FR3.5: Rowland grijpt initiatief met pole voor tweede race Motorland, Visser sterk op P14

Gisteren loste hij al een waarschuwingsschot, vandaag schot hij vol in de roos: rookie Oliver Rowland pakte met een fabelachtige slotronde de pole voor de tweede Formule Renault 3.5-wedstrijd op Motorland Aragon. Hij verdrong daarmee de verrassende Pietro Fantin van de eerste plaats. Die andere superdebutant, regerend Eurocup-kampioen Pierre Gasly, vertrekt recht achter Rowland. Carlos Sainz Jr, gisteren nog oppermachtig, kwam geen moment in de buurt van de pole. Hij start vanmiddag als vijfde. Van de twee Nederlanders was Beitske Visser de grootste ster: ze opende in de toptien en wist daarna steeds binnen een seconde van de poletijd te rijden. Ze eindigde uiteindelijk sterk als 14e. Met Van Buuren ging het minder goed: hij begint de tweede race als 20e.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: World Series by Renault

Wie deze ochtend klaarzat voor De Grote Carlos Sainz Jr Show, kwam bedrogen uit. De Spanjaard had gisterenavond kennelijk te veel feestgevierd of om een andere reden niet goed geslapen, want alleen in de openingsfase van de kwalificatiesessie liet de Red Bull-junior zich even zien op P1. De eerste zet kwam zoals gebruikelijk van Jazeman Jaafar, gevolgd door Buller en Stevens, waarna Rowland voor het eerst zijn bedoelingen liet zien. Eerst Amberg en daarna Sainz verdrongen de jonge Brit even van pole, maar een ronde later stond hij alweer bovenaan. Zo ging het veld ook naar binnen voor de bandenwissels.

Het was druk bovenaan in dat eerste kwartier: de nummer 16 (van de 21 auto's) bevond zich nog binnen een seconde van de voorlopige poleman Rowland. Die was na de pauze zijn pole echter meteen kwijt aan Nikolay Martsenko, de gisteren zo opzienbarend presterende Rus van Comtec. Stockinger, Amberg, Jaafar en Sirotkin probeerden de Comtec-coureur van pole te verdringen en slaagden daar niet in. Sainz reikte in zijn eerste snelle ronde niet verder dan P3.



Jaafar voerde vervolgens heel even de ranglijst aan voordat Pietro Fantin als een duveltje uit een doosje uit het achterveld naar pole schoot, met een tijd in de lage 1.40's die op dat moment vier tienden sneller was dan die van Jaafar. Waar kwam dat opeens vandaan? Stevens (tweede tijd), Sainz (derde tijd) en Rowland (tweede tijd) beten zich er eerst op stuk, maar in de ronde naar het zwartwitgeblokt reeg Rowland twee paarse sectoren en een persoonlijk beste sector aan elkaar om als enige een tijd onder de 1.40 neer te zetten en gedecideerd de pole te pakken. Op de vlag greep Pierre Gasly, die andere Red Bull-junior, P3. Aan de tussentijden van Sainz was al te zien dat hij niet zijn vierde pole op rij zou gaan pakken. Integendeel, de kampioenschapsleider gleed zelfs af naar P5.

En die laatste paarse sector? Die was tot de laatste seconden in handen van Beitske Visser, voordat Marco Sörensen toch nog een paar honderdsten sneller ging. Het was de kroon op een sterke sessie van de Nederlandse jongedame, die opende met een achtste tijd en de 'dweilpauze' inging als vijftiende. Aan het slot verbeterde ze zich opnieuw: eerst naar de 15e, toen naar de 13e tijd. Het werd uiteindelijk P14 op de startopstelling van vanmiddag. Ze bleef voortdurend binnen een seconde van de pole.



Met Meindert van Buuren verliep het een stuk stroever. Net als zijn teamgenoot Oliver Webb worstelt hij nog steeds met de kwalificatie-setup van de auto van Pons. Van Buuren was eerst nog sneller dan Webb, maar sloot als 21e en laatste het eerste kwartier af. Twee ronden voordat de sessie zou worden afgevlagd, maakte Van Buuren er nog P14 van, maar terwijl de rest zich verder verbeterde in zijn slotronde, bleef de Nederlander op die tijd steken. Daardoor moet hij vrijwel achteraan starten, als 20e.

FR3.5, Motorland Aragon, kwalificatie 2, 27 april 2014

1. Oliver Rowland - Fortec - 1'39"885
2. Pietro Fantin - Draco - 1'40"054
3. Pierre Gasly - Arden - 1'40"357
4. Will Stevens - Strakka - 1'40"375
5. Carlos Sainz - DAMS - 1'40"457
6. Jazeman Jaafar - ISR - 1'40"461
7. Sergey Sirotkin - Fortec - 1'40"493
8. Luca Ghiotto - Draco - 1'40"573
9. Marco Sörensen - Tech 1 - 1'40"601
10. Zoel Amberg - AVF - 1'40"606
11. Matthieu Vaxivière - Lotus Charouz - 1'40"618
12. Nikolay Martsenko - Comtec - 1'40"630
13. Will Buller - Arden - 1'40"643
14. Beitske Visser - AVF - 1'40"749
15. Roberto Merhi - Zeta - 1'40"796
16. Marlon Stockinger - Lotus Charouz - 1'40"852
17. Norman Nato - DAMS - 1'40"977
18. Oliver Webb - Pons - 1'40"994
19. Matias Laine - Strakka - 1'41"015
20. Meindert van Buuren Jr - Pons - 1'41"118
21. Roman Mavlanov - Zeta - 1'41"888