Sportscars: Porsche wint voor het eerst LMP1 en GTE-Pro in één race, Nürburgring-première groot succes

(Bijna) net als in Le Mans: Porsche als winnaar op de Nürburgring

Op de Nürburgring, waar hij in 2009 zijn eerste Formule 1-zege behaalde, zegevierde Mark Webber nu zijn eerste overwinning in het FIA WEC. Datzelfde gold voor zijn Porsche-teamgenoten Timo Bernhard en Brendon Hartley, die ook voor de eerste maal op de hoogste trede van het podium in de LMP1-klasse stonden. Het was zelfs een dubbel succes voor Porsche, want Romain Dumas, Neel Jani en Marc Lieb eindigden in de andere Porsche 919 Hybrid op de tweede plaats. Audi, dat op de Nürburgring graag revanche had willen nemen voor de nederlaag tegen de concurrentie uit Stuttgart in Le Mans, slaagde in deze opzet niet. Audi kwam snelheid tekort om een vuist te maken tegen de Porsches en moesten genoegen nemen met de plaatsen drie voor Fässler/Lotterer/Tréluyer, die wel bovenaan blijven staan in het rijdersklassement, en vier voor Di Grassi/Duval/Jarvis. In de LMP2-klasse behaalde het KCMG-team met Mat Howson, Richard Bradley en de van Porsche geleende Nick Tandy een afgetekende start-finishzege, voor de beide G-Drive-auto's van Rusinov/Canal/Bird en Yacaman/Derani/Gonzales. Ook in de GTE-Pro-klasse was er een dubbel succes voor Porsche: bij de thuisrace van het fabrieksteam Manthey wonnen Richard Lietz en Michael Christensen met hun 911 RSR voor teamgenoten Patrick Pilet en Fred Makowiecki. Daarmee won Porsche voor het eerst zowel LMP1 als GTE-Pro. In de GTE-Am-klasse ging de overwinning naar Viktor Shaytar, Andrea Bertolini en Aleksey Basov in de SMP Racing-Ferari, voor de Aston Martin met Paul Dalla Lana, Pedro Lamy en Mathias Lauda. In totaal kwamen er 62.000 bezoekers naar de Nürburgring, waarmee de première van het FIA WEC in de Eifel een doorslaand succes was.

Tekst: René de Boer (vanuit Nürburg, Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR

Wat hadden veel mensen – uw redacteur niet uitgezonderd – van tevoren getwijfeld aan de kans van slagen van de eerste WK-lange-afstandsrace op de Nürburgring sinds 1992. Dezelfde regio als Spa, dat doorgaans veel spectaculairdere races biedt dan de vaak nogal saaie races op de Nürburgring. In een maand waarin met Oldtimer-GP en ADAC GT Masters toch al twee grote evenementen op de Nürburgring plaatsvonden, met bovendien de WK-rally van Duitsland net om de hoek in Trier. "Als we 20.000 bezoekers halen, dan is dat al heel mooi", viel van vele insiders, zelfs vanuit de organisatie te horen, terwijl diverse mensen zelfs dat aantal rijkelijk optimistisch vonden. Maar de realiteit bleek anders, wat zowel op zaterdag- als op zondagochtend al duidelijk werd aan de hand van de files op weg naar het circuit. De toegangsprijzen begonnen bij een uiterst schappelijke 30 Euro. De deelnemende merken Audi en Porsche hadden ook flink uitgepakt met ondermeer oude race- en rallyauto's en tal van activiteiten voor bezoekers. En die kwamen massaal: niet alleen uit Duitsland, maar ook uit naburige landen België, Luxemburg, Nederland en Frankrijk.

Volop belangstelling tijdens de gridwalk

Wat die talrijk aanwezige bezoekers te zien kregen, was een uitstekende race. Weliswaar was de strijd voorin het veld niet zo spannend als tijdens de eerste twee WEC-wedstrijden van het seizoen in Silverstone en Spa, maar ook nu weer was de wedstrijd alleszins de moeite waard. Het werd al vrij snel duidelijk dat de Porsches de voornaamste kandidaten voor de overwinning waren. De kansen van de pole-winnende nummer 18-Porsche met Romain Dumas, Neel Jani en Marc Lieb werden echter teniet gedaan door een probleem met een sensor van de brandstoftoevoer, waardoor de Porsche tot drie keer toe meer verbruikte dan reglementair was toegestaan. Daardoor kreeg het team eerst een 'stop-and-go'-straf van vijf seconden, daarna één van 30 seconden en tenslotte zelfs een straf van een minuut, zodat de kansen op de overwinning voor dit trio vrijwel direct verkeken waren. De andere Porsche met Bernhard, Webber en Hartley daarentegen draaide probleemloos zijn ronden. Zo kwam dit trio uiteindelijk na 203 ronden als winnaar over de eindstreep.


