DNRT: De Heus/Van Splunteren met Wolf oppermachtig in Nieuwjaarsrace
Bert de Heus en Joey van Splunteren hebben op Circuit Park Zandvoort met de Bas Koeten Racing Wolf GB08 op meer dan overtuigende wijze de Nieuwjaarsrace op hun naam geschreven. Na vier uur racen bedroeg de voorsprong van de winnende equipe op nummer twee, Pieter van Soelen/Dennis de Groot (JR Motorsport BMW M4 Silhouette) maar liefst vier en een halve minuut. Met een keurige derde plaats algemeen ging de overwinning in Divisie II naar Bas van de Ven/Simon Knap met de MDM Metalak BMW 320d WTCC. Divisie III werd een prooi van Melvin de Groot/Sebastiaan Bleekemolen in de Team Bleekemolen Renault Clio terwijl Divisie IV een zege opleverde voor Maurice Bol/Dick van Voskuilen/Kevin Veltman met de Kevin Veltman Racing BMW 120d.
Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Co van der Gragt, Erik van der Schaaff
Op Circuit Park Zandvoort werd vandaag het seizoen geopend met de Nieuwjaarsrace, de tweede wedstrijd van het Winter Endurance Kampioenschap 2014-2015. Met de inmiddels traditionele finish in het donker en het daarop volgende vuurwerk neemt de race een speciale plaats in op de Zandvoortse racekalender. De editie van dit jaar kende een relatief rustig verloop zonder opvallende incidenten of prominente uitvallers, maar liep ook niet over van de spanning. Met name de winnaars in de Divisie I en II hadden, mede omdat de equipes niet werden geplaagd door technische problemen, weinig concurrentie te duchten.
De start vond plaats op een natte baan waarbij zoals verwacht de Wolf van Bert de Heus/Joey van Splunteren als eerste weg was, gevolgd door Cor Euser en op drie Pieter van Soelen/Dennis de Groot met de JR Motorsport BMW M4 Silhouette. Bij de Hugenholtzbocht ging het echter mis waarbij onder andere Jeroen Bleekemolen spinde en als laatste achteraan het veld pas weer kon aansluiten. Omdat één van de deelnemers ook de nodige olie verloren had, was het na de eerste ronde meteen al tijd voor een code 60.
Kort na de herstart moest één van de kanshebber op de overwinning in Divisie IV, de equipe Sjoerd/Dirk Bonder met problemen naar de pits. Daarna werd er een tijd probleemloos gereden, waardoor na het eerste uur De Heus/Van Splunteren stevig de kop in handen hadden, op iets meer dan een minuut gevolgd door Cor en Pieter Euser en daar weer 43 seconden achter Van Soelen/De Groot. Op plaats vier de nummer vier van Divisie I Marcel van Berlo/Eric van de Munckhof met de Porsche 997 Cup. In Divisie II na een klein uur aan de leiding Michael en Matthias Tischner/Uwe Kleen (Tischner Motorsport BMW E46) gevolgd door Bart/Joop/Berry Arendsen (Arendsen Motorsport SEAT Leon Supercopa). Jeroen Bleekemolen had zijn klasse op de natte baan intussen weer getoond door vanaf de laatste plaats binnen een uur op te rukken naar de eerste plaats in Divisie III (en 7de algemeen!), op plaats twee gevolgd door teamgenoten Melvin de Groot/Sebastiaan Bleekemolen. In Divisie IV ging aan de leiding de equipe Bas Baars/Adriaan Verhoef/Marcel Roeleveld met de Niham Volvo.
Terwijl de regen gestaag bleef vallen en het in Zandvoort inmiddels helemaal donker was geworden, had het gehele veld na anderhalf uur rijden de eerste serie pitstops achter de rug. De Heus/Van Splunteren bleven het veld aanvoeren, gevolgd door Van Soelen/De Groot en Van Berlo/Van de Munckhof. Op plaats vier algemeen hadden Bas van de Ven/Simon Knap met de MDM Metalak BMW 320d WTCC de leiding overgenomen in de Divisie II, terwijl Euser/Euser waren teruggevallen naar plaats vijf. Op de plaatsen zes en zeven algemeen (!) streden De Groot/Sebastiaan Bleekemolen en Rene Steenmetz/Jeroen en Michael Bleekemolen om de leiding in de Divisie III.
Net voor het moment dat de race halverwege was, kwam de tweede code 60 (en opnieuw voor een oliespoor), voor veel equipes het moment om de tweede stop te maken en van rijder te wisselen. Aan kop ook na de tweede stop De Heus/Van Splunteren, gevolgd door Van Soelen/De Groot en op drie Van de Ven/Knap als leiders in Divisie II. Op plaats vijf De Groot/Sebastiaan Bleekemolen als leiders in Divisie III, die door een spin van Steenmetz even verlost waren van hun belagers. Op ruime achterstand van de leiders bezette de equipe Martin van den Berge/Gijs Bessem (Just Motorsport-NKPP Racing SEAT Leon Supercopa) op een tiende plaats algemeen de tweede plaats in Divisie II. In Divisie IV bleef de equipe Baars/Verhoef/Roeleveld nog steeds op plaats één.