Sportscars: Nissan pas in 2016 weer actief in FIA WEC
Nissan keert dit seizoen niet terug in het FIA World Endurance Championship. De Japanse fabrikant maakte vandaag bekend de rest van het seizoen te gebruiken voor test- en ontwikkelingswerk met de Nissan GT-R LM NISMO. Tevens werd bekend gemaakt dat Michael Carcamo de rol van Ben Bowlby als teambaas van het LMP1-project heeft overgenomen.
Tekst: Marcel ten Caat (Twitter: @marceltencaat)
Foto's: PR
De nieuwe, radicale Nissan GT-R LM NISMO debuteerde tijdens de 24 Uur van Le Mans, maar viel met name op door het gebrek aan snelheid en het ontbreken van de hybride aandrijving. Direct na Le Mans maakte Nissan al bekend de nadruk te leggen op de ontwikkeling van de auto en daarom werden de races op de Nürburgring en Circuit of The Americas (COTA) overgeslagen. Vandaag bevestigde Nissan dat de LMP1 ook in de resterende races niet aan de start zal verschijnen.
Sinds de 24 Uur van Le Mans heeft Nissan hard gewerkt aan de ontwikkeling van de auto en werden verschillende updates vorige week in Texas getest door Nissan-fabriekscoureurs Harry Tincknell en Olivier Pla. Volgens Nissan was de GT-R LM NISMO tijdens deze test substantieel sneller dan eerdere testdagen op COTA en reed de auto nog altijd niet met het hybride systeem en ook zonder nieuw ontwikkelde banden. Er zouden ook geen noemenswaardige problemen met de betrouwbaarheid van de auto zijn geweest.
Michael Carcamo, de nieuwe teambaas van het LMP1-project van Nissan
Naast de ontwikkeling van de auto vond er zoals gezegd ook een wijziging in het management plaats. Ben Bowlby, verantwoordelijk voor het ontwerp van de auto, zal niet langer als teambaas actief zijn. Die taak zal worden overgenomen door de van Nissan Mexico afkomstige Michael Carcamo.
"Ben had zijn handen vol om alles in goede banen proberen te leiden; het beheer van het ontwerp en de bouw, maar ook de race- en testoperatie," aldus Carcamo. "Dat is wel heel veel gevraagd voor een persoon, zeker met een concept als dit waarbij zoveel ontwikkeling vereist is. Mijn kennis van de technische processen van Nissan en ervaring met projectplanning kunnen Ben en het team helpen om de auto zijn belofte te laten nakomen. De uitdaging die we aangingen was kolossaal. We moeten de hele dynamiek van deze nieuwe auto leren kennen, dus het duurt een hele tijd voor we de 'sweet spot' hebben. We hebben die uitdaging erkent en middelen en infrastructuur toegevoegd om het programma zo naar het volgende niveau te brengen."