Formule 1: Rosberg recht voor z’n raap naar zege in Brazilië, Verstappen strijdend naar P10

Nico Rosberg heeft op het circuit van Interlagos zijn tweede rechttoe-rechtaan-overwinning op rij binnengehaald. De Duitser sloeg twee 'aanvallen' van teamgenoot Lewis Hamilton af en leidde van start tot finish. De verschillen in Brazilië waren enorm: alleen Sebastian Vettels Ferrari wist aan te haken bij de Mercedessen, maar vanaf de vijfde plaats van Valtteri Bottas werd iedereen op een ronde gezet. Max Verstappen vocht de hele wedstrijd hard om de laatste punten en ging er uiteindelijk met eentje naar huis. De Nederlander onderscheidde zich door fraaie inhaalacties op Pérez, Nasr en Maldonado.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Mercedes AMG F1, Scuderia Ferrari, Williams Martini Racing, Sahara Force India F1, Scuderia Toro Rosso

De GP van Brazilië werd aan de kop nooit echt spannend: Rosberg behield van pole de kop, al was het met een klein verdedigend tikje in de eerste bocht, waarna de Duitser steeds een voorsprong van rond de twee seconden in stand hield. Na de eerste en derde stop van de Mercedessen liep Hamilton twee keer tot binnen de seconde in op de Duitser, maar ook met DRS kon de Engelsman alleen maar naderen tot op drie tienden. In de eerste twee bochten was bijblijven zo goed als onmogelijk, waarna het tweede rechte stuk voor Hamilton te kort was om nog iets te kunnen uitrichten. Zo reed Rosberg vrij recht voor z'n raap naar zijn tweede beheerst uitgereden overwinning op rij.



Sebastian Vettel was de enige die in de buurt kon blijven van de Mercedessen. De Ferrari-coureur reed een eenzame race naar de derde plaats, maar liet het gat op Rosberg niet groter worden dan 15 seconden. Intussen reed hij teamgenoot Räikkönen met meer dan een halve minuut zoek.



Weer een halve minuut daarachter finishte Valtteri Bottas – al op een ronde gezet vanwege het genadeloze tempo van de twee zilverpijlen vooraan. De Fin maakte bij de start meteen twee plaatsen goed door buitenom te gaan bij Nico Hülkenberg en reed net als de twee Ferrari's vervolgens eenzaam zijn rondjes.



Strijd kwam er pas vanaf plaats zes, waar Hülkenberg – eindelijk weer eens in een betere vorm dan teamgenoot Pérez – aan het slot de avances van Daniil Kvyat moest afslaan. Met de 'oude' Renault-motor reed de Rus naar een prima zevende plaats. Diens teamgenoot Ricciardo kon met de nieuwe motor geen vuist maken: de Australiër probeerde 't vanaf de 19e startplaats met een alternatieve bandenstrategie, maar kwam niet verder dan de 11e plaats.



Thuisheld Felipe Massa kwam onderweg ook relatief weinig tegen: hij zat in het gat tussen enerzijds Hülkenberg en Kvyat en anderzijds het groepje dat het kijkplezier in deze GP verzorgde: Grosjean, Verstappen, Nasr, Pérez en Maldonado kwamen elkaar de hele race tegen in hun strijd om de negende plaats. Verstappen begon vanaf de negende startplaats met de beste papieren, maar verloor meteen een plaats aan de supersnel gestarte Pérez. Ook Grosjean maakte een topstart door van de 15e naar de 11e plaats op te schuiven.



Het trio Pérez/Verstappen/Grosjean zwermde vervolgens de hele race om elkaar heen. Verstappen deed in de 32e ronde van zich spreken door Pérez buitenom in te halen in de eerste bocht. De psychologie was duidelijk te zien in het hoofd van de Mexicaan: hij weet inmiddels net als alle andere F1-coureurs dat Verstappen niet meer wijkt als hij eenmaal naast je zit...



