Formule Ford: Nick Catsburg verzamelt bekers (lang)

Shirley van der Lof was niet gelukkig in haar training en races op Zolder.

Schade
De vrije training op zaterdagochtend verliep voor Shirley van der Lof niet bepaald volgens plan. In de tweede ronde spinde de Geva-rijdster in de snelle Bianchi-bocht van de baan en raakte hard de bandenstapels. Met twee kapotte ‘hoeken’ mochten de monteurs aan de slag om de Mygale voor de kwalificatie weer in orde te krijgen. Michel Florie zette de snelste tijd op de klokken op de voet gevolgd door Nick Catsburg. Verrassend was het relatief kleine verschil van 0,3 seconde waarbij Catsburg op oude en Florie op nieuwe banden had getraind. Catsburg: “Ik heb hier met een Formule Ford pas twee keer gereden. Er was toen ook nog veel verkeer op de baan. Het ging eigenlijk meteen goed waardoor we het hele programma al hebben afgewerkt, regenbanden inrijden en proefstarts gemaakt. Nu alleen nog even de kwalificatie rijden”, aldus de jonge Geva-rijder met een grijns van oor tot oor. Florie was niet gerust op de goede afloop. “Het wordt een hele klus want Nick zat er erg dichtbij op die oude banden. Donderdag lag de auto nog perfect, maar nu is het een stuk minder. Eigenlijk wilden we die testdag van donderdag laten schieten. Tijdens de eerste testdag waren de Geva-rijders me te snel af. Daarom zijn we toch gekomen. Pas in de loop van donderdag hadden we de auto zodanig onder controle dat ik echt soepel snelle tijden kon rijden. Die andere jongens zijn echt snel.”



Wisselende pole
Terwijl alle Formule Fords al in de line up voor de kwalificatie stonden, werd bij Geva nog de laatste hand gelegd aan de auto van Van der Lof. Net op tijd kon de blonde rijdster aansluiten waarna in de pitstraat de laatste afstellingen werden gedaan. Bij de eerste doorkomst was de pole position even in handen van Rogier Jongejans. In de tweede ronde versnelde Michel Florie en nam de eerste positie over.


Benoit Perret zat er op Zolder weer goed bij.

Net als in de vrije training prijkte de naam van Nick Catsburg weer op twee. Uiterst verrassend sprong vervolgens de snelle Fransman Benoit Perret over het tweetal heen en pakte de pole. Intussen profiteerde Simon Knap optimaal van de slipstream van zijn teamgenoot Jongejans en kaapte de vierde plaats voor zijn KTG-collega weg. In zijn vijfde snelle ronde verbeterde Florie zich nogmaals en eiste nu definitief de pole position voor zich op. Catsburg ging ook iedere ronde sneller maar bleef uiteindelijk op een fractie van Perret steken. Een minuut of tien voor het einde van de kwalificatie werd de deur naar snelle tijden definitief op slot gedaan toen Auke Genemans in de bocht na de pits spinde en daarmee een langdurige gele-vlag-situatie veroorzaakte. Omdat tijdverbetering toch niet meer mogelijk waren doken de meeste rijders de pits in. Van der Lof reed wel door om het nodige vertrouwen op te bouwen en informatie over de afstelling van de auto te krijgen. De Geva-rijdster bleef steken op een dertiende positie.


Romano de Ruit moest dit keer aardig wat toegeven op zijn teamgenoot Nick Catsburg.

Hoewel Romano de Ruit in de klasse First Division de tweede tijd voor zich opeiste, moest de Geva-rijder toch een ongebruikelijke marge van één seconde toestaan op Catsburg. Hij stond daarmee achtste overall.