporttalent, waardoor de jonge Nederlander dit weekend al debuteert in de kleuren van het Red Bull Junior Team.
De twintig Formule 4-rijders krijgen tijdens de Pinksterraces twee kwalificaties en drie wedstrijden af te werken. Rond de klok van twaalf uur stond de eerste kwalificatie op het programma die de startopstelling moest bepalen voor de wedstrijd van vanmiddag. In een kwartier tijd moesten de tijden worden gezet. Na twee ronden kwamen de eerste snelle tijden op de klok waarbij de Fin Juho Valtanen de lijst aanvoerde, voor Xavier Lloveras. Bij de volgende doorkomst was het echter het 15-jarige Nederlandse duo Richard Verschoor en Jarno Opmeer dat als eerste onder de 1:40 dook. Even wist Tuomas Tujula zich tussen de Nederlanders te plaatsen, maar werd al snel weer verdrongen door Opmeer. In de top drie kwam in de slotfase geen verandering meer waardoor Verschoor opnieuw de poleposition voor zich opeiste, met Opmeer op twee en Tujula op drie.
Terwijl de top drie met een onderling verschil van slechts 0,144 seconden dicht bij elkaar bleef, bedroeg het gat tussen Verschoor en de als vierde geklasseerde Juho Valtanen al 0,6 seconden. De vijfde plaats werd ingenomen door de enige Spanjaard in het veld, Xavier Lloveras, die het daarmee aanzienlijk beter deed dan in Sotsji. Een keurige prestatie leverde ook Nikita Volegov. De jonge Rus werd vorige week pas 15 jaar en moest derhalve de thuisrace in Sotsji nog aan de kant blijven, maar trainde nu naar plaats zes.
Derde Nederlander in het veld, Danny Kroes deed het gezien zijn mindere testervaring opnieuw uitstekend. De in KNAF Academy-kleuren rijdende 16-jarige Kroes zat voortdurende in de top tien en sloot de kwalificatie af op plaats acht.
De eerste wedstrijd van het SMP F4 NEZ kampioenschap wordt vanmiddag om 16.05 uur verreden.
Uitslag kwalificatie SMP F4 NEZ
Zandvoort, zaterdag 14 mei 2016
1. Richard Verschoor (NL) in 1:39.373
2. Jarno Opmeer (NL) + 0.046
3. Tuomas Tujula (FI) + 0.144
4. Juho Valtanen (FI) + 0.638
5. Xavier Lloveras (ES) + 0.649
6. Nikita Volegov (RU) + 0.765
7. Rasmus Markkanen (FI) + 0.824
8. Danny Kroes (NL) + 0.929
9. Vladimir Tziortzis (RU) + 1.000
10. Alexander Vartanyan (RU) + 1.050
11. Roope Markkanen (FI) + 1.083
12. Nikita Sitnikov (RU) + 1.162
13. Tuomas Haapalainen (FI) + 1.402
14. Artem Slutskii (RU) + 1.433
15. Aleksander Maslennikov (RU) + 1.504
16. Zakhar Slutskii (RU) + 1.518
17. Gleb Zotov (RU) + 1.580
18. Artem Petrov (RU) + 1.604
19. Henri Kauppi (FI) + 1.673
20. Roman Lebedev (RU) + 2.410
