GT: Belgian Audi Club Team WRT 1-2 in kwalificatie Nürburgring 1000
Belgian Audi Club Team WRT-coureur Christopher Mies heeft de pole voor de laatste race van de Blancpain Endurance Series voor zich opgeëist. De Duitse coureur was in de kwalificatie voor de iRacing.com Nürburgring 1000 in zijn kwalificatie het snelste en nadat een regenbui het circuit teisterde wisten de coureurs in het derde deel van de kwalificatie zijn tijd van 1:55.708 niet meer te verbeteren. Teamgenoot Marc Basseng kwalificeerde zich als tweede voor de AF Corse Ferrari van Marco Seefried. Stef Dusseldorp kwalificeerde zijn HTP Motorsport Mercedes als zevende en was daarmee de beste Nederlander in het veld.
Tekst: Marcel ten Caat
Foto: Brecht Decancq Photography
Normaal gesproken worden de snelste tijden in het derde en laatste deel van de kwalificatie neergezet, maar door de weersomstandigheden kwamen een groot aantal coureurs, waaronder de leider in het kampioenschap Laurens Vanthoor, er niet aan te pas. Christopher Mies was als eerste op de baan in zijn kwalificatie en met nieuwe banden onder de Audi R8 LMS ultra zette de Duitse coureur een tijd neer die bijna een halve seconde sneller was dan die van teamgenoot Basseng. Marco Seefried moest zelfs zeven tienden toegeven. Halverwege de tweede kwalificatie begon het te regenen, zoals vooraf al was verwacht, en werd de baan dermate nat dat snellere tijden niet meer mogelijk waren.
"Ons plan was om Q2 op gebruikte banden te beginnen, maar toen we de donkere wolken zagen besloten we om onze tactiek te wijzigen en hebben we nieuwe Pirellis onder de auto gemonteerd," aldus Mies na afloop van de kwalificatie. "Dat bleek de juiste keuze te zijn. Ik kon twee snelle ronden rijden, voor het begon te druppelen."
"Het is goed dat Belgian Audi Club Team WRT twee auto's op de voorste rij heeft staan en mijn focus ligt nu op het behalen van het kampioenschap voor de teams en om Laurens bovenaan de stand in de Pro Cup te houden," besloot Mies.
Beste Nederlander was Stef Dusseldorp. Zijn tijd 1:57.510, gereden in het eerste deel van de kwalificatie, was uiteindelijk voldoende om de HTP Motorsport Mercedes op de vierde startrij te kwalificeren. De AF Corse Ferrari 458 Italia van onder andere Simon Knap zal morgen als 16e vertrekken. Knap reed zijn ronden in het derde deel van de sessie en kon daardoor geen competitieve rondetijd neer zetten. Hetzelfde lot onderging Nick Catsburg in de TDS Racing BMW die hij deelt met de Fransman Henry Hassid. De tijd van Hassid was uiteindelijk goed genoeg voor de 26e plaats in een veld van 40 auto's.
"Q1 was een beetje een chaos. Tijdens mijn snelle rondes werd ik gehinderd door een gele vlag en druk verkeer. Er had wel wat meer ingezeten als die ongemakken er niet waren geweest. In ieder geval kunnen we de Audi's niet bijhouden," aldus een niet helemaal tevreden Stef Dusseldorp, die wel de snelste Mercedes-coureur in de kwalificatie was.
Uitslag kwalificatie iRacing.com Nürburgring 1000
1. Christopher Mies, Audi, 1:55.708
2. Marc Basseng, Audi, 1:56.168
3. Marco Seefried, Ferrari, 1:56.408
4. Steven Kane, Bentley, 1:56.653
5. Kevin Korjus, McLaren, 1:57.020
6. Jerome D'Ambrosio, Bentley, 1:57.244
7. Stef Dusseldorp, Mercedes, 1:57.510
8. Michael Caine, Aston Martin, 1:57.612
9. Stéphane Ortelli, Audi, 1:57.663
10. Warren Hughes, BMW, 1:57.763