DTM: Mattias Ekström start met Audi-retro-design op de Norisring

Mattias Ekström (r.) start in de kleuren van de V8 van Hans-Joachim Stuck uit 1990 (l.)

Je hebt gewone DTM-races, wedstrijden op, pak 'm beet, Nürburgring, Lausitzring of Oschersleben, en je hebt de Norisring. Slechts 2,3 kilometer, en daarmee het kortste circuit op de kalender, slechts vijf bochten op het voormalige 'Reichsparteitagsgelände' tussen de Grundig-toren en de Dutzendteich, maar toch iets speciaals. Weliswaar gaat de in Duitsland vaak gebezigde vergelijking met Monaco volledig mank – er is weinig mondains aan Neurenberg en het ernstig vervuilde water in het meertje is iets heel anders dan de Middellandse Zee – maar de Norisring blijft een hoogtepunt op de DTM-kalender. Fabrikanten pakken er net even groter uit, er zijn vaak speciale optredens en soms is er een jubileum te vieren. Zoals dit jaar: volgende week viert Audi in stijl het feit dat het Beierse merk dankzij Hans-Joachim Stuck in de V8 quattro 25 jaar geleden zijn thuisrace won. Ter gelegenheid van dat jubileum racet Mattias Ekström in een speciale uitmonstering.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR

Hans-Joachim Stuck met de Audi V8 quattro in 1990 op de Norisring

Met de V8 quattro zorgde Audi in 1990 voor een kleine revolutie in de DTM. De concurrentie (BMW M3, Mercedes-Benz 190 E 2.5-16) waren allemaal achterwielaandrijvers, maar voortbordurend op de behaalde successen in de rallysport en daarna in de Amerikaanse racerij (Trans-Am en IMSA-GTO) gaf Audi ook voor de voorkeur aan de beproefde 'quattro'-vierwielaandrijving. In vergelijking met de al genoemde concurrenten uit München en Stuttgart was de Audi V8 natuurlijk een enorm slagschip, maar de auto bleek niettemin geschikt voor toerwagensuccessen. Naast de aandrijving was dat vooral te danken aan de krachtige V8-motor, die superieur bleek ten opzichte van de viercilinders van de andere merken. Op de Avus in Berlijn won Hans-Joachim Stuck in het eerste jaar beide races, een feit dat hij op het vliegveldcircuit van Wunstorf herhaalde. Op de Norisring won Stuck destijds de eerste van de twee wedstrijden, aangemoedigd door honderden medewerkers van de Audi-fabrieken in het nabijgelegen Ingolstadt, getoond met rode caps en aangereisd per speciale trein.

Stuck in 1990 als winnaar van de DTM-races op het podium op de Norisring

De Audi V8 quattro's waren uitgevoerd in de kleuren van Audi Sport van destijds: wit met diagonale banen in het rood, grijs en bruin, waarmee ook in de rallysport al successen werden behaald. Dit bekende kleurenschema keert volgende week tijdens het DTM-weekeinde op de Norisring eenmalig terug, als de Red Bull-Audi RS 5 DTM van Mattias Ekström in deze kleuren wordt uitgevoerd. "Een super-idee waarover de DTM-fans beslist verheugd zullen zijn", zegt Hans-Joachim Stuck, tegenwoordig voorzitter van de Duitse auto- en motorsportfederatie DMSB. Hij is volgende week natuurlijk ter plekke en zal met de V8 quattro van destijds enkele demonstratieronden rijden. "Ik krijg nu nog kippenvel als ik terugdenk aan 1990. Met de Audi V8 quattro hebben we destijds een heel andere, eigen groep fans meegebracht, die tot op de dag van vandaag gebleven is en ook heeft meegeholpen om de DTM zo groot te maken als de serie nu is."


Zo ziet Ekströms Audi RS 5 DTM er volgende week uit

Mattias Ekström is ook enthousiast over de geplande actie: "Begin jaren negentig zat ik voor de televisie en begon me voor de DTM te interesseren. Rijders als Stuck en Röhrl waren helden voor mij. Zij hebben mij de motivatie voor mijn carrière gegeven. Het is voor mij iets heel bijzonders om mijn huidige RS 5 DTM en de V8 quattro van destijds in dezelfde kleuren naast elkaar te zien en op de Norisring in het design van toen te kunnen racen."


Ekström op Stucks werkplek van destijds. Let op de houten sierdecoratie op de middenconsole!

Stuck en Ekström zijn beide fans van het enige DTM-evenement op een stratencircuit: "De sfeer aan de Dutzendteich en op de Steintribüne is ongelooflijk", aldus Stuck. "De race op de Norisring is een van de belangrijkste autosport-evenementen in Duitsland, waar toeschouwers veel geboden wordt en ze alles kunnen zien. Dat is prachtige autosport." Ekström vult aan: "De Norisring is de thuisrace van Audi. Ik probeer al 15 jaar de race te winnen. Ik was er al vaak dichtbij. Eenmaal is het me zelfs gelukt, maar toen mocht ik de trofee niet behouden (2014, toen Ekström werd gediskwalificeerd vanwege de flessen water die in het parc-fermé over hem heen werden gegoten, RdB). Het is één van de races die ik beslist wil winnen. Het zou natuurlijk super zijn als dat voor het 25-jarig jubileum met deze coole retro-design-auto lukt."