Retro: Hart en Van der Garde winnen de Grote Race van de Goodwood Revival

David Hart is in zijn missie geslaagd. Samen met Giedo van der Garde heeft hij de RAC TT Celebration gewonnen, de grote race van de Goodwood Revival. In de Cobra van DHG Racing waren de twee alle concurrenten te snel af. Daarmee is een van de kroonjuwelen van de historische autosport in Nederlandse handen gekomen.

Tekst en foto's: Mattijs Diepraam

Met de keuze voor Van der Garde had Hart zijn bedoelingen volop duidelijk gemaakt: die beker van de RAC TT Celebration moest nu eindelijk een keer naar Nederland, nadat Hart al diverse keren in de buurt was gekomen. Een betere co-equipier dan Van der Garde kun je je nu eenmaal niet voorstellen, ook al had Saubers testcoureur nog nooit met tussengas geschakeld en überhaupt nooit met een dak boven zijn hoofd geracet. Toch was Hart vooraf niet zeker van zijn zaak. "Joh, ik ben nog nooit zo onzeker geweest. Als je het veld dit jaar ziet: de toppers hebben allemaal twee sterke rijders."



Hart en Van der Garde hadden zich als derde gekwalificeerd, maar de starts van Hart zijn inmiddels vermaard. Meteen schoot hij vanaf de buitenkant naar het midden om poleman Andrew Smith (in de Cobra van Grahame en Oliver Bryant) de pas af te snijden. "Dat was mijn tactiek", zei hij na de wissel met Van der Garde. "Meteen naar binnen komen zodat ze er niet meer langs konden." Omdat zijn concurrenten op de eerste rij allebei met wielspin wegkwamen, leidde Hart eenvoudig het veld de eerste bocht in. Daarna liep hij meer dan vijf seconden weg van Smith en Joe Colasacco, in de Maserati Tipo 151 op de derde plaats. "Ongelooflijk hoe het ging. Normaal gesproken zijn de verschillen zó klein."



Een safetycarsituatie halverwege de race leek even roet in het eten te gooien. In de overvolle pitstraat kon Hart zijn auto niet meer kwijt. Met tegenwoordigheid van geest reed hij door naar het laatste lege plekje in de pitstraat, waar Van der Garde er snel in sprong. Nog steeds aan kop reed hij naar buiten.



Na het vertrek van de safety car zat Ollie Bryant – die het stuur van Smith had overgenomen – meteen Van der Garde op de hielen. Die schoof eerst in St. Mary's bijna het gras in, om zich daarna te verremmen in Lavant en met onderstuur naast de baan te schieten. Bryant pakte meteen een voorsprong van drie seconden.



Van der Garde liet het foutje niet op zich zitten en zette de achtervolging in. Met een serie verbijsterend snelle ronden – waarvan de snelste op slechts twee tienden van de poletijd lag – liep hij in op Bryant. Die liet bij de eerste gelegenheid een gaatje vallen, dat Van der Garde graag vulde. Daarna liep de Nederlander verder uit. De zege leek een formaliteit, toen Bryant met nog een ronde te gaan de auto aan de kant moest zetten. Maar ook bij Van der Garde was alles lang niet pluis, ook al ging hij als glorieuze winnaar over de streep.



"Die versnellingsbak, joh. Vier ronden voor het eind zat hij vast in de vierde versnelling! Ik heb de rest van de race in z'n vier moeten uitrijden." Hart noemde Van der Garde liefkozend "mijn kleine versnellingsbakvernietiger", maar het kon hem weinig schelen. De zege in dé race van de Goodwood Revival was eindelijk van hem, stralend nam hij de felicitaties van de Earl of March in ontvangst. Een ereronde zat er niet meer in, hoe hard monteurs Gary Spencer en Kurt van der Hoek ook werkten om de auto uit de versnelling te krijgen.

Hart was ook succesvol in zijn Lola T70 Spyder. De Nederlander kwalificeerde zich op de derde rij, maar stormde al snel naar voren. Hij finishte als derde, maar kreeg na een tijdstraf voor Pier Enrico Tonetti de tweede plaats in de schoot geworpen. Hans Hugenholtz reed in dezelfde race naar de 14e plaats. "Nee, een herhaling van de Le Mans Classic zit er hier niet in, met al die McLarens en Lola's." Hugenholtz ging uiteindelijk als derde GT40 over de finish.

Karsten Le Blanc was de derde Nederlander die in actie kwam. In de Shelby Cup viel hij uit met zijn nieuw aangekochte Mustang, na een kwalificatie die hem een beetje tegenviel. Hij maakte het goed met een sterke zesde plaats in de laatste race van het weekend: met zijn Healey 100S werd hij zesde in de Freddie March Memorial Trophy.

Olav Glasius was present als eigenaar van een deelnemende auto. Zijn Bugatti T54 reed achteraan mee in de Goodwood Trophy. De auto had geen schijn van kans tegen de ERA's. "We zijn er ook niet vol voor gegaan. Dat doe je wel als je bij de eerste drie zit, maar als je rond de 20e plaats rijdt, kun je maar beter uitkijken dat je er geen deuken in rijdt."

Later deze week meer in Retro over de sfeer, de sterren en de andere races van de Goodwood Revival. Ook Hugenholtz, Le Blanc en Glasius komen daarin fotografisch aan bod.