GP2: Daniël de Jong en Meindert van Buuren Jr blikken terug op test Barcelona

Twee Nederlanders deden de afgelopen dagen mee aan de GP2-test op Barcelona: Daniël de Jong bij MP Motorsport, Meindert van Buuren Jr bij Status. AUTOSPORT.NL sprak na afloop met beiden. Sergey Sirotkin (ART) en Pierre Gasly (Prema) klokten intussen elk in twee sessies de snelste tijd.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: GP2 Series

Bij MP Motorsport was vooral het oefenen van de kwalificatie een doel, vertelde De Jong. "Dat gold voor ons allebei", zo zei de Nederlander over zichzelf en zijn nieuwe teamgenoot Oliver Rowland. "Bij mij is de racesnelheid altijd goed, maar in de kwalificatie ontbreekt vaak net dat laatste stukje. Mijn teamgenoot moet sowieso meer ervaring opdoen in kwalificeren in de GP2."



"Toch hebben we niet echt een plan gemaakt. De ervaring leert dat je dat door rode vlaggen of regen toch nooit kunt volgen. Eigenlijk werken we net zoals in een raceweekend: we gaan rijden, en waar loop je tegenaan? Dat is ook meteen goede oefening voor als we echt gaan racen. We begonnen met de vorige setup van Barcelona als basis en zijn daarop verdergegaan. Het was een goede test, want we hebben geen gekke dingen gehad. Het team had de auto's dus goed in elkaar gezet."



De eerste dag was echt wennen, aldus De Jong. "Het is wat de trainer van Oliver ook zei: je bent wel fit, maar je spieren moeten weer leren om met de krachten om te gaan. Het was sowieso een beetje een weggegooide dag, want het was half nat en half droog. De baan wordt dan heel raar, alsof er olie ligt. De auto gaat dan heel erg glijden, je hebt totaal geen grip. Totdat er een moment komt dat de baan bijna is opgedroogd – en dan is er opeens héél veel grip."



Op de tweede dag werkte MP met beide auto's aan de kwalificatie-setup, resulterend in snelle tijden in de middagsessie. "Nog wel met de harde banden. Op de laatste dag hebben we 's ochtends de zachte getest. 's Middags hebben we een raceafstand gedaan, 40 ronden inclusief pitstopoefeningen. Bij elkaar opgeteld hebben we de drie dagen goed benut. Alles verliep soepel, al hebben we ook wel weer nieuwe vragen. Daar gaan we op Jerez mee aan de slag, al is dat wel een ander circuit en zal het er ongetwijfeld warmer zijn."



Meindert van Buuren Jr stapte intussen op de tweede en derde dag in bij Status. "Het zal voor velen een verrassing zijn geweest dat ik erbij zat. We zijn al een tijdje bezig met de plannen voor 2016, en dat was niet makkelijk na het moeilijke jaar met Lotus. Via Diederik Kinds, mijn engineer in 2013 en 2015, kregen we contact met Status, waar hij een van de engineers is. Het team ziet potentie in mij en gaf me de kans om twee dagen vrijblijvend te testen. Ik ben erg blij met die kans, waarvoor ik ook veel aan Diederik heb te danken."



Van Buuren vond het jammer dat hij de eerste dag miste, maar was er ook weer niet zo heel rouwig om. "De Pirelli is niet de makkelijkste band, dus alles wat ik mis, is jammer. Maar aan deze dag heb ik door het wisselende weer relatief weinig gemist." Vervelender vond Van Buuren de problemen die hem een groot deel van de tweede dag aan de kant hielden. "We hadden elektrische problemen en het DRS werkte niet. Toen heb ik gezegd: eerst de auto goed, dan gaan we weer rijden."



