MSA Formula 4: Topfavorieten klaar voor debuut seizoen
Met slechts een paar weken te gaan tot de start van het allereerste seizoen in het MSA Formula powered by Ford Ecoboost kampioenschap wordt er volop getest door de teams. Niet minder dan zes gezamelijke testdagen werden door de organisatie aangeboden en langzaam maar zeker beginnen de echte favorieten voor de titel zich te presenteren.
Tekst: Nelson Valkenburg
Foto's: MSA Formula / Jakob Ebrey
Op een koud en winderig circuit van Rockingham was het afgelopen week de pas 15-jarige Brit Dan Ticktum die de snelste tijd noteerde in zijn Fortec Racing Mygale F4. Ticktum, een van de grotere karttalenten uit Groot-Brittannië doorbrak daarmee de hegemonie van Carlin duo Colton Herta en Lando Norris. Met name Norris, eveneens 15 jaar en regerend wereld kartkampioen in de KF-klasse, is tijdens de gezamelijke tests constant bovenaan de uitslagen te vinden en geldt onder de deelnemers als favoriet voor de titel.
De 14-jarige Colton Herta, zoon van Indycar coureur Bryan Herta, is niet alleen de jongste coureur in het veld, ook een van de snelsten.
De 16-jarige Braziliaan Matheus Leist verraste op Rockingham door bij zijn debuut in de Mygale voor het team van Double R meteen de vierde tijd te noteren. Leist heeft enige ervaring, in 2014 kwam hij in eigen land uit in de F3-light categorie en zou mede daardoor zich heel snel moeten kunnen wennen aan de MSA Formula auto en er zodoende bij het seizoensdebuut op Brands Hatch meteen te staan. Eveneens Ervaren is ook Ricky Collard die met zijn 18 jaar een van de oudere coureurs in het veld. "Vorig jaar reed ik in het Formula Ford Ecoboost kampioenschap en was daarin meerdere malen succesvol. Ik voel dan ook de druk om te presteren, maar makkelijk wordt het niet want in welke pitbox je ook kijkt, het barst er van talent", Aldus Collard.
Ricky Collard maakte vooral in de regen indruk voor Arden international.
Hoewel het om testdagen gaat is inmiddels wel duidelijk dat het met de competitive voor het eerste seizoen in de MSA Formula klasse wel snor zit. In total kwamen al 20 auto's in actie en lijken naast Lando Norris, Dan Ticktum en Colton Herta nog minimaal vijf coureurs in staat om te vechten om het podium. De eerste drie wedstrijden vinden plaats tijdens het paasweekend op het korte circuit van Brands Hatch in het voorprogramma van het BTCC.
Top 10 Rockingham
1. Daniel TICKTUM GBR Fortec Motorsport 1:18.062
2. Colton HERTA USA Carlin 1:18.316
3. Lando NORRIS GBR Carlin 1:18.369
4. Matheus LEIST BRA Double R Racing 1:18.475
5. James PULL GBR JTR 1:18.506
6. Ricky COLLARD GBR Arden International 1:18.532
7. Sennan FIELDING GBR JHR Developments 1:18.731
8. Daniel BAYBUTT GBR JTR 1:18.909
9. Alex GILL GBR Fortec Motorsport 1:18.976
10. Sandy MITCHELL GBR Arden International 1:19.049