Sportscars: Race Performance wint tweede race Asian Le Mans Series; kalender 2016/2017 bekend

Shinji Nakano en Niki Leutwiler hebben ook de tweede wedstrijd van de Asian Le Mans Series weten te winnen. De Race Performance Oreca 03R-Judd versloeg op het circuit van Sepang de in het kampioenschap debuterende Algarve Pro Racing Ligier JS P2-Nissan en de Eurasia Motorsport Oreca 03R Nissan. Ho-Pin Tung en zijn teamgenoten wonnen de race in de LMP3-klasse. De ACO maakte in Maleisië ook de kalender voor volgend jaar bekend.

Tekst: Marcel ten Caat (Twitter: @marceltencaat)
Foto's: PR

Algarve Pro Racing was in alle vrije trainingen en de kwalificatie het snelste. James Winslow, die in Maleisië de Ligier JS P2-Nissan deelde met Michael Munemann en Dean Koutsoumidis, was de snelste coureur en pakte de pole met een snelste tijd van 1:58.773. De Brit was daarmee een seconde sneller dan de Oreca 03R-Judd Race Performance-coureur Shinji Nakano en de Eurasia Motorsport Oreca 03R-Nissan van Richard Bradley. Ho-Pin Tung kwalificeerde de DC Racing Ligier JS P3 op de vierde plaats.

Snel op vrijdag en zaterdag, maar geen overwinning voor Algarve Pro Racing

Het Portugese team kon in de race niet lang genieten van de eerste plaats, want Eurasia Motorsport-coureur Richard Bradley pakte bij het ingaan van de eerste bocht de leiding en lag vervolgens tot aan de eerste ronde pit stops aan kop. Shinji Nakano nam in de 25e ronde de leiding over van Bradley en Race Performance gaf de leiding vervolgens nog slechts een ronde af, het resultaat van een pit stop.

Met nog een uur te gaan lag Niki Leutwiler ruim anderhalve minuut voor Richard Bradley en James Winslow. Winslow kreeg door een vierde pit stop bij Eurasia Motorsport de tweede plaats makkelijk in handen, maar de Britse coureur wist de leidende Race Performance Oreca niet meer bij te halen. Na 3 uur te hebben gereden en 85 ronden te hebben afgelegd kwam Leutwiler als eerste over de streep, op 46 seconden gevolgd door Winslow. Tack Sung Kim bezorgde Eurasia Motorsport de derde plaats.


Twee uit twee voor de Clearwater Racing McLaren 650S GT3

McLaren 'best of the rest', Tung pakt zege in LMP3
Achter de drie LMP2s was het geen LMP3, maar een GT3 die de vierde plaats veroverde. Mok Weng Sung, Rob Bell en Keita Sawa wonnen met de Clearwater Racing McLaren 650S GT3 de klasse. Tweede in de GT-klasse werd de Team AAI BMW Z4 GT3 van Jun San Chen, Dirk Müller en Ollie Millroy, voor de Mercedes SLS AMG GT3 van het team.

Ho-Pin Tung, David Cheng en Thomas Laurent wonnen met de DC Racing Ligier JS P3 het gevecht in de LMP3-klasse. De Ligier verloor vroeg in de race de leiding aan de Team AAI ADESS 03 van Ollie Hancock, maar beide teams kregen problemen in de pits in vielen ver terug. Uiteindelijk kende DC Racing het minste pech en kwamen zij als een-na-laatste over de streep, vier ronden voor Team AAI.

Avelon Formula won met de Wolf GB08 de CN-categorie, terwijl KCMG de GTAm klasse won met hun Porsche GT3 Cup.


Een race om snel te vergeten voor de LMP3 teams...

Vier races in 2017, China terug op de kalender
De volgende race van het seizoen staat begin januari op het programma. Van 8 tot 10 januari strijken de Asian Le Mans Series teams neer in Thailand voor de 3 Uur van Buriram. Twee weken later zijn de teams terug op Sepang voor de laatste race van het seizoen.

De ACO maakte in Maleisië ook de voorlopige kalender voor het seizoen 2016/2017 bekend. Net als dit seizoen zullen er vier races van vier uur worden gehouden. De openingsrace zal worden verreden op het circuit van Zhuhai (30 oktober 2016), waarna op 4 december 2016 op Fuji zal worden gereden. In 2017 gaat het seizoen dan verder op Buriram (8 januari) en Sepang (22 januari). De organisatie van het kampioenschap kijkt nog naar mogelijkheden om in de zomer een sprintkampioenschap voor LMP3s en CNs te houden.


Een apart sprintkampioenschap voor CNs en LMP3s in 2016/2017?

Uitslag race Asian Le Mans Series Sepang
1. Race Performance (Leutwiler/Nakano) Oreca, 85 ronden
2. Algarve Pro Racing (Winslow/Munemann/Koutsoumidis) Ligier, + 46.361
3. Eurasia Motorsport (Bradley/Kim/Lok) Oreca, + 1 ronde
4. Clearwater Racing (Sun/Bell/Sawa) McLaren, + 3 ronden (1e GT)
5. Team AAI (Chen/Millroy/Müller) BMW, + 4 ronden
6. Team AAI (Tanigava/Yu) Mercedes, + 4 ronden
7. Spirit of Race (Muzayyin/Aguas) Ferrari, + 4 ronden
8. Nexus Infinity (Hunt/Ang) Ferrari, + 4 ronden
12. Avelon Formula (Lian/Maggi) Wolf, + 7 ronden (1e CN)
14. KCMG (Ip/Ried/Wells) Porsche, + 10 ronden (1e GTAm)
15. DC Racing (Cheng/Tung) Ligier, + 17 ronde (1e LMP3)