Daar kwam de Rockanjenaar op de laatste dag voldoende aan toe. 's Ochtends verraste de grip van een setje soft hem, ervaring die hij in de middag kon gebruiken om zich te verbeteren. "Ze hebben maar één piekrondje, daarna is het beste eraf. En dan moet je wel alles eruithalen!" 's Middags eindigde Van Buuren op een verdienstelijke zevende tijd, op zeven tienden van zijn ervaren teamgenoot Sergio Canamasas. "Daar ben ik tevreden over.Vijf maanden geleden was het voor het laatst dat ik in een GP2-auto zat, dus het was goed om weer in het ritme te komen. Ik heb veel over de Pirelli-banden geleerd, die totaal anders zijn dan de Michelins die ik gewend ben."



Van Buuren hoopt er op Jerez (29-31 maart) opnieuw bij te zijn. "Een seizoen GP2 is nog steeds het doel, maar het budget blijft een uitdaging. Toch doe ik dat het liefste, want ik denk dat ik 't kan. Ik zeg niet dat ik naar de Formule 1 wil, maar ik weet zeker dat ik in deze klasse kan meedraaien. Vorig jaar heb ik in de eerste Formule Renault 3.5-race laten zien dat ik mannen als Rowland en Vaxivière kan voorblijven. Dat moet nu ook kunnen. Ik ben nog niet klaar voor de GT's."



Bij de teams met open plekken kwam Carlin op de proppen met Marvin Kirchhöfer, die redelijk zeker lijkt van een contract. Ook René Binder en Will Buller testten voor het team, dat zich inmiddels uit de Formule 3.5 V8 heeft teruggetrokken.



Arden kwam tot veler verrassing toch met twee auto's op de proppen, terwijl de staf van het GP2-team zich eigenlijk al over de andere teams heeft verspreid. De auto's bleken door de monteurs van Ardens GP3-team op de baan te worden gebracht. De Zweed Jimmy Eriksson – een van de weinige overgebleven coureurs die is voorzien van voldoende budget – nam bij Arden plaats naast de betalende coureur Nabil Jeffri.



Tijdens de test sprongen Sergey Sirotkin en Pierre Gasly eruit, met elk twee sessies waarin ze de snelste waren. Ook andere favorieten als Alex Lynn en Raffaele Marciello meldden zich bij gelegenheid voorin. Mitch Evans en Oliver Rowland – waarmee we waarschijnlijk de zes namen hebben genoemd van wie het meeste vuurwerk mag worden verwacht – doken bij vlagen de toptien binnen. Hetzelfde gold voor outsiders Jordan King en Arthur Pic. Nobuharu Matsushita, vorig jaar racewinnaar met ART, hield zich behoorlijk op de vlakte.

GP2, test Barcelona, 9-11 maart 2016

Dag 1, ochtend
1. Sergey Sirotkin – ART – 1'29"072 – 17 ronden
2. Pierre Gasly – Prema – 1'29"141 – 20
3. Alex Lynn – DAMS – 1'29"171 – 10
4. Norman Nato – Racing Engineering – 1'29"542 – 18
5. Mitch Evans – Campos - 1'29"655 - 19
6. Jordan King – Racing Engineering – 1'29"686 – 21
7. Arthur Pic – Rapax – 1'29"737 – 19
8. Antonio Giovinazzi – Prema – 1'29"771 – 19
9. Sean Gelael – Campos – 1'29"784 – 28
10. Nobuharu Matsushita – ART – 1'29"934 – 16
11. Luca Ghiotto – Trident – 1'29"967 – 20
12. Daniël de Jong – MP – 1'30"004 – 12
13. Nicholas Latifi – DAMS – 1'30"072 – 10
14. Artem Markelov – Russian Time – 1'30"139 – 20
15. Raffaele Marciello – Russian Time – 1'30"289 – 19
16. Marvin Kirchhöfer – Carlin – 1'30"317 – 26
17. Gustav Malja – Rapax – 1'30"396 – 23
18. William Buller – Carlin – 1'30"752 – 20
19. Oliver Rowland – MP – 1'31"274 – 11
20. Patric Armand – Trident – 1'31"583 – 17
21. Jimmy Eriksson – Arden – 1'32"195 – 14
22. Nabil Jeffri – Arden – 1'32"773 15

