GP2: Meindert van Buuren Jr vervangt De Jong bij MP
Meindert van Buuren Jr maakt komend weekend op Monza zijn GP2-debuut. De Nederlander vervangt bij MP Motorsport zijn landgenoot Daniël de Jong, die op Spa zwaar crashte en langere tijd is uitgeschakeld. Van Buurens teamgenoot op Monza wordt René Binder, die voorafgaand aan Spa bij Trident vertrok. En dat is nog maar een greep uit een reeks duizelingwekkende personeelswisselingen in het GP2-veld, die ook hun weerslag hebben op de Formule Renault 3.5.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Dutch Photo Agency, GP2 Series
Het GP2-debuut voor Meindert van Buuren – voorlopig alleen voor deze race – betekent ook een terugkeer van de Rockanjenaar op het oude nest: Van Buuren reed al Formule Renault 2.0 en Auto GP bij MP en is nu toe aan zijn derde autosportklasse samen met het team uit Westmaas.
"Ik ben erg blij dat ik op Monza mijn GP2-debuut mag maken, een mooi circuit waar ik al veel ervaring mee heb. Al is de reden natuurlijk niet leuk: ik wens Daniël de Jong een snel herstel toe. GP2 is wel anders dan Formule Renault 3.5, zeker met de beperkte vrije training, dus ik verwacht niet dat ik meteen helemaal vooraan meerij. Maar MP heeft een goede auto, zoals we in de vorige races hebben kunnen zien, dus wie weet wat er mogelijk is. Ik heb er in ieder geval superveel zin in."
Over zijn vertrek bij het Formule Renault 3.5-team van Lotus wil Van Buuren inmiddels wel wat kwijt aan AUTOSPORT.NL. "Dat is heel vervelend gelopen. Iedereen denkt dat wij onze rekeningen niet hebben betaald, maar dat is niet zo. We hebben zelfs al 75% betaald, terwijl we maar de helft van de wedstrijden hebben gereden. Eigenlijk zijn we dus gebruikt voor geld – iedereen weet dat het F1-team van Lotus in zwaar weer zit en het FR3.5-team is daaraan gelinkt. Voor mij persoonlijk is het een zware tijd geweest, ik had na mijn vertrek best moeite om de draad weer op te pakken. Ik wil Henk de Jong en Sander Dorsman van MP dan ook hartelijk bedanken voor deze kans."
Het zijn inderdaad nogal wat bij elkaar komende omstandigheden waardoor Meindert van Buuren komend weekend voor MP Motorsport uitkomt. Niet alleen zijn vertrek bij Lotus en de crash van Daniël de Jong spelen mee, ook het feit dat GP2 en World Series by Renault dit weekend allebei in actie komen: GP2 op Monza, WSR op Silverstone.
Dat laatste voorkomt dat bijvoorbeeld Oliver Rowland of Nicholas Latifi opnieuw een plekje bij MP kunnen vullen: zij moeten dit weekend op Silverstone in actie komen. MP strikte daarom René Binder, die voorafgaand aan Spa bij Trident op een zijspoor was gezet. In België verving Gustav Malja de Oostenrijker, maar die moet komend weekend voor Strakka deelnemen aan de Formule Renault 3.5 op Silverstone. Daarom heeft Trident Johnny Cecotto Jr binnengehaald.
Bij Formule Renault 3.5-team Pons Racing, waar Van Buuren eenmalig inviel na zijn vertrek bij Lotus, keert op Silverstone Patric Armand terug. Diens visumproblemen, die voorkwamen dat hij op de Red-Bull-Ring in actie kon komen, hadden met het Schengen-gebied te maken – en Groot-Brittannië valt daarbuiten. Na Silverstone zit de Indonesiër overigens nog steeds met hetzelfde probleem voor de Nürburgring, Le Mans en Jerez. Voor de stoel van Merhi – ook op Monza in actie, maar dan in de F1 voor Manor Marussia – heeft Pons inmiddels een vervanger gevonden in Will Bratt.
Hetzelfde datumconflict zorgt ervoor dat Jann Mardenborough bij Carlin eenmalig Sean Gelael vervangt (die zit nu op Silverstone bij Carlin). Weer een ander datumconflict, nu met de ELMS op Paul Ricard, is de oorzaak van het eenmalige optreden bij Patric Niederhauser bij Lazarus. Die vervangt Nathanael Berthon, die al met één voet uit de GP2 was gestapt en nu zijn ELMS-optreden voor Murphy Prototypes voorrang geeft.
Tot slot rijdt Hilmer net als op Spa met maar één auto, maar die wordt bestuurd door Simon Trummer. Nick Yelloly neemt immers plaats in het zitje naast Matthieu Vaxivière bij Lotus in de Formule Renault 3.5, waar na Silverstone Marlon Stockinger in verdergaat. En zo is de cirkel weer rond...