Retro: Historic Grand Prix Zandvoort verrijkt met Formule 1-demo Arie Luyendijk en Classic Team Lotus

Het programma van de Historic Grand Prix Zandvoort is opnieuw uitgebreid met een onbetwiste publiekstrekker. Tweevoudig Indy 500-winnaar Arie Luyendijk verzorgt een demo met een Lotus 79 Formule 1-auto van Classic Team Lotus, bijgestaan door Chris Locke met eenzelfde bolide. Mario Andretti en Ronnie Peterson behaalden op 27 augustus 1978 een dubbelzege met de Lotus 79 tijdens de Grand Prix van Nederland, uiteraard op het circuit van Zandvoort.

Tekst en foto: PR

Trouwe bezoekers van de Historic Grand Prix Zandvoort herinneren zich het optreden van Arie Luyendijk tijdens de vorige editie, toen hij zegevierde in de tweede race van het NK Historische Toerwagens & GT's. Dit jaar is de tweevoudig Indy 500–winnaar weer van de partij. Luyendijk is uitgenodigd door Classic Team Lotus, dat met twee Lotus 79 Formule 1-bolides naar Circuit Park Zandvoort komt. Bijna exact 36 jaar na de dubbeloverwinning van Team Lotus tijdens de Grand Prix van Nederland, geven Luyendijk en Chris Locke de legendarische Lotus 79 de sporen door onder meer de Arie Luyendijk bocht.

Enthousiast
Luyendijk is erg enthousiast. "Ik kijk enorm uit naar de demo met Mario's Lotus 79. Mario Andretti is een goede vriend van mij, ik heb altijd enorm veel respect voor hem gehad. Ik heb de Grand Prix van 1978 destijds zelf gezien, vanuit de Gerlachbocht."

Luyendijk en zijn kennis Chris Locke geven een demo waarbij ze in formatie zullen rijden, een knipoog naar de race van Andretti en Peterson in 1978. Het duo reed destijds vlak achter elkaar naar de finish. De toeschouwers die de Grand Prix destijds hebben gezien, zullen zich sowieso in 1978 wanen. "Ik draag een helm van Mario en Chris een helm van Ronnie Peterson", maakt Luyendijk het plaatje compleet.

Genieten
Arie Luyendijk heeft genoten tijdens de vorige editie van de Historic Grand Prix Zandvoort. "Het evenement was drukbezocht, de fans waren erg enthousiast", viel hem op. "Er waren heel veel mooie auto's en goede wedstrijden te zien."

Luyendijk ontmoette veel vrienden en bekenden. "Het was leuk om zoveel bekende gezichten te zien, zowel van bezoekers die ik mij kan herinneren als van rijders. Ik heb onder meer Gijs van Lennep, Toine Hezemans, Tom Coronel, Cor Euser, Gerrit van Kouwen, Jan Lammers en de familie Bleekemolen gesproken."

De racelegende kijkt ook terug op een in meerdere opzichten geslaagd raceoptreden. "Vorig jaar heb ik met plezier met de Bizzarrini van Alexander van der Lof gereden. Ik had mijn handen vol aan de auto, maar ik sloot het weekend wel leuk af met een zege. Ik mocht vervolgens een prachtig horloge van Chopard in ontvangst nemen, dat maakte het nog extra speciaal."

Klasse apart
Het Lotus Formule 1-team was in 1978 meer dan een klasse apart. Het team van de legendarische Colin Chapman was de andere teams te snel af dankzij het 'grondeffect', een aerodynamisch effect waarmee de Lotus 79 als het ware aan het asfalt werd vastgezogen. Het 'geheim' zat onder de auto. De luchtstroom onder de bodem leidde tot een onderdruk, waardoor de auto ongeëvenaard hoge bochtensnelheden kon halen. De Grand Prix van Nederland van 1978 eindigde, niet bepaald onverwacht, in een dubbelzege voor Team Lotus. Mario Andretti won, op een fractie van een seconde gevolgd door zijn teamgenoot Ronnie Peterson. Het was de achtste zege van Team Lotus dat seizoen. Andretti won dat jaar de wereldtitel, Team Lotus greep (uiteraard) de titel bij de constructeurs.