Sportscars: Michael Shank-Ligier op kop na negen uur, tijdverlies voor team Jeroen Bleekemolen

De nummer 01-Ganassi-DP

Na negen uur in Daytona, en weer eens onder een 'full course yellow' (opnieuw vanwege een gestrande PC-auto), rijdt de nummer 10 Wayne Taylor Racing-Corvette DP (Taylor/Taylor/Angelelli/Barrichello) aan de leiding, op een seconde gevolgd door de Michael Shank Racing-Ligier-Honda (Pew/Negri/Allmendinger/Pla), met de nummer 31-Action Express-Corvette DP (Cameron/Curran/Pagenaud/Adam) op de derde plaats. Pech was er voor de nummer 02-Ganassi-Riley-Ford (Dixon/Kanaan/McMurray/Larson), die vanwege een remdefect voor reparatie de pits in moest. Ook Jeroen Bleekemolen en zijn teamgenoten werden door tegenslag geplaagd.

Tekst: René de Boer (vanuit Daytona, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Ed Heuvink, Rebocar

De Viper van Jeroen Bleekemolen in de pits

Rond half elf in de avond raakte Ben Keating in de nummer 33-Riley-Viper in de kleuren van Gas Garage Monkey van de baan, waarbij de Viper aan de rechter kant flink beschadigd werd. Achter een afsleepwagen werd de auto teruggebracht naar de 'garage area', waar de monteurs van het team onder leiding van Bill Riley de beschadigde carrosseriedelen vervingen en de ophanging nakeken. Na een minuut of tien kon de auto onder applaus van de omstanders de garage weer verlaten. Vanwege de neutralisatie bleef het verlies voor het team beperkt tot negen ronden. "Maar een horloge kunnen we nu wel vergeten", zei Jeroen Bleekemolen. Hij stond al klaar om na de reparatie het stuurwiel over te nemen, maar vanwege onzekerheid over de maximale rij- en minimale rusttijden besloot het team toch maar om Keating zijn rijbeurt te laten voortzetten. Bleekemolen stapte later in de avond weer in de auto.

In de PC-klasse viel de leidende auto van het kampioensteam CORE (Bennett/Braun/Wilkins/Plowman) in het zesde uur van de race uit met een opgeblazen motor. Na negen uur leidt het team PR1/Mathiasen Motorsports (Alon/Kimber-Smith/Gutierrez/Boulle), voor BAR1 Motorsports (Drissi/Drumwright/Mowlem /Vera/Gaughan) en JDC-Miller Motorsports (Miller/Goikhberg/Simpson/Koch). Zelfs de PC-auto van Renger van der Zande ligt na het eerdere tijdverlies door de aanrijding van de Deltawing nog op de zesde plaats in de klasse, en gezien het enorme aantal incidenten waarbij PC-auto's betrokken zijn, zou de Starworks-auto nog wel op het podium kunnen komen, als er nog een paar concurrenten uitvallen.


Spannende strijd in de GTLM-klasse, de Porsche 912 rijdt op de vierde plaats

In de GTLM-klasse is de strijd nog steeds bijzonder spannend, met de eerste acht auto's in dezelfde ronde. Aan de leiding rijdt na negen uur de nummer 3-Corvette (Garcia/Magnussen/Rockenfeller) voor de nummer 25-BMW (Auberlen/Werner/Farfus/Spengler) en de beide Porsches, 911 met Pilet/Tandy/Estre en 912 met Bamber/Makowiecki/Christensen.

In GTD leidt de nummer 44-Magnus Racing Audi R8 LMS (Potter/Lally/Seefried/Rast), gevolgd door de nummer 16-Change Racing-Lamborghini (Pumpelly/Lewis/Marks/Grala) en de nummer 98-Aston Martin (Dalla Lana/Lamy/Lauda/Stanaway). Nick Catsburg rijdt met zijn Black Swan-teamgenoten op de zevende plaats, Patrick Huisman in de Frikadelli-Porsche 14e in de klasse, Bleekemolen rijdt met de Viper op de 18e plaats.