Formule 1: Dit jaar geen GP van Duitsland

Slecht nieuws voor veel Nederlandse Formule 1-fans: er wordt dit jaar geen Grand Prix van Duitsland verreden. Het nieuws hing al enige tijd in de lucht, omdat zowel de Nürburgring als de Hockenheimring niet op één lijn met Bernie Ecclestone wisten te komen. Dat betekent dat er voor het eerst sinds 1960 geen Grote Prijs in Duitsland zal worden verreden.

Tekst: Daan Jeuken

Lang genoeg getreuzeld
De Duitse Grand Prix is al jaren een doorn in het oog van Bernie Ecclestone, die op andere plaatsen veel meer kan verdienen. De luxe om twee GP's te huisvesten verloor Duitsland een aantal jaren geleden al, toen werd besloten om de Nürburgring en Hockenheim elk jaar te laten afwisselen. Dit jaar was de Nürburgring weer aan de beurt, de race stond gepland op 19 juli, maar in de winter liepen de onderhandelingen tussen het circuit en Ecclestone al stuk.

Daarop riep Ecclestone dat de race op Hockenheim verreden zou worden, maar ook daar maakte de F1-baas weinig haast. Hij liet de zaak zelfs zo lang liggen, dat Hockenheim eerder deze week zelf besloot de race niet te organiseren. "We hebben er de afgelopen jaren alles aan gedaan om de fans blij te maken, maar de deadline om nog een fatsoenlijk evenement te organiseren, is nu voorbij."

Daarmee waren de ogen weer gericht op de Nürburgring, maar voor hen gold hetzelfde als voor Hockenheim. "We hebben meneer Ecclestone een aanbieding gedaan, maar we zijn nog niet tot overeenstemming kunnen komen. Er is de afgelopen weken en maanden geen beslissing genomen, maar nu wordt het zo kortdag dat het organisatorisch en economisch onmogelijk is om nog een rendabel evenement te organiseren."

Toekomst van de Formule 1
Daarmee lijkt Bernie Ecclestone uiteindelijk toch zijn zin te hebben gekregen. De F1-baas heeft al vaker laten doorschemeren weinig oog voor historie te hebben; zo moest ook Spa-Francorchamps enkele jaren geleden het veld ruimen, werd Silverstone bijna vervangen en blijft Monza vechten voor zijn voortbestaan. Ecclestone ziet meer heil in de streken waar veel geld te halen valt, zoals Singapore, Abu Dhabi en Bahrein. Evenmin schroomt de 84-jarige Brit ervoor om landen als Turkije en Zuid-Korea een splinternieuw circuit uit de grond te laten stampen, om ze een paar jaar later ijskoud af te stoten. Dat veel van deze Grands Prix sfeerloos en met half lege tribunes worden verreden, schijnt de Brit niet te deren.

Of Ecclestone's acties goed zijn voor de economische toestand van de Formule 1? Ongetwijfeld, al doen de faillisementen van Caterham en Marussia en de al jaren durende strijd van Sauber en Force India om het hoofd boven water te houden ook vermoeden dat er weinig aan de strijkstok van de teams blijft hangen. Bovendien vallen deze maatregelen niet in goede aarde bij de fans, die zich toch nog steeds voornamelijk in Europa bevinden. En is het publiek niet de toekomst van de sport?