GT: Dubbelzege voor Frijns en Vanthoor in Blancpain Sprint Series op Brands Hatch

Belgian Audi Club Team WRT heeft ook de Main Race van de Blancpain Sprint Series op het Engelse Brands Hatch weten te winnen. Net als eerder vandaag waren Laurens Vanthoor en Robin Frijns een klasse apart op het 3,916 kilometer lange circuit. Na een uur racen kwam de Audi R8 LMS ultra van het Belgisch-Nederlandse duo met een voorsprong van ruim 14 seconden als eerste over de finish. Kevin Estre was de enige coureur die tegenstand kon bieden aan Robin Frijns voor de pit stops, maar de pit stop van WRT was veel sneller waardoor Rob Bell het gevecht met Laurens Vanthoor niet meer kon aangaan.

Tekst: Marcel ten Caat
Foto: Vision Sport Agency

Robin Frijns vertrok van pole position en de 23-jarige Maastrichtse coureur wist zonder moeite de rest van het veld achter zich te houden na de start. De twee BMW Sports Trophy Team Brasil BMW Z4 GT3 kwamen aan het einde van de eerste ronde als tweede en derde door, gevolgd door de Attempto Racing McLaren van Kevin Estre. Minder geluk was er voor Olivier Lombard, die rond ging in Druids, terwijl Enzo Ide een jumpstart maakte en daarvoor een drive-through kreeg.

De zeer ervaren Estre zette de achtervolging in op de twee BMWs voor hem en nadat hij in de achtste ronde Caca Bueno inhaalde, was het zes ronden later Atila Abreu die de McLaren voorbij moest laten gaan. Na 20 ronden kwam Robin Frijns de pits in voor de rijderswissel, waardoor Estre de leiding tijdelijk over kon nemen.

Een langzame pitstop bij Attempto Racing zorgde ervoor dat het goede werk van Estre teniet werd gedaan. In de laatste ronde voor Frijns naar binnen dook was het verschil net onder de drie seconden, de eerste ronde na de pit stops lag Laurens Vanthoor al weer 15 seconden voor op de McLaren, met de BMW met nummer 77 drie seconden voor de McLaren als tweede.

Vanthoor wist zijn voorsprong te consolideren, terwijl achter hem Rob Bell de BMW van Valdeno Brito niet wist bij te halen. In sommige ronden wist Bell naar zijn Braziliaanse tegenstander toe te rijden, een ronde later was het verschil weer een seconde groter. Achter het drietal reed Sergio Jimenez op enige afstand als vierde in een soort niemandsland, zonder druk van achteren maar ook geen zicht op een podiumfinish.

In de slotfase wist Nick Catsburg nog twee plaatsen goed te maken, waardoor de Reiter Engineering-coureur met de Lamborghini Gallardo R-EX uiteindelijk als vijde over de finish kwam. In de 38e ronde ging Catsburg voorbij aan de Phoenix Racing Audi van Markus Winkelhock en twee ronden later moest ook MRS GT Racing-coureur Craig Dolby er aan geloven. Winkelhock kreeg na afloop nog vijf seconden tijdstraf waardoor hij als achtste geklasseerd werd.

Na 42 ronden kwam Vanthoor als winnaar over de finish, op ruim 14 seconden gevolgd door de BMW. Rob Bell kwam vier seconden later als derde over de streep. Jules Szymkowiak eindigde ondanks de spin van teamgenoot Lombard uiteindelijk als 12e van de 18e gestarte auto's.

"Een goede start was cruciaal deze wedstrijd en ik had een goede start, wetende dat de Audi niet snel op het rechte stuk is," zei Frijns na afloop. "Ik moest hard pushen om een gat te slaan voordat Laurens de auto over zou nemen en dat lukte." 

Uitslag Blancpain Sprint Series, Main Race
Zondag 10 mei 2015, Brands Hatch
1. Belgian Audi Club Team WRT (Vanthoor/Frijns) Audi, 42 ronden
2. BMW Sports Trophy Team Brasil (Brito/Abreu) BMW, + 14.168
3. Attempto Racing (Bell/Estre) McLaren, + 18.444
4. BMW Sports Trophy Team Brasil (Jimenez/Bueno) BMW, + 24.033
5. Reiter Engineering (Catsburg/von Thurn und Taxis) Lamborhgini, + 27.682
6. MRS GT Racing (Dolby/Walkinshaw) Nissan, + 31.656
7. Belgian Audi Club Team WRT (Richelmi/Ortelli) Audi, + 37.067
8. Phoenix Racing (Mayr-Melnhof/Winkelhock) Audi, + 37.373
12. Bentley Team HTP (Szymkowiak/Lombard) Bentley, + 1:07.646