Formule 1: Van der Garde komt met verklaring over schikking

Giedo van der Garde is vanochtend naar buiten gekomen met een verklaring over de regeling die hij heeft getroffen met Sauber. Daarin vertelt hij dat hij voor een schikking heeft gekozen omdat hij uiteindelijk niet kon leven met het idee dat hij de openingsrace van het seizoen, het hele team Sauber en de carrières van Felipe Nasr en Marcus Ericsson zou ruïneren.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Sauber F1 & Mattijs Diepraam

In zijn verklaring liet Van der Garde weten dat hij het liefst had geracet, maar dat Sauber (en vooral teambaas Monisha Kaltenborn) alles in het werk heeft gesteld en zou stellen om dat te voorkomen. Het resultaat was dat de Nederlander zijn dreigement van beslaglegging had moeten uitvoeren, waarmee hij een bom had gelegd onder de Australische GP. Dat wilde hij niet op zijn geweten hebben.

Ook legde hij uit dat zijn juridische strijd geen bevlieging van het laatste moment was, maar al sinds 2014 voortduurt. Pas op het laatst moest hij met de zaak naar buiten komen, om daarmee het team in extremis te dwingen gehoor te geven aan de uitspraak van Zwitserse arbitragerechter.

Het bedrag dat sinds gisteren veelvuldig wordt genoemd, is 15 miljoen. Het grootste deel van het bedrag zal meteen terugvloeien naar de sponsors van Van der Garde. Die betaalden het hele sponsorbedrag voor 2015 vooruit, zodat Sauber kon overleven.

Gisteren deed vooral in de Nederlandse media al volop het verhaal de ronde dat Bernie Ecclestone de schikking uit eigen zak heeft bekostigd, al dan niet via een omweg door een schenking aan Sauber. De waarheid zullen we nooit te weten komen, maar waar rook is, is vuur. Het rijk van Ecclestone is ineen aan het storten: minstens drie teams die op omvallen staan, de Duitse GP die niet doorgaat, Manor dat niet rijdt, saaie races door een team dat domineert. Een nog verder gedecimeerd veld was het laatste dat Bernie kon gebruiken.

Niet voor niets zei Van der Garde in zijn verklaring dat hij naar Le Mans en het WEC keek als alternatief. Waren de sportscars altijd de lucratieve zijstap voor coureurs die uitgespeeld waren op de monopostoladder, nu kijken steeds meer actieve monopostocoureurs naar Le Mans als interessante nevenactiviteit. Gisteren was GP2-coureurs Mitch Evans de nieuwste aankondiging in die categorie.



Van der Garde kreeg ook meteen uitnodigingen uit de historische autosportwereld. Niet zo gek, want zijn overwinning met David Hart op de Goodwood Revival (zie foto) was ongetwijfeld zijn gelukkigste moment van 2014.

Van der Garde zei tot slot dat hij hoopte dat zijn zaak een nieuwe ethiek in de sport teweeg zou brengen, waarbij de rechten van coureurs beter worden beschermd. In die zin ontpopte de Nederlander zich de afgelopen week als de Jean-Marc Bosman van de autosport. Laten we voor zijn collega's hopen dat Van der Gardes acties dat effect hebben. De manier waarop de zaak uiteindelijk is opgelost, heeft echter alle schijn van 'ouderwets Bernie'.