24H Series: De Nederlanders in Dubai
Liesette Braams heeft er duidelijk zin in
Enkele uren voor de start van de Hankook 24H DUBAI maakte AUTOSPORT.NL een rondgang door de pitstraat en het rennerskwartier van Dubai Autodrome en noteerde de ervaringen van Nederlandse deelnemers tijdens de kwalificatie.
Tekst: René de Boer (vanuit Dubai, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Rebocar Automotive Productions, Eric Teeken/Creventic
Yelmer Buurman is met de Black Falcon-Mercedes als tweede in de startopstelling de best geplaatste Nederlander voor de race. Op de vijfde plaats algemeen volgt de V8 Racing-Corvette met Rick Abresch, Alex van 't Hoff en Wolf Nathan. Een plaats daarachter staat de tweede Black Falcon-Mercedes, uitgevoerd in Abu Dhabi-kleuren, die Jeroen Bleekemolen deelt met Bernd Schneider, Khaled Al Qubaisi en Andreas Simonsen. Bij deze auto moest het differentieel worden gewisseld. "We hadden een probleem met het differentieel, waardoor de auto teveel onderstuur vertoonde. Gelukkig kon dat na de kwalificatie worden verholpen, zodat we optimistisch zijn voor de race", verklaarde Bleekemolen, die samen met echtgenote Nathalie en hun drie zoons in Dubai is. Ook vader/opa Michael en moeder/oma Loes zijn ter plekke. Christiaan Frankenhout staat achtste in de startopstelling met de Hofor-Mercedes.
De Black Falcon-Porsche met de Nederlandse coureur Gerwin Schuring op pole in de Porsche-klasse
Nederlander op pole in de Porsche Cup-klasse
Een Nederlander op pole in zijn klasse is Gerwin Schuring, die de nummer 25-Black Falcon-Porsche deelt met twee Duitsers en een Zwitser. Dit kwartet was het snelste in de Porsche 997-klasse en 13e algemeen. Jaap van Lagen rijdt met een Porsche 991 Cup van het Oostenrijkse team Lechner Racing Middle East. Samen met zijn teamgenoten staat hij 23e algemeen en derde in de Porsche-klasse op de grid. "We hebben niet meer gereden dan strikt noodzakelijk om de auto te sparen. Tot nu toe gaat het prima, afgezien van wat kleine elektronische problemen met de ECU. Met het team loopt het perfect, je merkt dat Lechner Racing heel veel ervaring heeft. Er wordt weinig gesproken, maar alles functioneert", zei Van Lagen.
Indy Dontje beleeft in Dubai zijn eerste lange-afstandsrace
De GDL Racing-Mercedes SLS AMG GT3 met vader en zoon Luc en Max Braams en Duncan Huisman kwalificeerde zich als 33e algemeen en 23e in de A6-klasse. ATS Formule 3-coureur Indy Dontje maakt in Dubai zijn lange-afstandsdebuut en rijdt met een Porsche Cup-auto van het Duitse team HRT Performance. Hij staat met zijn teamgenoten op de 38e plaats algemeen en de twaalfde positie in de Porsche Cup-klasse. "Het is wel heel erg wennen met zoveel auto's op de baan en het feit dat je de auto met meerdere rijders moet delen. Ik ben de snelste in ons team en heb het idee dat ik de rest een beetje op sleeptouw moet nemen, maar ook dat is een goede ervaring. Met de auto hebben we wel wat dingetjes gehad, ondermeer het ABS dat niet goed functioneerde, maar het team heeft nog tot laat in de nacht gewerkt en volgens mij hebben we dat nu wel onder controle", zei Dontje.
De Red Camel-Audi van vader en zoon Breukers
De Red Camel-Jordans.nl-Audi R8 van vader en zoon Ivo en Rik Breukers staat 48e algemeen en zesde in SP2. Het enige Nederlandse team dat een pole-position voor zich opeiste, was JR Motorsport met de BMW E46 M3 Coupé en twee Nederlandse rijders, Bob Herber en Martin Lanting, die de auto delen met de Britten Ben Jamin Gill en Mark Jaffray. Direct daarachter, 51e algemeen en tweede in de klasse, staat de andere JR-BMW met Harry Hilders, Gijs Bessem, Daan Meijer en Roger Grouwels.
De pole-winnende JR-BMW in de A5-klasse
Racingdiva's derde in de Cup1-klasse
De Racingdivas by Las Moras-BMW met Liesette Braams, Sandra van der Sloot en Gaby Uljee, alsmede de Duitser Max Partl, staat op de 66e plaats algemeen en de derde positie in de CUP1-klasse. "Ik heb nog steeds het idee dat we het snelste BMW-team zijn. We hadden wat problemen met de remmen, maar dat geldt voor alle BMW-teams. We hadden getest met Dunlop, maar we hebben de afstelling iets harder gemaakt en in combinatie met de Hankooks ligt de auto nu heel goed op het asfalt", aldus Liesette Braams. Een plaats daarachter volgt de BMW M235i Cup van het team Mission Possible by Sorg Rennsport, waar ondermeer de andersvalide coureur Mike Smit deel uitmaakt van de rijdersbezetting.
De 'Mission Possible'-BMW met vier andersvalide coureurs, onder wie onze landgenoot Mike Smit
De drie Nederlandse broers Francis, Marcel en Christian Tjia (hoewel laatstgenoemde als Canadees rijdt en zijn achternaam als Chia schrijft) zijn ingeschreven op twee Renault Clio's van het team Modena Motorsports. Deze staan op de plaatsen 86 en 87 algemeen en 13 en 14 in de klasse A2. De Scuderia Praha-Ferrari met Peter Kox crashte in de vrije training door een fout van Jaromir Jirik en raakte zo zwaar beschadigd, dat er niet aan de kwalificatie kon worden deelgenomen. Het team werkte bijna de hele nacht, zodat de auto wel klaar is voor de warm-up en de race.