WTCC: Lopez het snelst in kwalificatie Slovakia Ring, zevende tijd Coronel

José-Mária López eiste op de Slovakia Ring de pole voor zich op

José-Maria López start morgen vanaf de pole-position voor de eerste van de beide WTCC-races op de Slovakiaring. In de derde en beslissende heat reed de Argentijn een tijd van 2:03,912 minuten, waarmee hij zijn Franse Citroën-merkgenoot Sébastien Loeb 0,372 seconden voor bleef. Titelverdediger Yvan Muller reed 0,257 seconden achter Loeb de derde tijd en completeerde zo – weer eens – een volledig Citroën-trio op de eerste drie plaatsen van de startopstelling. Beste niet-Citroën-rijder was Norbert Michelisz in de Zengö-Honda op de vierde plaats. Daarachter volgde met Gianni Morbidelli, Tom Chilton en Tom Coronel een trio van Chevrolet-RML-Cruze-rijders op de plaatsen vijf tot en met zeven. Honda-fabrieksrijder Tiago Monteiro reed in de tweede kwalificatie de tiende tijd en mag daarmee de tweede race vanaf de pole starten, met Coronel op de vierde startplaats.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR

In tegenstelling tot Loeb (die er vorig jaar al met de FIA GT reed) en Muler (die er al eerder met het WTCC in actie kwam), kende WK-leider López de Slovakiaring nog niet van eerdere races. Dat hij een snelle leerling is, waaraan toch al niemand in het WTCC twijfelde, bewees hij door in alle drie de vrije trainingen van dit weekeinde de tijdenlijst aan te voeren. Deze goede prestatie herhaalde hij tijdens de kwalificatie en eiste daarmee de pole-position voor zich op. Loeb daarentegen had de nodige technische problemen, waardoor zijn C-Elysée niet optimaal functioneerde. Vroeg in de tweede heat was er al een rode vlag, veroorzaakt doordat de motorkap van Tarquini's Honda losraakte en de Italiaan zijn auto op de baan moest parkeren, waar deze bijna door teamgenoot Monteiro en Rob Huff werd geraakt. Na het staken van de sessie sloot Tarquini de motorkap en kon hij terugrijden naar de pits. Daarna kon iedereen nog slechts één ronde rijden, terwijl de Citroënmonteurs de tijd hadden om in Loebs auto een andere brandstofpomp in te bouwen. In Q3 reed López voor de eerste keer dit weekeinde een tijd onder de 2:04 minuten en verzekerde zich daarmee van de pole.


Tom Coronel vertrekt morgen in de eerste race als zevende en in de tweede race als vierde

Uitslag:
1. José-Maria López (Arg), Citroën C-Elysée WTCC, 2:03,912
2. Sébastien Loeb (Fra), Citroën C-Elysée WTCC, 2:04,284
3. Yvan Muller (Fra), Citroën C-Elysée WTCC, 2:05,541
4. Norbert Michelisz (Hon), Honda Civic WTCC, 2:04,903
5. Gianni Morbidelli (Ita), Chevrolet RML Cruze TC1, 2:05,931
6. Tom Chilton (GBr), Chevrolet RML Cruze TC1
7. Tom Coronel (Ned), Chevrolet RML Cruze TC1
8. Gabriele Tarquini (Ita), Honda Civic WTCC