WTCC: Nick Catsburg debuteert met Lada Vesta TC1 in Moskou

Nick Catsburg zal volgende week zijn debuut maken in het FIA World Touring Car Championship (WTCC). De 27-jarige coureur uit Voorthuizen, die dit seizoen tevens voor Reiter Engineering in de Blancpain Sprint Series en Pirelli World Challenge uitkomt, zal op de bijna vier kilometer lange Moscow Raceway met de Lada Vesta TC1 van het Russische LADA Sport Rosneft zijn opwachting maken in het WK toerwagens.

Tekst: Marcel ten Caat
Foto: LADA Sport Rosneft

Tijdens het weekeinde op de Nürburgring, waar twee weken geleden slechts twee Lada's aan de start verschenen, werd al duidelijk dat LADA Sport Rosneft bij de eerstvolgende wedstrijd op de Moscow Raceway weer drie auto's zal gaan inzetten. Catsburg kreeg enkele dagen na de WTCC-race op de Nordschleife de gelegenheid de Lada Vesta TC1 te testen op het Franse Magny-Cours en de Voorthuizenaar greep deze kans met beide handen aan.

"Ik heb de afgelopen jaren met een groot aantal verschillende GT auto's gereden. Dit was echter weer totaal iets nieuws voor mij. Ik moest echt even wennen in de eerste ronden op Magny-Cours. De snelste voorwielaandrijver waarmee ik ooit heb gereden was een Renault Clio en dat is niet echt te vergelijken met deze WTCC-auto," aldus Catsburg.

"Deze auto heeft ook nog eens een turbo, wat het wel lastig maakte. Nadat ik meerdere ronden had gereden raakte ik gewend aan de Lada en de rijstijl die er nodig is om hem te besturen. Bij het remmen en op hoge snelheden is de Vesta echt indrukwekkend. Ik kijk nu al uit naar Moskou."

Naast het kampioenschap en de auto is ook het circuit vlakbij Moskou volledig nieuw voor Catsburg.
"Ik heb al een aantal onboard beelden van de Moscow Raceway bekeken en het ziet er als een erg technisch circuit uit. Ik kan niet wachten om aan de slag te gaan."

"Het is een volledig nieuwe uitdaging voor me. De eerste race zal moeilijk gaan worden, maar met de hulp van het team en mijn ervaren teamgenoten ben ik er zeker van dat we een goed resultaat gaan halen," aldus Catsburg. "De race in Moskou is natuurlijk belangrijk voor Lada en de sponsor Rosneft en ik ben dan ook blij dit evenement samen met hen te mogen doen."

Door het WTCC-avontuur in Rusland zal Catsburg wel de derde wedstrijd van de Blancpain Sprint Series op het circuit van Zolder in België aan zich voorbij moeten laten gaan. Teambaas Hans Reiter wilde Catsburg de kans om in het WTCC te racen echter niet ontnemen en besloot mee te werken, waarna de handtekeningen onder het contract met LADA Sport Rosneft konden worden gezet.

Catsburg rijdt in Moskou als teamgenoot van Rob Huff en Jaap van Lagen, die op de Nürburgring zijn rentree maakte in het WTCC. "Ik moet natuurlijk LADA Sport Rosneft bedanken voor deze mogelijkheid en wil ook mijn teamgenoot en vriend Jaap van Lagen bedanken. Hij was degene die mij in contact bracht met het team."