DTM: Mercedes-Benz mag tot 25 september doorontwikkelen en extra testen

De DTM Mercedes AMG C-Coupé mag nog tot 25 september wordrn doorontwikkeld

Eigenlijk zou de technische ontwikkeling van de dit jaar nieuwe DTM-auto's per 2 juni, afgelopen maandag, de dag na de derde ronde van het seizoen op de Hungaroring, tot eind volgend jaar worden bevroren. Dat was overeengekomen door de DTM-commissie, bestaande uit vertegenwoordigers van de drie deelnemende fabrikanten, seriepromotor en -organisator ITR e.V. en de Duitse auto- en motorsportfederatie DMSB. Het bevriezen van de technische ontwikkeling, om zo te voorkomen dat er voor 2015 weer nieuwe auto's moeten worden ontwikkeld, getest en gebouwd, is in de DTM al sinds 2009 een gebruikelijk fenomeen, waarmee heel wat kosten worden bespaard. Als echter één van de auto's niet competitief is, dan is er een probleem, en daarvan is op dit moment sprake bij Mercedes-Benz. Dus kwam gisteren de DTM-commissie opnieuw bijeen en nam een opmerkelijk besluit: Mercedes-Benz mag tot 25 september, de donderdag voor de negende DTM-race van het seizoen (volgens de officiële kalender nog steeds in het Chinese Guangzhou) zijn DTM-auto doorontwikkelen. Als enige. Bovendien kregen de Stuttgarters een extra testdag.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto: Willem J. Staat

Dat Audi en BMW hebben ingestemd met extra ontwikkelingsmogelijkheden voor Mercedes-Benz, lijkt op het eerste gezicht wellicht wat vreemd, maar is wellicht essentieel voor het voortbestaan van de DTM, want dat voortzetting van de deelname tot eind 2015 onder de huidige omstandigheden voor Mercedes-Benz weinig zinvol is, mag duidelijk zijn. "Het vastleggen van de homologatie van de DTM-auto's tot het einde van het seizoen 2015 is een belangrijke stap voor het beheersen van de kosten", zegt ITR-bestuursvoorzitter Hans Werner Aufrecht. "Dat tegelijkertijd uitzonderingen zijn vastgelegd, die onder bepaalde omstandigheden het doorontwikkelen mogelijk maken, laar zien hoezeer de drie deelnemende fabrikanten de geest van de DTM leven."

Hans-Joachim Stuck, voorzitter van de Duitse auto- en motorsportfederatie DMSB, verklaart: "We hebben voldaan aan de wens van alle fabrikanten in de DTM door duidelijke regels en deadlines voor de homologatie van de DTM-auto's vast te stellen, maar daarbij tegelijkertijd de nodige flexibiliteit weten vast te houden. Ik ben er zeker van dat het in de zin van de DTM en vooral ook van de fans is, wanneer alle merken die in de DTM actief zijn, op gelijkwaardig niveau tegen elkaar kunnen aantreden."

Langere vrije training, geen tijdsvenster pitstop meer bij 'wet race'
Nieuw is ook dat de rijtijd van de DTM-auto's tijdens de raceweekeinden een beetje wordt verlengd. In plaats van 90 minuten, zoals tot dusver, wordt de vrije training op zaterdag uitgebreid naar twee maal 60 minuten. Dit treedt vermoedelijk al tijdens de eerstvolgende race op de Norisring in Neurenberg (27-29 juni) in werking. Tevens vervalt het tijdsvenster voor de verplichte pitstop (nu van een derde tot twee derde van de totale raceafstand) tijdens de wedstrijd, wanneer de wedstrijdleiding bepaald wordt dat de regenbanden mogen worden gebruikt ('wet race'). Een situatie zoals op Oschersleben, toen Christian Vietoris kon winnen doordat hij aan het eind van de formatieronde al banden had gewisseld en toen slechts zijn verplichte pitstop behoefde af te leggen, terwijl alle andere coureurs na maximaal negen ronden van slicks naar regenbanden wisselden en toen later nog een keer moesten wisselen, omdat het tijdsvenster nog niet begonnen was, komt daarmee normaal gesproken niet meer voor.