Sportscars: Porsche snelste op officiële testdag 24 Uur van Le Mans

Porsche heeft tijdens de testdag op het circuit van Le Mans het eerste tikje uitgedeeld aan concurrenten Audi en Toyota. In zowel de ochtend- als de middagsessie wisten de Porsche 919 Hybrids de snelste tijd te laten noteren. De Nieuw-Zeelandse coureur Brendon Hartley was uiteindelijk de snelste coureur van de dag, met een tijd van 3:21.061. De snelste tijd van vandaag was twee seconden sneller dan de snelste tijd in de testdag van 2014 en enkele tienden van seconden sneller dan de poletijd van 2014.

Tekst: Marcel ten Caat (Twitter: @marceltencaat)
Foto: PR

Porsche-coureur Neel Jani snelste coureur in ochtend
Al snel na de start van de testdag werd duidelijk dat de snelste tijden vandaag op zijn minst in de buurt van de tijden van 2014 zouden komen te liggen. Audi-coureur André Lotterer zette na een kwartier al rondes van 3:22 neer, maar het was Neel Jani die met de Porsche 919 Hybrid als eerste in de 3:21's kwam. De Zwitserse coureur zette in zijn tiende ronde een 3:21.946 op de klokken en doordat het vervolgens begon te regenen kon geen van de andere coureurs de tijd van de Porsche aanvallen. De Audi R18 e-tron quattro's met nummers 9 en 7 pakten de tweede en derde plaats. De beide Toyota's waren bijna vijf seconden langzamer.

De sessie werd tot tweemaal toe stilgelegd. De eerste keer om de gestrande Nissan GT-R LM NISMO met nummer 22 onder de Dunlop-brug weg te krijgen, de tweede keer omdat de ByKOLLES auto van Tiago Monteiro tussen Mulsanne en Arnage onderdelen verloor na een lekke band. Het debuut van de Nissan GT-R LM NISMO op Le Mans eindigde met een 16e, 23e en 31e plaats in de eerste sessie, op ruime afstand van de andere LMP1's. Rebellion Racing's Rebellion R-One kwam als negende over de streep na vier uur testen.

Brendon Hartley sneller dan pole position in 2014
In de middagsessie, die om 14 uur van start ging, waren het wederom de Peugeot en Audi coureurs die het gevecht met elkaar aangingen. Al in de vijfde ronde wist Brendon Hartley een tijd van 3:21.061 neer te zetten, ruim zeven tiende van een seconde sneller dan de pole van 2015. De Porsche met nummer 18 van Neel Jani kwam als tweede over de streep, gevolgd door de Porsche met nummer 19 en de Audi met nummer 7. De Nissan GT-R LM NISMO's kwamen niet verder dan de plaatsen 27, 29 en 30. Toyota kon ook in deel twee geen vuist maken ten opzichte van de andere fabrieksteams aan de kop in LMP1.

Vanthoor snelste coureur in LMP2-klasse
In de LMP2-klasse was het Laurens Vanthoor die met de OAK Racing Ligier JS P2 HPD de snelste tijd wist te rijden. De Belgische coureur, die vorig jaar voor Sébastien Loeb Racing deelnam aan de testdag, reed vandaag een rondetijd van 3:41.919 en bleef daarmee Paul Loup Chatin nipt voor. Murphy Prototypes was na acht uur het op twee na snelste team. De nieuwe Strakka Racing Dome kon nog niet aan de tijden komen van de voorste LMP2-machines, net als de door SMP Racing BR01's, ook zij verloren enkele seconden per ronde. 

Aston Martin verslaat Corvette in GTE
Het verschil was klein, maar de Aston Martin Vantage met nummer 97 werd aan het einde van de dag met iets minder dan een tiende verschil als snelste afgevlagd. De Corvette C7.R met nummer 64 zette de tweede tijd. Achter hen streden de fabrieksauto's van Porsche en Ferrari  om de derde plaats, die uiteindelijk naar de AF Corse Ferrari met nummer 51 ging. In GTE-Am was het de Aston Martin met nummer 98 de het snelste was.