Indycar: Legendarische Indycar constructeur A.J. Watson overleden
Amper vier dagen na zijn 90e verjaardag is in Amerika de legendarische A.J. Watson overleden. De Indycar-monteur die zijn eigen auto's ging bouwen met zijn befaamde roadsters op de Indianapolis Motor Speedway onsterfelijk werd.
Tekst Willem J. Staat
Foto's Indycar
Roger Ward en de legendarische A.J. Watson Roadster. Slechts 23 exemplaren werden er gebouwd. A.J. Watson geheel rechts op de foto.
Legendarische A.J. Watson overleden
Welke Indycar-kenner kent niet de naam van de A.J. Watson roadsters die in de vijftiger en begin zestiger jaren vele successen behaalden. Van 1948 tot 1984 was A.J. Watson op de Brickyard van de partij. Tweede Wereldoorlog veteraan Watson zag in 1947 zijn eerste wedstrijd in het Bonelli Stadion in Saugus Californië. Daarop besloot A.J. zijn eigen roadster maar eens te bouwen en toog in 1948 als monteur naar de Speedway. Op 26-jarige leeftijd schreef hij zijn eerste roadster voor de Indy 500 met Dick Rathmann in.
De doorbraak voor Watson kwam in 1955 toen de industriële verwarmingsmagnaat John Zink Jr. hem een kans als chef-monteur bij de auto van Bob Sweikert gaf. Watson had toen een Kurtis Kraft chassis naar eigen inzicht gemodificeerd. Sweikert won daarmee de Indy 500. Het betekende een doorbraak voor A.J.
Met een zelfgebouwde Roadster die over een betere gewichtsverdeling beschikte en aanmerkelijk sneller was won Pat Flaherty het daaropvolgende jaar de Indy 500. Met 145.596 mph pakte Flaherty de pole.
Watson bouwde in zijn carrière maar liefst 23 roadsters. In 1958, 1960, 1962, 1963 en 1964 pakte een Watson Roadster de zege op Indy. De legendarische A.J. Foyt pakte dat jaar de laatste zege voor een Watson Roadster. Indycar-legende A.J. Foyt ontmoette Watson zelfs nog op zijn verjaardag vorige week donderdag.
A.J. Foyt: "Er hing van ons beiden een Sprintcarfoto aan de muur. Zijn wij ooit zo jong geweest vroeg ik hem nog. Ik kan het nauwelijks geloven antwoordde hij."
Roger Ward en A.J. Watson aan de vooravond van hun succes op de Brickyard.
Tekst Willem J. Staat
Foto's Indycar
Roger Ward en de legendarische A.J. Watson Roadster. Slechts 23 exemplaren werden er gebouwd. A.J. Watson geheel rechts op de foto.
Legendarische A.J. Watson overleden
Welke Indycar-kenner kent niet de naam van de A.J. Watson roadsters die in de vijftiger en begin zestiger jaren vele successen behaalden. Van 1948 tot 1984 was A.J. Watson op de Brickyard van de partij. Tweede Wereldoorlog veteraan Watson zag in 1947 zijn eerste wedstrijd in het Bonelli Stadion in Saugus Californië. Daarop besloot A.J. zijn eigen roadster maar eens te bouwen en toog in 1948 als monteur naar de Speedway. Op 26-jarige leeftijd schreef hij zijn eerste roadster voor de Indy 500 met Dick Rathmann in.
De doorbraak voor Watson kwam in 1955 toen de industriële verwarmingsmagnaat John Zink Jr. hem een kans als chef-monteur bij de auto van Bob Sweikert gaf. Watson had toen een Kurtis Kraft chassis naar eigen inzicht gemodificeerd. Sweikert won daarmee de Indy 500. Het betekende een doorbraak voor A.J.
Met een zelfgebouwde Roadster die over een betere gewichtsverdeling beschikte en aanmerkelijk sneller was won Pat Flaherty het daaropvolgende jaar de Indy 500. Met 145.596 mph pakte Flaherty de pole.
Watson bouwde in zijn carrière maar liefst 23 roadsters. In 1958, 1960, 1962, 1963 en 1964 pakte een Watson Roadster de zege op Indy. De legendarische A.J. Foyt pakte dat jaar de laatste zege voor een Watson Roadster. Indycar-legende A.J. Foyt ontmoette Watson zelfs nog op zijn verjaardag vorige week donderdag.
A.J. Foyt: "Er hing van ons beiden een Sprintcarfoto aan de muur. Zijn wij ooit zo jong geweest vroeg ik hem nog. Ik kan het nauwelijks geloven antwoordde hij."
Roger Ward en A.J. Watson aan de vooravond van hun succes op de Brickyard.