SEAT overheerst Europese première TCR International Series op Valencia. Bas Schouten maakt indruk

Race2
Comini wint incidentrijke race
Stefano Comini is de eerste rijder die dit seizoen een tweede wedstrijd wint. De Zwitser behaalde de overwinning in een race met veel ongelukken en straffen voor diverse rijders en pakte daarbij de koppositie in de puntenstand weer over. Hij bleef zijn teamgenoot Michel Nykjær voor, die hierdoor zijn eerste TCR-podium pakte. Andrea Belicchi passeerde de finish als derde, maar werd later teruggezet omdat hij zijn drive-through-straf niet uitvoerde. Morbidelli werd daardoor als derde gehuldigd.





De race begon vrij heftig. Nogués en Morbidelli kwamen met elkaar in contact aan het einde van het rechte stuk. De Campos Racing Opel kwam dwars op de baan te staan, waarbij hij de wagen van Jordi Gené raakte. DE SEAT kon geen kant meer op en raakte hard de vangrail. Hierna volgde een drie ronden lange safetycarperiode. Achter de safetycar presteerde Mikhail Grachev het nog om zijn Audi TT teamgenoot Franz Engstler hard te raken, waarbij de Rus zijn wagen aan de kant moest zetten met flinke schade. De wedstrijdleiding besloot de wedstrijd met twee extra ronden te verlengen door het oponthoud achter de safetycar. Door alle malaise na de start verloor Bas Schouten enkele plaatsen, maar hij wist zich na de herstart sensationeel terug te vechten naar een fraaie derde plaats met uitzicht op het podium. Comini had het aan de kop zwaar te verduren met een stevig aandringende Nykjær. Vijf rijders werden bestraft met een drive-through-straf vanwege het inhalen achter de safetycar. Bas Schouten verloor in de laatste ronde zijn welverdiende derde podiumplaats, omdat hij met benzineproblemen zijn SEAT de pits in moest rijden. De verlengde race duurde waarschijnlijk één ronde te lang voor de ongelukkige rijder. Door de vele straffen werd de Bas Koeten-rijder nog als achtste geklasseerd en pakte daarmee vier punten.



Gemengde gevoelens uiteraard bij Bas Koeten Racing: "Bijna een ronde voor de finish begaf de brandstofpomp het. Uiteraard balen we enorm van het missen van het podium, maar anderzijds hebben we ons visitekaartje afgegeven. De potentie van rijder en team is er. Uitstekend teamwork met de juiste focus heeft er dit weekend voor gezorgd dat we de juiste afstelling hadden, een goede strategie en een rijder die op dit niveau kan meekomen. Al met al zijn we superblij dat we samen met Bas Schouten al in zo'n vroeg stadium van het nieuwe TCR-concept hebben meegestreden op zo'n niveau. Hiermee willen we een signaal afgeven dat wij er in elk geval klaar voor zijn om in de nabije toekomst meer met TCR te gaan doen. Dit is de toekomst, en wij waren erbij!".

RESULTS

Stand:
1. Stefano Comini 106
2. Gianni Morbidelli 91
3. Pepe Oriola 89
4. Andrea Belicchi 75
5. Kevin Gleason 57
6. Jordi Gené 53
7. Michel Nykjær 42
8. Sergey Afanasyev 37
9. René Münnich 31
10. Mikhail Grachev 16
11. Franz Engstler 16
12. David Cebrián Ariza 8
13. Bas Schouten 6
14. Lorenzo Veglia 6
15. Norbert Tóth 4
16. Ferenc Ficza 3
17. Tengyi Jiang 2
17. Frank Yu 2