MSA Formula: Titelkandidaten houden elkaar in evenwicht

Lando Norris, Ricky Collard en Matheus Leist hebben de drie MSA Formula powered by Ford Ecoboost wedstrijden op het kleine, nationale circuit van Silverstone gewonnen. In het voorlaatste treffen van het Britse F4 kampioenschap bleef de strijd om het kampioenschap nog even spannend als tijdens het eerste weekend van het seizoen

Tekst: Nelson Valkenburg
Foto's MSA Formula

Race 1: Norris verstevigt leiding in kampioenschap
Lando Norris was tijdens de officiële testdag op vrijdag veruit de snelste coureur op Silverstone en was dus de grote favoriet voor het weekend.. De Carlin-jongeling had bij de vorige wedstrijden op het circuit van Rockingham de leiding van het kampioenschap weer in handen gekregen en verstevigde die leiding op zaterdag met zijn zevende overwinning van het seizoen.

De pole-position ging echter voor het eerst naar Double R's Matheus Leist die echter bij de start niet goed weg kwam en niet kon voorkomen dat Norris en dienst teamgenoot Colton Herta hem inhaalden. Herta bleef de hele race bij Norris maar deels door de snelheid van de jonge Brit en het feit dat Herta geen rol in het kampioenschap speelt kwam het nooit tot een aanval.

Achter het donkerblauwe duo was het verrassend genoeg Toby SOwery die door het veld kliefde en zijn eerste podiumplaats van het seizoen pakte. MBM Motorsport, het vroegere Jamun Racing, was een echte powerhouse tijdens het Formule Ford Duratec tijdperk maar heeft de aansluiting met de top dit seizoen gemist en vierde het podium, met dank aan een fout van Leist in de laatste ronde, dan ook als een overwinning.

Voor Ricky Collard viel er weinig te vieren want de huidige nummer twee uit het kampioenschap kwam in de eerste wedstrijd niet verder dan de vijfde plek waarmee hij kostbare punten ten opzichte van Lando Norris liet liggen.

Uitslag race 1
1. Lando Norris Carlin 21 ronden
2. Colton Herta Carlin +0.403s
3. Toby Sowery MBM +3.929s
4. Matheus Leist Double R +6.144s
5. Ricky Collard TRS Arden +6.415s
6. Daniel Ticktum Fortec +9.928s



Race 2: Collard slaat terug
Ricky Collard moest met iets speciaals komen om zichzelf in de strijd om de titel te houden en een speciale wedstrijd was precies wat de 19-jarige TRS Arden coureur produceerde.

Als vijfde gestart vocht Collard zich een weg naar voren en belandde aan het einde van de eerste ronde op de derde plaats achter Sennan Fielding en Dan Baybutt waarna hij achter Fielding aan dook toen de huidige nummer drie van het kampioenschap in de zevende ronde in Copse Corner de leiding pakte.

Fielding en Collard vochten daarna een fantastisch gevecht uit om de leiding waarbij Collard het keer op keer probeerde maar elke aanval werd gepareerd door Fielding. De JHR Developments coureur was voor Rockingham nog een echte kampioenschapskandidaat maar lijkt inmiddels die titelstrijd op te moeten geven.

Opgeven was precies wat Fielding niet deed in deze wedstrijd en Collard moest een verrassende actie uit de hoge hoed toveren om voorbij te gaan aan zijn jonge landgenoot en die kwam er twee ronden voor het einde in Luffield. Fielding liet net genoeg ruimte voor Collard om er tussen te komen en de twee coureurs denderden zij aan zij over het rechte stuk waarna Collard definitief de leiding pakte bij het aannemen van Copse.

Als Fielding al in staat zou zijn om te counteren werd die optie weggenomen door Dan Ticktum die ineens in de spiegels van Fielding verscheen en de aanval opende. Ticktum kwam er niet voorbij, maar het zorgde wel voor de verzekering die Collard nodig had om zijn zesde overwinning van het seizoen te pakken en weer in te lopen op Lando Norris die bleef steken op de achtste plaats na een rondenlang gevecht met Rafael Martins.

Uitslag race 2
1. Ricky Collard TRS Arden 21 ronden
2. Sennan Fielding JHR +0.693s
3. Daniel Ticktum Fortec +0.734s
4. Matheus Leist Double R +1.889s
5. Daniel Baybutt JTR +5.661s
6. Colton Herta Carlin +8.467s



Race 3: Leist overleeft slagveld
De derde en laatste race van het weekend was een bijzonder chaotische waarbij de helft van het veld werd uitgeschakeld en zowel Norris als Collard in de problemen kwamen. Norris was uitstekend weg bij de start met Sowery in zijn kielzog. Toen het duo aankwam bij een gele vlag situatie na een crash in de eerst ronde remde Norris veel harder af dan Sowery die vol in de zijkant van Norris gleed.

Het zorgde voor het einde van de race voor Sowery terwijl Norris terug naar de pits moest en uiteindelijk zijn naam terug vond op de tiende positie.

Die tiende plek leverde nog een punt op, en dat is meer dan wat Ricky Collard mee kon nemen uit die derde wedstrijd nadat een intens gevecht met Dan Ticktum een beschadigde voorvleugel en ophanging opleverde waardoor Collard niet verder kon.

Matheus Leist was de coureur die profiteerde van de melee op de baan. De Braziliaan schatte een herstart uitstekend in om Colton Herta te passeren en stond die leiding niet meer af. Even leek het erop alsof de Amerikaan in de slotfase van de race nog een echte aanval kon inzetten maar Leist, eerder dit seizoen al een keer de beste wist de Carlin coureur te pareren. Achter Herta finishte voormalig KF Junioren wereldkampioen Enaam Ahmed als derde na een racebaan gevecht met Falcon Motorsport's Darius Karbaley terwijl Louise Richardson profiteerde van alle incidenten op de baan om haar derde top vijf resultaat van het seizoen te pakken.

Uitslag Race 3
1. Matheus Leist Double R 18 ronden
2. Colton Herta Carlin +0.671s
3. Ernaam Ahmed Fortec +5.394s
4. Darius Karbaley Falcon Motorsport +12.535s
5. Louise Richardson Richardson Racing +13.140s
6. Jack Butel JHR +14.348s



Stand in het kampioenschap na 27 van 30 wedstrijden

1. Norris 355 Punten; 2. Ricky Collard 344; 3. Herta 299; 4. Sennan Fielding 284; 5. Dan Ticktum 283; 6. Leist 263; 7. Sandy Mitchell 162; 8. Ahmed 124; 9. James Pull 98; 10. Florescu 95 etc

Met overwinningen en pech voor zowel Lando Norris en Ricky Collard blijft het dus ongemeen spannend in het MSA Formula powered by Ford Ecoboost kampioenschap. Op 10 en 11 oktober wordt de seizoensfinale op het Grand Prix circuit van Brands Hatch verreden en gaat de strijd om de allereerste titel in het kampioenschap beslist en besloten.