In het laatste derde van de race gingen ook Maldonado en Nasr zich bemoeien met de strijd om te laatste punten. De Venezolaan reed een tijd aan het groepje Pérez/Verstappen/Grosjean vooruit vanwege een alternatieve strategie (hij was als enige op de harde banden gestart), terwijl Nasr in beeld kwam doordat hij als een van de weinigen het bij twee stops hield.



Grosjean bleek aan het slot te snel voor Verstappen, maar de Toro Rosso-coureur moest wel twee keer afrekenen met Nasr en nog een keer met Maldonado om alsnog een WK-punt te veroveren. De acties op Nasr zullen de Braziliaan hebben doen denken aan de manier waarop Verstappen hem op Spa al buitenom passeerde: bij de Sauber-coureur zat die psychologische superioriteit van Verstappen er bij wijze van spreken al voorgebakken in. De twee McLarens, de Sauber van Ericsson (in de 35e ronde in de rondte getikt door Maldonado) en twee Marussia-Manors completeerden de uitslag. Carlos Sainz was in de openingsfase de eerste en enige uitvaller.



Met zijn tweede zege op rij stelde Nico Rosberg de tweede plaats in het wereldkampioenschap veilig, een plek die na Hamiltons titelwinst nog in handen van Sebastian Vettel was. Valtteri Bottas blijft zijn landgenoot (maar geen vriend) Räikkönen voor in de tussenstand: de jongere Fin heeft nog één punt meer. Tot aan Nico Hülkenberg is het weer netjes twee aan twee in de rangschikking, want de Duitser pakte de tiende plaats in het kampioenschap af van Verstappen. Die heeft nog wel een punt voorsprong op Romain Grosjean.

UPDATE: Felipe Massa is gediskwalificeerd omdat zijn bandentemperatuur op de grid zich buiten de toegestane bandbreeedte bevond. Grosjean, Verstappen en Maldonado verdienen daardoor extra WK-punten.

F1, GP Brazilië, Interlagos, 15 november 2015 (aangepast)

1. Nico Rosberg (Mercedes W06) - 71 ronden
2. Lewis Hamilton (Mercedes W06) - 7"756
3. Sebastian Vettel (Ferrari SF15-T) - 14"244
4. Kimi Räikkönen (Ferrari SF15-T) - 47"543
5. Valtteri Bottas (Williams-Mercedes FW37) - 1 ronde
6. Nico Hülkenberg (Force India-Mercedes VJM08) - 1 ronde
7. Daniil Kvyat (Red Bull-Renault RB11) - 1 ronde
8. Romain Grosjean (Lotus-Mercedes E23) - 1 ronde
9. Max Verstappen (Toro Rosso-Renault STR10) - 1 ronde
10. Pastor Maldonado (Lotus-Mercedes E23) - 1 ronde
11. Daniel Ricciardo (Red Bull-Renault RB11) - 1 ronde
12. Sergio Pérez (Force India-Mercedes VJM08) - 1 ronde
13. Felipe Nasr (Sauber-Ferrari C34) - 1 ronde
14. Jenson Button (McLaren-Honda MP4-30) - 1 ronde
15. Fernando Alonso (McLaren-Honda MP4-30) - 1 ronde
16. Marcus Ericsson (Sauber-Ferrari C34) - 2 ronden
17. Will Stevens (Marussia-Ferrari MR03B) - 4 ronden
18. Alexander Rossi (Marussia-Ferrari MR03B) - 4 ronden

Gediskwalificeerd
8. Felipe Massa (Williams-Mercedes FW37) - 1 ronde

Uitgevallen
1e ronde - Carlos Sainz

Tussenstand wereldkampioenschap (aangepast)
1.Hamilton 363; 2.Rosberg 297; 3.Vettel 266; 4.Bottas 136; 5.Räikkönen 135; 6.Massa 117; 7.Kvyat 94; 8.Ricciardo 84; 9.Pérez 68; 10.Hülkenberg 52; 11.Grosjean, Verstappen 49; 13.Nasr, Maldonado 27; 15.Sainz 18; 16.Button 16; 17.Alonso 11; 18.Ericsson 9.