Sportscars: Porsche sluit tweedaagse FIA WEC-test als snelste af

De Porsche 919 Hybrid sloot de tweedaagse FIA WEC-test op Paul Ricard als snelste af

Met een tijd van 1:37,445 minuten, gereden door Brendon Hartley in de Porsche 919 Hybrid met het startnummer 1 in de middagsessie op de zaterdag, sloot Porsche de tweedaagse FIA WEC-test op het Circuit Paul Ricard in het Zuid-Franse Le Castellet als snelste af. Ook op de eerste dag voerde Porsche al de tijdenlijst aan, toen was het Neel Jani die met de nummer 2-Porsche in de avondsessie een tijd van 1:37,487 minuten op de klokken wist te zetten. Die tijd was in de optelling van alle sessies goed voor de tweede plaats. In de LM-P2-klasse realiseerde Nicolas Lapierre in de Signatech-Alpine met het startnummer 36 op zaterdagochtend de snelste tijd van het evenement: de Fransman realiseerde een tijd van 1:46,674 minuten. Snelste GT-rijder was Gianmaria Bruni in de nummer 51-AF Corse-Ferrari met zijn tijd van 1:57,808 minuten, gereden op vrijdagochtend. In de GTE-Am-klasse eindigde Paulo Ruberti met een tijd van 1:58,268 minuten in de Larbre-Corvette op vrijdagochtend als snelste.

Tekst: René de Boer (vanuit Le Castellet, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Rebocar Automotive Productions

Bij Porsche kwamen beide rijderstrio's met hun eigen auto's voor dit seizoen in actie: wereldkampioenen Timo Bernhard, Mark Webber en Brendon Hartley in de Porsche 919 met het startnummer 1 op zaterdag en Romain Dumas, Neel Jani en Marc Lieb in de auto met het startnummer 2 op vrijdag. De beide Porsche-trio's werkten relatief probleemloos hun testprogramma af, wat zeker ook te danken is aan het feit dat Porsche als enige van de drie LM-P1-fabrikanten voor dit jaar geen nieuwe auto bouwde, maar met een geactualiseerde versie van het bestaande model rijdt, en bovendien vorige week op Paul Ricard al een lange-duurtest afwerkte. "Daardoor konden we ons hier concentreren op het programma dat we ons hadden voorgenomen, zowel long-runs als kwalificatieruns", zei Fritz Enzinger, directeur LM-P1 bij Porsche Motorsport.

Toyota met lage achtervleugel op de zaterdag

In de optelling van alle sessies eindigde de Toyota met het trio Stéphane Sarrazin, Mike Conway en Kamui Kobayashi met een tijd van 1:38,273 minuten, gereden door Sarrazin op zaterdagochtend, op de derde plaats. In diezelfde sessie zorgde Kobayashi voor een onderbreking met de rode vlag, nadat er een onderdeel van zijn auto was losgeraakt en hij de Toyota op de baan parkeerde. Toyota testte tijdens de tweedaagse sessie twee verschillende downforce-configuraties en reed zaterdag met een high-downforce-versie, maar met een lage achtervleugel. "Op Le Mans kunnen we met nog minder downforce rijden", legde een Toyota-zegsman uit.


Benoît Tréluyer reed de snelste tijd in de Audi

De snelste Audi-tijd kwam op naam van Benoît Tréluyer, die op zaterdagmiddag een tijd van 1:38,827 minuten reed. Daarachter eindigden de beide Rebellion-auto's en de CLM P/01-AED van het team ByKolles.


Het Signatech-Alpine-team reed de snelste tijd in LM-P2


In de LM-P2-klasse kwam op de eerste dag de snelste tijd op naam van het team Strakka Racing, dat als enige met een open auto reed, de Gibson 015S-Nissan. Op de slotdag echter wist Nicolas Lapierre daar in de ochtend met het nipte verschil van 0,002 seconde onder te duiken, zodat het Signatech-Alpine-team de test als snelste afsloot. Er ontstond wat verwarring over wie de tijd gereden had, want volgens de schermen van de tijdwaarneming kwam de snelste tijd op naam van Gustavo Menezes. Het team maakte echter duidelijk dat het Lapierre was die de snelste tijd op zijn naam geschreven had.


Tweede tijd in LM-P2 voor Strakka Racing met de open Gibson-Nissan

Het Strakka-team eindigde in de overall-uitslag als tweede, gevolgd door G-Drive Racing met Nathaniël Berthon. Ook bij de Alpine van Ho Pin Tung, David Cheng en Nelson Panciatici werden de combinaties van rijders en tijden niet juist weergegeven: Ho Pin Tung zorgde vandaag in de middagsessie voor de snelste tijd van de auto, terwijl Nelson Panciatici in de octendtest van gisteren nog iets sneller was en daarmee de snelste tijd van de auto over de twee dagen realiseerde. In de eindafrekening werd de Baxi DC Racing-Alpine daarmee als vierde in LM-P2 geklasseerd.


AF Corse bezette de eerste twee plaatsen in LMGTE-Pro

De beide AF Corse-Ferrari's eindigden op de eerste twee plaatsen in het klassement van de LM-GTE-Pro-klasse. Dankzij de tijd van Gianmaria Bruni in de ochtendsessie op vrijdag was de nummer 51-Ferrari het snelst, gevolgd door de zusterauto met het nummer 71, waarin Sam Bird op zaterdagochtend de snelste tijd reed. Daarachter volgden de beide Fords van het Ford Chip Ganassi Racing Team UK, met de Aston Martin (met een opvallend grote diffusor aan de achterzijde, die nogal wat wenkbrauwen deed fronsen) op de relatief grote achterstand van zo'n drie seconden.


De Larbre-Corvette reed alleen op vrijdag, maar was wel het snelst in GTE-Am

Het Larbre-Corvette-team met Yutaka Yamagishi, Pierre Ragues en Paolo Ruberti reed alleen op vrijdag en pakte daarna in, maar realiseerde met Ruberti als rijder wel de snelste tijd van de twee dagen in de GTE-Am-klasse. Met zijn tijd reed Ruberti zelfs probleemloos tussen de Pro-rijders, alleen de beide AF Corse-Pro-Ferrari's moest hij voor zich dulden. De op één na snelste GTE-Am-auto was de Gulf-Porsche met Mike Wainwright, Adam Carroll en Ben Barker, gevolgd door de AF-Corse-amateur-Ferrari met François Perrodo, Emmanuel Collard en Rui Aguas.


De enorme diffusor aan de achterzijde van de LMGTE-Pro-Aston Martin zorgde voor gefronste wenkbrauwen

Uitslag:
1. Bernhard/Webber/Hartley, Porsche 919 Hybrid, 1:37,445
2. Dumas/Jani/Lieb, Porsche 919 Hybrid, 1:37,487
3. Sarrazin/Conway/Kobayashi, Toyota TS050 Hybrid. 1:38,273
4. Fässler/Lotterer/Tréluyer, Audi R18, 1:38,827
5. Tuscher/Kraihamer/Imperatori, Rebellion R-One-AER, 1:41,733
6. Prost/Piquet/Heidfelf, Rebellion R-One-AER, 1:42,147
7. Webb, CLM P1/01-AER, 1:43,326
8. Menezes/Lapierre/Richelmi, Alpine A460-Nissan, 1:46,974 (1e LM-P2)
18. Bruni/Calado, Ferrari 488 GTE, 1:57,808 (1e LMGTE-Pro)
20. Yamagishi/Ragues/Ruberti, Corvette C7-Z06, 1:58,268 (1e LMGTE-Am)