Dragracing: Schumacher, Hight en Butner leiden in Pomona

Na de eerste kwalificatiedag van de Circle K NHRA Winternationals gaat in de Top Fuel klasse Tony Schumacher aan de leiding. Op Auto Club Raceway at Pomona snelde de meervoudig kampioen in zijn tweede run naar een tijd van 3,722 seconden. In de Funny Car klasse wordt het veld na de eerste dag aangevoerd door Robert Hight, met in zijn kielzog zijn teamgenote Courtney Force. Bij de Pro Stockers leidt Bo Butner. In de Top Alcohol Funny Car klasse verbeterden zowel Jonnie Lindberg als Ulf Leanders hun tijd van donderdag, maar schoten daar in de rangschikking niets mee op.

Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Remco Scheelings

Ondanks de erg warme omstandigheden op de eerste kwalificatiedag van de openingsrace van de NHRA Mello Yello Drag Racing Series 2016, verschenen er direct snelle tijden op de klokken. Opvallend genoeg was bij de Funny Cars de eerste sessie over het algemeen sneller dan de tweede run, terwijl bij de Top Fuelers juist de tweede kwalificatiesessie veel tijdverbeteringen opleverde.


Brittany Force

In de Top Fuel klasse werd het veld na de eerste run aangevoerd door Brittany Force. De tijd van de Monster Energy John Force Racing-rijdster was echter niet snel genoeg om de eerste dag ook als leider af te sluiten.


Tony Schumacher bij de persconferentie

In de tweede sessie pakte Tony Schumacher met 3,722 seconden de voorlopig snelste tijd, verrassend gevolgd door Clay Millican (3,746 seconden). De derde plaats wordt na dag één ingenomen door Richie Crampton, met Steve Torrence op vier en Brittany Force op vijf.


Richie Crampton


Robert Hight

In de Funny Car klasse hield de 3,942 seconden van Robert Hight uit de eerste run wel stand. Courtney Force verbeterde zich in haar tweede run van 3,949 naar 3.945 seconden, maar moest met een minimaal verschil haar teamgenoot voor zich dulden.


Courtney Force

De derde plaats wordt na de eerste kwalificatiedag ingenomen door regerend kampioen Del Worsham, gevolgd door Jack Beckman als eerste Don Schumacher Racing-piloot.


Jack Beckman


Bo Butner

In de Pro Stock klasse gaat Bo Butner na de eerste twee kwalificatiesessies aan de leiding met een tijd van 6,606 seconden. Butner rijdt de derde auto van Ken Black Racing en plaatste zich daarmee net voor zijn teamgenoot Jason Line.


Jason Line

De derde plaats is voorlopig in handen van Chris McGaha, terwijl op een vierde plaats Jeg Coughlin Jr. de hoogst geklasseerde Elite Motorsports-rijder is. Regerend kampioen Erica Enders moet vooralsnog genoegen nemen met plaats negen.

Op zaterdag staan er voor Top Fuel, Funny Car en Pro Stock klassen nog twee kwalificatiesessies op het programma.


Jonnie Lindberg

De Top Alcohol Funny Cars kwamen op vrijdag voor één kwalificatierun in actie. Ulf Leanders verbeterde zijn tijd tot 5,62 seconden, maar zakte desondanks een plaatsje en is nu negende. Jonnie Lindberg klokte met 5,47 seconden de snelste run van de tweede sessie, maar de kleine tijdsverbetering ten opzichte van donderdag bracht de Zweed niet voorbij leider John Lombardo Jr. (5,462 seconden).


Ulf Leanders

Voor de twee Zweden Jimmy Alund en Markus Svensson is het Winternationals avontuur in de Stock klasse al voorbij. Jimmy Alund schakelde zichzelf al in de eerste eliminatieronde uit door een rood licht te trekken, terwijl Svensson in ronde twee sneuvelde.

Meer foto's van de vrijdagkwalificatie zijn te vinden op facebook autosport.nl-dragracing