Formule 1: Hamilton regeert en wint, Verstappen niet beloond voor sterke race

Hamilton speelt met Rosberg
Zowel de Mercedessen als de Ferrari's rijden de tweede stint op de zachte band en dat betekent met name voor Mercedes dat ze voorzichtig moeten zijn. Hamilton doet dat en laat het gat met Rosberg iets teruglopen, maar dat brengt zijn teamgenoot in de problemen. Als hij dichter bij Hamilton gaat rijden, kost hem dat zijn banden. Doet hij dat niet, dan ziet hij Vettel in zijn spiegels steeds groter worden.

Het is extra lastig voor Rosberg dat Hamilton met hem lijkt te spelen; eerst laat hij het gat teruglopen tot een seconde, daarna bouwt hij het snel weer op tot twee seconden. Met het oog op de tweede stops betekent dit dat Vettel nu met een undercut voor Rosberg zou kunnen komen. Dat weet Mercedes ook en het zet Hamilton even onder druk: "Als je het gat niet groter maakt, halen we Rosberg als eerste naar binnen." Het raakt de gevoelige snaar bij de Brit: hij bouwt het gat weer op naar drie seconden.

Vettel probeert het weer
Na dertig ronden probeert Vettel opnieuw met de undercut de aanval op Rosberg in te zetten. Het verschil is 2,5 seconde als Vettel de pits in draait. Hamiltons voorsprong op Rosberg is voldoende voor Mercedes om in de verdediging te gaan en Rosberg als eerste binnen te halen. Hamilton weet wat hem te doen staat, want hij rijdt op dat moment de snelste rondetijd. Rosbergs stop is goed en hij komt vlak voor Vettel weer de baan op. Hamiltons tempo is zo goed dat hij nog een ronde doorrijdt en nog steeds enorm snel is. Het bevestigt inderdaad dat Hamilton halverwege rustig aandeed en zijn banden spaarde. De stop van Hamilton is in 2,5 seconde gepiept en Hamilton blijft zijn teamgenoot ruimschoots voor.

Räikkönen mikt op de slotfase
Kimi Räikkönen zat al de hele race op een paar tellen van Vettel, maar kan nu nog een paar ronden langer door dan Hamilton. Als hij uiteindelijk stops zit hij vijf tellen achter zijn teamgenoot. Mochten de banden in de slotfase op beginnen te raken, dan heeft de Fin nog een troef in handen.

Verstappen wint een plek
Max Verstappen is op p9 niet veel dichter bij de Lotussen gekomen als de drie hun tweede stop maken. Grosjean en Verstappen doen dat routinematig, Maldonado verremt zich echter in de pitstraat en mist de bocht. Hij moet teruggeduwd worden voor hij verder kan, maar dat levert Verstappen wel die achtste plek op. Dankjewel Pastor.

In de laatste stint zou Verstappen misschien nog naar Grosjeans staart kunnen rijden, maar die hoop wordt hem ontnomen door Sergio Perez. De Mexicaan is nog niet gestopt en dus moet Verstappen weer in de aanval. Dat doet hij wederom met geduld en wederom leidt dit uiteindelijk toch een mooie en geslaagde aanval. Al die ronden achter de Force India hebben hem wel acht tellen achterstand op Grosjean opgeleverd. Dat gaat hij in veertien ronden niet meer goedmaken.

Ricciardo vecht voor het laatste punt
Beide Saubers rijden na de laatste stops in de punten, maar Marcus Ericsson staat zwaar onder druk van Daniel Ricciardo. De tiende plek is niet waar Ricciardo voor zou willen vechten, maar hij maakt maar het beste van de situatie. De twee geven elkaar net genoeg ruimte en maken er een mooi gevecht van. De Australiër komt uiteindelijk als winnaar uit de bus.

McLaren vecht in de achterhoede
Wat geldt voor Ricciardo geldt nog meer voor de twee wereldkampioenen bij McLaren: het tempo is belabberd, maar ze maken er voorlopig maar het beste van. Button rijdt op p13, Alonso op p15 en daar tussenin zit Pastor Maldonado. Die heeft zin om te vechten en Jenson Button heeft dat ook wel. De twee bakkeleien rondenlang met elkaar, maar zoals zo vaak met Maldonado eindigt dit in tranen. Button remt laat, wisselt twee keer van richting om Maldonado voorbij te steken, maar de Venozolaan doet dit ook en dus rijdt Button achter op de Lotus. Was het een domme remfout van Button of wisselde Maldonado een keer te vaak van richting? Het is voer voor debat, maar dit keer lijkt Button toch als dader te mogen worden aangewezen.

Overwinning binnen
Lewis Hamilton heeft, eigenlijk zoals al de hele race, de touwtjes stevig in handen en daar verandert in de derde stint ook niets meer aan. Het gat naar Rosberg is groot genoeg en Hamilton rijdt rustig naar de finish. Rosberg is op de harde band ook veel sneller dan Vettel, het gat is zelfs opgelopen tot meer dan tien tellen.