Dag 1, middag
1. Raffaele Marciello – Russian Time – 1'41"863 – 21
2. Nicholas Latifi – DAMS – 1'43"500 – 19
3. Luca Ghiotto – Trident – 1'43"758 – 20
4. Alex Lynn – DAMS – 1'43"909 – 33
5. Gustav Malja – Rapax – 1'44"176 – 26
6. Jordan King – Racing Engineering – 1'44"888 – 24
7. Sergey Sirotkin – ART – 1'44"905 – 14
8. Mitch Evans – Campos - 1'45"274 - 21
9. Pierre Gasly – Prema – 1'45"559 – 16
10. Oliver Rowland – MP – 1'45"889 – 20
11. Marvin Kirchhöfer – Carlin – 1'45"986 – 21
12. Jimmy Eriksson – Arden – 1'46"043 – 25
13. William Buller – Carlin – 1'46"257 – 24
14. Antonio Giovinazzi – Prema – 1'46"455 – 17
15. Nobuharu Matsushita – ART – 1'46"675 – 27
16. Patric Armand – Trident – 1'47"345 – 31
17. Nabil Jeffri – Arden – 1'47"692 - 23
18. Norman Nato – Racing Engineering – 1'48"174 – 21
19. Sean Gelael – Campos – 1'48"513– 24
20. Artem Markelov – Russian Time – 1'48"686 – 26
21. Arthur Pic – Rapax – 1'49"035 – 25
22. Daniël de Jong – MP – 1'50"630 – 21
23. Sergio Canamasas – Status – geen tijd - 1

Dag 2, ochtend
1. Sergey Sirotkin - ART - 1'27"971 - 34
2. Pierre Gasly - Prema - 1'28"084 - 39
3. Jordan King - Racing Engineering - 1'28"093 - 36
4. Norman Nato - Racing Engineering - 1'28"106 - 39
5. Raffaele Marciello - Russian Time - 1'28"194 - 38
6. Mitch Evans - Campos - 1'28"403 - 47
7. René Binder - Carlin - 1'28"591 - 36
8. Marvin Kirchhöfer - Carlin - 1'28"862 - 33
9. Artem Markelov - Russian Time - 1'28"871 - 41
10. Luca Ghiotto - Trident - 1'28"873 - 26
11. Nobuharu Matsushita - ART - 1'28"890 - 17
12. Daniël de Jong - MP - 1'28"902 - 17
13. Sergio Canamasas - Status - 1'29"103 - 22
14. Gustav Malja - Rapax - 1'29"115 - 33
15. Jimmy Eriksson - Arden - 1'29"204 - 33
16. Oliver Rowland - MP - 1'29"229 - 21
17. Sean Gelael - Campos - 1'29"353 - 37
18. Arthur Pic - Rapax - 1'29"717 - 34
19. Patric Armand - Trident - 1'30"143 - 39
20. Nabil Jeffri - Arden - 1'30"223 - 36
21. Antonio Giovinazzi - Prema - 1'32"023 - 14
22. Meindert van Buuren - Status - 1'32"077 - 18
23. Nicholas Latifi – DAMS - 1'33"952 - 41
24. Alex Lynn - DAMS - 1'34"714 - 40

Dag 2, middag
1. Pierre Gasly - Prema - 1'27"703 - 25
2. Jordan King - Racing Engineering - 1'28"779 - 31
3. Arthur Pic - Rapax - 1'28"827 - 38
4. Antonio Giovinazzi - Prema - 1'29"023 - 34
5. Daniël de Jong - MP - 1'29"130 - 22
6. Oliver Rowland - MP - 1'29"198 - 21
7. René Binder - Carlin - 1'29"616 - 27
8. Jimmy Eriksson - Arden - 1'29"632 - 20
9. Gustav Malja - Rapax - 1'29"794 - 37
10. Luca Ghiotto - Trident - 1'29"879 - 25
11. Marvin Kirchhöfer - Carlin - 1'29"991 - 26
12. Sergio Canamasas - Status - 1'30"063 - 31
13. Alex Lynn - DAMS - 1'30"574 - 42
14. Artem Markelov - Russian Time - 1'30"732 - 21
15. Nabil Jeffri - Arden - 1'30"957 - 22
16. Patric Armand - Trident - 1'31"739 - 37
17. Meindert van Buuren - Status - 1'32"700 - 25
18. Sergey Sirotkin - ART - 1'32"966 - 43
19. Nobuharu Matsushita - ART - 1'33"471 - 43
20. Mitch Evans - Campos - 1'33"700 - 47
21. Raffaele Marciello - Russian Time - 1'33"969 - 38
22. Nicholas Latifi - DAMS - 1'34"478 - 40
23. Sean Gelael - Campos - 1'34"727 - 41
24. Norman Nato - Racing Engineering - 1'34"948 - 48

