GT: Podium voor Nick Catsburg in tweede race Pirelli World Challenge

Blancpain Racing-coureur Nick Catsburg is bij de tweede race van de Pirelli World Challenge op het Circuit of The Americas met zijn Lamborghini Gallardo FL2 GT3 als derde geëindigd. Onder moeilijke omstandigheden op het Texaanse circuit wist de zevenentwintigjarige coureur uit Voorthuizen zijn pole position weliswaar niet in een overwinning om te zetten, maar behaalde hij wel zijn eerste podium in het kampioenschap.

Tekst: Marcel ten Caat
Foto: John Dagys / Sportscar365

Door het slechte weer besloot de organisatie de tweede race van het weekeinde eerder van start te laten gaan. In de stromende regen kon pole sitter Catsburg bij het ingaan van de eerste bocht de McLaren 650S GT3 van een ontketende Kevin Estre niet achter zich houden. Na twee ronden was het verschil tussen Catsburg en koploper Estre al opgelopen tot bijna tien seconden, maar een door de vele incidenten benodigde safety car bracht het hele veld weer bij elkaar.

Door de safety car-situatie verloren de banden van de Lamborghini Gallardo FL2 GT3 snel temperatuur, met als gevolg een lagere bandenspanning en een gebrek aan grip. Hierdoor verloor Catsburg bij de herstart in de zevende ronde direct een plek aan de Porsche 997 GT3 R van Ryan Dalziel en niet veel later ook nog een aan de Audi R8 LMS ultra van Mike Skeen.

In het tweede deel van de race wist Catsburg eerst een aanval van Audi-coureur Madison Snow af te slaan, om vervolgens zelf de aanval in te zetten op de voor hem rijdende Audi van Skeen. Catsburg wist Skeen met nog ongeveer zes minuten te gaan in te halen, maar het lukte hem niet meer om dichter bij Dalziel en de uiteindelijke winnaar Estre te komen. Na achttien ronden kwam Catsburg uiteindelijk ruim een halve minuut achter Estre als derde over de streep.

Nick Catsburg: "Mijn eerste weekeinde in de Pirelli World Challenge was supergaaf. Vandaag draaide het allemaal om de juiste bandentemperatuur en bandenspanning. Ik had bijna geen grip waardoor het heel erg lastig was. Het gevecht met Mike Skeen was geweldig en ik ben uiteindelijk blij met een podium tijdens mijn debuutweekeinde. Gisteren had ik absoluut kunnen winnen en ik kijk nu al uit naar de races in St. Pete!"