International GT Open: UPDATE! Diederik Sijthoff verliest podium, winst voor Ramos/Pastorelli

Miguel Ramos en Nicky Pastorelli hebben de tweede wedstrijd van het GT Open weekend in Portimao gewonnen. Na een moeilijke eerste stint slaagde de V8 Racing Corvette er naar het einde toe in om de rol vooraan weer over te nemen al was daar ook wat pech voor de Ferrari van Mavlanov en Zampieri voor nodig. Diederik Sijthoff werd sterk tweede in de zusterwagen van het winnende duo die hij deelt met Archie Hamilton. Niccolo Schiro en Andrea Montermini werden, na een spannend gevecht met Isaac Tutumulu, derde.

Tekst: Philippe De Roeck
Foto's: GT Open

Net zoals gisteren vertrokken Maxime Soulet en Isaac Tutumulu vanaf pole voor Pastorelli/Ramos en Zampieri/Mavlanov. Archie Hamilton zette de Corvette die hij deelt met Nederlander Dierdrik Sijthoff op een vijfde plek neer terwijl Dennis Retera de start nam vanaf een negende plek.

In een keurige start behield Maxime Soulet de kop. Nicky Pastorelli bekocht zijn start aan buitenkant en zag Zampieri en Hamilton voorbij komen. Ook de AF Corse Ferrari van Michele Rugolo zette Pastorelli onder druk maar maakte een foutje bij een inhaalactie waardoor Thomas Jager in de Mercedes SLS voorbij kon gaan aan Rugolo. De eerste ronde zat er op en Soulet had de leiding dus in handen voor Daniel Zampieri en Archie Hamilton. Nicky Pastorelli volgde in vierde stelling, Jager kwam als vijfde door, Rugolo als zesde, Aicart als zevende, Montermini als achtste en Dennis Retera als negende.



Terwijl Pastorelli weer naderde op Hamilton kwam ook Zampieri kort achter de leidende SRT Corvette postvatten. Net buiten de top vijf voerde Rugolo de druk op tegenover Jäger. Op het einde van het rechte stuk kwam de Ferrari uit de slipstream om plek vijf terug over te nemen. Jager maakte daarna nog een foutje en zag Aicart voorbij komen. Het was nu Montermini die achter de brute Mercedes post kwam vatten. Dennis Retera volgde in het spoor van Montermini, daarachter viel een leegte.
Na tien minuten wedstrijd plaatste Retera een geslaagde aanval op Montermini voor plek acht. Ook Pastorelli wist Hamilton te verschalken voor plek drie. Hamilton viel dus terug naar vier maar kreeg de hete adem van de Ferrari van Michele Rugolo in zijn nek. Het duurde dan ook niet vooraleer Rugolo voorbij ging aan de Corvette. Hamilton wou buitenom volgen maar dat bracht geen soelaas, in tegendeel, want ook José Aicart kon een plekje winnen ten koste van Hamilton. Na een kwartier wedstrijd vertraagde Retera plotseling. Het team werkte tot kort voor de start van de race nog aan de wagen die gisteren uitviel met een gebroken aandrijfas. Die werd vannacht nog overgevlogen naar Portimão maar er doken dus opnieuw problemen op voor de V8 Racing Corvette van Retera en Derdaele.



De pitstops waren intussen in volle gang maar de mannen vooraan wachtten relatief lang om de rijders wissel door te voeren. Als eerste van de top drie wisselde Pastorelli met Ramos. Niet veel later kwam ook Soulet binnen om het stuur door te geven aan Tutumulu. De Corvette moest echter wat langer wachten om weer buiten te rijden gezien hun overwinning van gisteren. Zampieri klokte ondertussen nog een erg rap rondje alvorens binnen te komen om te wisselen met Mavlanov. Tutumulu verliet dan pas de pits en had al bijna een ronde achterstand op Mavlanov.
Mavlanov ging na de pitstops als leider de laatste 20 minuten te gemoed. Claudio Sdanewitsch, teammaat van Michele Rugolo reed dan sterk rond op een tweede plek maar moest Ramos redelijk snel voorbij laten gaan. Tutumulu was na de lange, gedwongen, pitstop ondertussen terug gevallen naar plek zeven. Het was dan al duidelijk dat de strijd vooraan tussen de Ferrari van Mavlanov en de Corvette van Ramos zou gaan. Althans, zo leek het. Want na 45 minuten wedstrijd kreeg de Ferrari 458 Italia af te rekenen met een lekke band. Met het verdwijnen van Mavlanov vooraan, viel de spanning om de leiding helemaal weg.



Tutumulu en Montermini hadden richting het einde nog een gevecht voor de zesde plek die uiteindelijk beslecht werd in het voordeel van Tutumulu. Mavlev nam de derde plek over van Sdanewitsch en pakte daarmee ook de leiding in GTS. Die derde plek van Mavlev was echter nog niet veilig want Tutumulu was snel onderweg . Mavlev bezweek echter onder druk en spinde in de laatste bocht. Tutumulu moest hierdoor wijd gaan en verloor een plek aan Schiro die zo de derde plek achter Sijthoff overnam. Tutumulu was echter gebrand op een nieuw podium en perste in de laatste drie minuten van de wedstrijd alles wat hij had uit de Corvette.



Maar dat was net te weinig en zo werden Schiro/Montermini derde achter Sijthoff/Hamilton en Ramos/Pastorelli die de wedstrijd wonnen. In GTS ging de winst naar Rugolo/Sdanewitsch voor Gatusso en Cordoni. Sbirrazzuoli en De Leener pakten het laatste podium plekje.

Update: na de race werd de Corvette van Sijthoff en Hamilton gediskwalificeerd wegens het niet bereiken van het minimum gewicht. De Ferrari 458 schuift zo naar plek twee terwijl Soulet en Tutumulu de derde plek in handen krijgen.