Dag 3, ochtend
1. Pierre Gasly - Prema - 1'27"386 - 41
2. Norman Nato - Racing Engineering - 1'27"630 - 29
3. Antonio Giovinazzi - Prema - 1'27"755 - 33
4. Alex Lynn - DAMS - 1'27"841 - 22
5. Luca Ghiotto - Trident - 1'27"884 - 39
6. Daniël de Jong - MP - 1'27"977 - 25
7. Mitch Evans - Campos - 1'28"022 - 30
8. Nicholas Latifi - DAMS - 1'28"067 - 26
9. Jordan King - Racing Engineering - 1'28"122 - 32
10. Sergey Sirotkin - ART - 1'28"122 - 20
11. Arthur Pic - Rapax - 1'28"150 - 34
12. René Binder - Carlin - 1'28"240 - 19
13. Raffaele Marciello - Russian Time - 1'28"296 - 35
14. Gustav Malja - Rapax - 1'28"335 - 35
15. Oliver Rowland - MP - 1'28"421 - 33
16. Sergio Canamasas - Status - 1'28"491 - 35
17. Artem Markelov - Russian Time - 1'28"599 - 12
18. Marvin Kirchhöfer - Carlin - 1'28"744 - 39
19. Nobuharu Matsushita - ART - 1'28"871 - 32
20. Jimmy Eriksson - Arden - 1'29"433 - 32
21. Patric Armand - Trident - 1'29"450 - 39
22. Nabil Jeffri - Arden - 1'29"662 - 39
23. Sean Gelael - Campos - 1'29"755 - 39
24. Meindert van Buuren - Status - 1'30"007 - 29

Dag 3, middag
1. Gustav Malja - Rapax - 1'28"719 - 40
2. Jimmy Eriksson - Arden - 1'29"263 - 31
3. Artem Markelov - Russian Time - 1'29"425 - 19
4. Oliver Rowland - MP - 1'29"474 - 34
5. Sergio Canamasas - Status - 1'29"586 - 34
6. Arthur Pic - Rapax - 1'29"678 - 30
7. Meindert van Buuren - Status - 1'30"555 - 25
8. Nabil Jeffri - Arden - 1'31"845 - 32
9. Alex Lynn - DAMS - 1'32"723 - 50
10. René Binder - Carlin - 1'32"779 - 45
11. Luca Ghiotto - Trident - 1'32"836 - 33
12. Pierre Gasly - Prema - 1'33"062 - 49
13. Daniël de Jong - MP - 1'33"249 - 40
14. Marvin Kirchhöfer - Carlin - 1'33"317 - 40
15. Sergey Sirotkin - ART - 1'33"534 - 55
16. Mitch Evans - Campos - 1'33"596 - 43
17. Sean Gelael - Campos - 1'33"616 - 47
18. Antonio Giovinazzi - Prema - 1'33"669 - 48
19. Patric Armand - Trident - 1'33"695 - 41
20. Nicholas Latifi - DAMS - 1'33"883 - 44
21. Norman Nato - Racing Engineering - 1'33"968 - 39
22. Jordan King - Racing Engineering - 1'34"247 - 51
23. Raffaele Marciello - Russian Time - 1'34"296 - 19
24. Nobuharu Matsushita - ART - 1'34"331 - 44