GT: O'Connell wint beide Pirelli World Challenge races in Utah

Het Miller Motorsports Park in Tooele, Utah was dit weekeinde het decor voor rondes vijftien en zestien van de Pirelli World Challenge. Cadillac Racing coureur Johnny O'Connell was er met zijn Cadillac ATS-VR GT3 oppermachtig. De 53-jarige Amerikaan wist beide races te winnen. Nick Catsburg kwam weer in actie met de Blancpain Racing Lamborghini Gallardo FL2 GT3 en behaalde een vierde en een achtste plaats.

Tekst: Marcel ten Caat
Foto's: PR

Race 1: O'Connell wint eerste race; Catsburg vierde
Bij de start van de eerste race wist O'Connell de Nissan GT-R NISMO GT3 van James Davison achter zich te houden. Davison probeerde in de eerste bocht aan de buitenkant voorbij O'Connell te komen, maar dat lukte niet waarna zijn focus ging op het verdedigen van zijn tweede plek ten opzichte van teamgenoot Bryan Heitkotter.

Na een korte safety car periode ging bij de herstart Olivier Beretta in de rondte, maar de R.Ferrari Motorsport-coureur wist zijn Ferrari uit de muur te houden en kon zijn weg vervolgen. De drie rijders vooraan het veld kwamen echter niet meer in gevaar en na 26 ronden kwam O'Connell als eerste over de streep, gevolgd door de beide Nissan-coureurs. Catsburg kwam op ruim tien seconden achterstand als vierde over de streep, zijn teamgenoot voor dit weekeinde, de Fransman Henry Hassid, wist met de Lamborghini Gallardo R-EX de 18e plaats te veroveren.



Race 2: Opnieuw O'Connell; Catsburg achtste
In race twee wist O'Connell bij de start wederom de twee Nissans achter zich te houden. O'Connell's teamgenoot Andy Pilgrim wist zich tussen de beide Nissans te positioneren. Kampioenschapsleider Ryan Dalziel vocht zich in de openingsronde naar voren en pakte in de tweede ronde de derde plaats af van Pilgrim. De Schotse coureur bleef vrijwel de gehele race in gevecht met Bentley-coureur Guy Smith om de derde plaats, een gevecht dat hij kort voor het einde verloor.

Vooraan wist O'Connell Davison opnieuw achter zich te houden en na 28 ronden racen kwam de Amerikaan voor de tweede keer als winnaar over de streep, gevolgd door Davison en Guy Smith in de Dyson Racing Team Bentley Continental GT3. Ryan Dalziel pakte de vierde plaats en behield daarmee de leiding in het kampioenschap. De EFFORT Racing-coureur zal echter de volgende ronde missen door deelname aan het FIA World Endurance Championship. Nick Catsburg eindigde de race als achtste.



Uitslagen Pirelli World Challenge
Miller Motorsports Park, 22 & 23 augustus 2015

Race 1: 1. Johnny O'Connell (Cadillac) 26 ronden; 2. James Davison (Nissan) + 2.877; 3. Bryan Heitkotter (Nissan) + 7.451; 4. Nick Catsburg (Lamborghini) + 10.076; 5. Ryan Dalziel (Porsche) + 15.024; 6. Michael Lewis (Porsche) + 15.563; 7. Andy Pilgrim (Cadillac) + 16.263; 8. Peter Cunningham (Acura) + 16.733

Race 2: 1. Johnny O'Connell (Cadillac) 28 ronden; 2. James Davison (Nissan); 3. Guy Smith (Bentley) + 5.127s; 4. Ryan Dalziel (Porsche) + 10.136; 5. Andy Pilgrim (Cadillac) + 13.867; 6. Michael Lewis (Porsche) + 14.483; 7. Bryan Heitkotter (Nissan) + 15.837; 8. Nick Catsburg (Lamborghini) + 21.149