Audi-rijders Lotterer, Fässler en Tréluyer leiden nog steeds in de WK-stand

Op het scherpst van de snede
De strijd om de tweede plaats tussen Tréluyer en Di Grassi in de beide Audi's en Neel Jani in de nummer 18-Porsche in het voorlaatste uur van de wedstrijd behoorde tot de absolute hoogtepunten van de race. Het trio streed weer eens op het scherpst van de snede, waarbij het met name aan het sterke rijden van Jani te danken was dat de Porsche uiteindelijk aan het langste eind trok. Daarachter eindigden de beide Audi's op de plaatsen drie en vier en de beide Toyota's, die helemaal niet in het stuk voorkwamen, op de posities vijf en zes. In de non-hybride-LMP1-klasse was er voor het eerst een overwining voor het ByKolles-team met Simon Trummer en Pierre Kaffer. Een afgevallen achtervleugel (!) op het rechte stuk was het enige serieuze incident voor het team, tevens de reden voor een van de vier 'full course yellows' in de race. De Rebellions daarentegen hadden een dramatisch weekeinde: de auto van Imperatori/Kraihamer/Abt strandde al in de eerste ronde zonder aandrijving, de andere auto stond lang stil met technische ellende en verloor 30 ronden op de winnende Porsche.

In de LMP2-divisie was het KCMG-team een klasse apart, en dan met name Nick Tandy, die zijn maximale rijtijd volledig benutte en een groot aandeel had in de klasse-overwinning van het team. De blauwe Oreca 05-Nissan deed geen slag verkeerd, leidde van start tot finish en reed zo op overtuigende wijze de overwinning naar huis. De twee G-Drive-Racing-Ligiers konden, een week na het overlijden van Guy Ligier, niet voor de overwinning zorgen en moesten genoegen nemen met de posities twee voor Roman Rusinov, Julien Canal en Sam Bird en drie voor Gustavo Yacaman, Pippo Derani en Ricardo Gonzalez. Het team SARD-Morand, dat het weekeinde begon met een in beslag genomen auto vanwege een niet betaalde rekening voor de catering tijdens het 'Prologue'-evenement op Paul Ricard in maart, greep als vierde net naast het podium. De Ligiers van Extreme Speed Motorsports misten, net als de Strakka-Gibson en de Signatech-Alpine de snelheid om in aanmerking te komen voor de top drie. Daarnaast waren er bij al deze teams (te)veel rijfouten en excursies naast de baan.


Dubbelzege voor de Manthey-Porsches in GT-Pro

Op een steenworp afstand van de thuisbasis van het Porsche Team Manthey behaalde het team van Olaf Manthey de overwinning in de LMGTE-Pro-klasse. Richard Lietz en Michael Christensen hadden een nagenoeg probleemloze wedstrijd en stelden met de nummer 91-Porsche de overwinning veilig. Patrick Pilet en Fred Makowiecki volgden tot in het laatste uur op geringe achterstand, maar kwamen uiteindelijk op een ronde te staan, omdat ze in de slotfase nog een drive-through kregen opgelegd vanwege inhalen tijdens een 'full-course-yellow'. Achter de beide Porsches eindigde de beste van de beide AF Corse-Ferrari's met Davide Rigon en James Calado op de derde plaats. De zusterauto met Gianmaria Bruni en Toni Vilander was al in de beginfase stilgevallen met een elektronicaprobleem en had daardoor acht ronden verloren. De Aston Martins waren allemaal minimaal een seconde langzamer dan de Porsches en de Ferrari's en konden daardoor weinig uitrichten. De 'Dane Train'-Aston van Nygaard/Sørensen was de best geklasseerde auto van de drie Vantages in GTE-Pro op de vierde plaats.

Een tijdlang leek Porsche dankzij het team Dempsey-Proton-Racing ook met de overwinning in LMGTE-Am te gaan strijken, maar daarvoor was het verschil tussen Patrick Long en Marco Seefried als snelle rijders enerzijds en Patrick Dempsey als (laten we het vriendelijk zeggen) niet zo snelle rijder anderzijds gewoon te groot. Het team eindigde uiteindelijk op de vierde plaats, terwijl de SMP-Ferrari met de Russen Shaytar en Basov en de Italiaan Bertolini na de pole in de kwalificatie van gisteren nu ook de klassezege in de race voor zich opeiste. De Aston Martin van Dalla Lana, Lamy en Lauda werd tweede, voor de AF Corse-Ferrari met François Perrodo, Emmanuel Collard en Rui Aguas.

Uitslag:
1. Bernhard/Webber/Hartley, Porsche 919 Hybrid, 203 r. in 6.01:16,966
2. Dumas/Jani/Lieb, Porsche 919 Hybrid, op 1 ronde
3. Fässler/Lotterer/Tréluyer, Audi R18 e-tron quattro, op 1 ronde
4. Di Grassi/Duval/Jarvis, Audi R18 e-tron quattro, op 1 ronde
5. Davidson/Buemi/Nakajima, Toyota TS040 Hybrid, op 3 ronden
6. Wurz/Sarrazin/Conway, Toyota TS040-Hybrid, op 4 ronden
7. Howson/Bradley/Tandy, Oreca 05-Nissan, op 18 ronden (1e LMP2)
8. Rusinov/Canal/Bird, Ligier JSP2-Nissan, op 18 ronden
15. Lietz/Christensen, Porsche 911 RSR, op 27 ronden (1e LMGTE-Pro)
23. Shaytar/Bertolini/Basov, Ferrari F458 Italia, op 30 ronden (1e LMGTE-Am)


Finish van de Pro-klasse-winnende Porsche