GT: Blancpain-programma voor Max van Splunteren en Jeroen Mul met Attempto-Lamborghini

Davide Valsecchi, Max van Splunteren en Jeroen Mul bij de Lamborghini Huracán GT3

Jeroen Mul en Max van Splunteren komen dit seizoen met een Lamborghini Huracán GT3 van het Duitse Attempto Racing uit in de Blancpain GT Series. Samen rijden ze met een derde, nog nader te benoemen coureur in de Pro-Am-klasse van de Blancpain Endurance Series, met de Total 24 Hours of Spa als hoogtepunt van het seizoen. Daarnaast rijdt Van Splunteren samen met de Italiaan Davide Valsecchi ook in de Pro-klasse van de Blancpain Sprint Series. Beide Nederlandse coureurs rijden onder de vlag van het Lamborghini Squadra Corse GT3 Junior Team. Tijdens een stijlvolle presentatie in 'Het Koopmanshuis' op het terrein van Pon's Automobielhandel in Leusden werden de plannen voor het komende seizoen uit de doeken gedaan.

Tekst: René de Boer (vanuit Leusden, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Chris Schotanus

Stéphane Ratel: "Normaal kom ik nooit naar teampresentaties"

Stéphane Ratel, oprichter en topman van de naar hem genoemde organisatie SRO, was er speciaal voor naar Leusden gekomen. "Normaal kom ik niet voor teampresentaties, want we hebben inmiddels heel veel teams en zoveel tijd heb ik niet, maar voor Paul van Splunteren, een van de 'founding fathers' van onze GT3-familie, maak ik graag een uitzondering", aldus de flamboyante Fransman, die evenals uw verslaggever vrijwel rechtstreeks uit het Australische Bathurst kwam, waar afgelopen zondag Ratels Intercontinental GT Series zijn première beleefde.


Paul van Splunteren: "Ver gekomen sinds de Cup-Porsche in 2006"

Paul van Splunteren, die aan het hoofd staat van Pon Luxury Cars, waaronder de merken Porsche, Bentley, Bugatti en Lamborghini vallen, haalde ook nog even herinneringen op aan 2006, het jaar waarin de Europese GT3-serie in het leven werd geroepen. "Toen was de Porsche 911 in Cup-versie de 'benchmark'. Als je nu naar de huidige Lamborghini Huracán GT3 kijkt, dan zijn we ver gekomen", zei Van Splunteren.


Onthulling van de auto door Stéphane Ratel en Lamborghini-sportdirecteur Giorgio Sanna

Die Huracán GT3 was de onbetwiste blikvanger tijdens de opening van het verbouwde 'Koopmanshuis', dat nu een passende ambiance biedt voor de verkoop van de merken Bentley, Bugatti en Lamborghini. "Passend bij het imago van het merk gebruiken wij de autosport ook als een belangrijk element van onze marketingactiviteiten", verklaarde Van Splunteren. De succesvolle manager is inmiddels zelf niet meer als coureur actief, maar heeft de fakkel overgedragen aan zijn zoon Max, die vorig jaar al wat ervaring in de Blancpain Sprint Series opdeed met de Bentley van het HTP-team. Nu gaat de 20-jarige rijder samen met de Italiaan Davide Valsecchi, in 2012 GP2-kampioen maar inmiddels overgestapt naar de GT's, uitkomen in de Pro-klasse van de Blancpain Sprint Series met de Lamborghini Huracán, uitgevoerd in de kleuren van trouwe sponsor NEC, met additionele ondersteuning van Bribus Keukens, Gassan en Cervélo racefietsen, waarbij het laatstgenoemde merk ook deel uitmaakt van de Pon-groep.


Jeroen Mul (l.) en Max van Splunteren hebben er zin in

Voor Jeroen Mul kent de Lamborghini Huracán GT3 na het succesvolle debuutseizoen van vorig jaar weinig geheimen meer. "Ik ben er trots op dat ik vorig jaar een klein beetje geschiedenis heb kunnen schrijven door gelijk de eerste race met de toen nieuwe auto op Monza te winnen", aldus Mul. De 25-jarige rijder onderhoudt nauwe banden met Lamborghini, waarvoor hij officieel ambassadeur en instructeur is. "Zo had ik ook al goede contacten met Pon en daarom is het des te mooier dat ik dit jaar nu ook met ondersteuning vanuit Pon met een Lamborghini kan racen", benadrukte Mul. Het idee ontstond redelijk recent tijdens een dagje karten: "Ik sprak Max en zijn zus Anouk, die zeiden dat ze gingen karten. Toen realiseerde ik me dat ik ook al zeven jaar niet op een kart gezeten had, en vond mijn oude team bereid om een kart beschikbaar te stellen. We hebben een hele dag gereden op 'De Landsard' en zo kwamen we ook over mogelijkheden in de racerij te spreken, wat uiteindelijk leidde tot dit project."



Het Duitse team Attempto Racing van Arkin Aka, die eveneens voor de presentatie in Leusden aanwezig was, is voor Mul niet onbekend. "Ik ken het team al van de tijd waarin ik in de Porsche Supercup reed. Toen al vroeg Arkin Aka of ik niet bij hem wilde rijden, en nu komt dat er dus uiteindelijk toch van." Terwijl er voor Max van Splunteren een volledig seizoen met Blancpain Sprint en Blancpain Endurance Series op het programma staat, is de kalender voor Mul met alleen de Endurance-evenementen enigszins beperkt. "Maar er zit nog wel wat aan te komen", verklapte hij. "Meer nieuws daarover volgt binnenkort. We gaan volgende week al testen in Barcelona, daar kijk ik erg naar uit."