Formule 1: Kan McLaren aanhaken bij het middenveld?
Terwijl alles erop wijst dat 2016 weer een dominant Mercedes-jaar gaat worden, is het te hopen dat de strijd daarachter spannend gaat worden. Ten opzichte van vorig jaar zou het vooral leuk zijn als McLaren, met zijn twee wereldkampioenen achter het stuur, weer mee kunnen vechten.
Tekst: Daan Jeuken. Foto's: Patrick van Doorn
Druk middenveld
Het beste nieuws van de eerste testweek was dat McLaren aardig wat kilometers bij elkaar reed. Dat is al een hele verademing ten opzichte van het seizoen 2015. Maar met Alonso en Button achter het stuur, is het vooral hopen dat de wereldkampioenen zich weer in de gevechten kunnen mengen.
Hoewel de tijden zich ook vandaag weer moeilijk lieten uitlezen, zit McLaren eigenlijk al alle testdagen in het middenveldgevecht. Mercedes en Ferrari zitten ervoor, Manor en Haas bungelen achteraan en Sauber is nog moeilijk te peilen (Ericsson stond vanochtend vooral in de garage en spinde vanmiddag in het grind). Dat betekent dat McLaren met Williams, Renault, Red Bull, Toro Rosso en Force India een interessante strijd kan uitvechten.
"We hebben eigenlijk alleen nog maar aërodynamicawerk gedaan en zijn nog niet echt met de set-up bezig geweest", reageerde Button tegenover Autosport.com. "Dat wilden we vandaag gaan doen, maar daar waaide het te hard voor. De laatste twee dagen zullen dus in dit teken staan. We zijn er dus nog niet."
Drama bij Haas
De grootste problemen zijn – niet geheel onverwachts – bij het team van Haas. Gisteren reed Esteban Gutiérrez slechts 23 rondjes voor dat een probleem met het brandstofsysteem opspeelde. Vandaag kwam de Mexicaan niet verder dan één installatierondje: daarin werden vreemde data gemeten en dat betekende dat het team de rest van de dag binnenbleef. Een zware dobber voor Gutiérrez, die de komende twee dagen zijn stoeltje weer moet afstaan aan Grosjean.
De snelste man van de dag was Valtteri Bottas, op de superzachte band. Hamilton reed de tweede tijd op de zachte (zes tienden langzamer dan Rosberg gisteren), Magnussen was op superzacht derde, Vettel op medium klokte de vierde tijd.
Uitslag testdag 2 Barcelona
1. Valtteri Bottas (Williams), 1:23.261 (superzacht), 108 ronden
2. Lewis Hamilton (Mercedes), 1:23.622 (zacht), 73 ronden
3. Kevin Magnussen (Renault), 1:23.933 (superzacht), 126 ronden
4. Sebastian Vettel (Ferrari), 1:24.611 (medium), 151 ronden
5. Jenson Button (McLaren), 1:25.183 (zacht), 121 ronden
6. Daniel Ricciardo (Red Bull), 1:25.235 (medium), 135 ronden
7. Carlos Sainz (Toro Rosso), 1:25.300 (medium), 166 ronden
8. Sergio Perez (Force India), 1:25.593 (zacht), 128 ronden
9. Nico Rosberg (Mercedes), 1:26.298 (medium), 91 ronden
10. Pascal Wehrlein (Manor), 1:27.064 (zacht), 79 ronden
11. Marcus Ericsson (Sauber), 1:27.487 (zacht), 55 ronden
12. Esteban Gutierrez (Haas), geen tijd