Dragracing: Geen winnaars bij Festival of Power

Met snelste kwalificatietijden voor Robert Joosten (kopfoto) in de Pro Modified klasse en Danny Bellio bij de Top Methanol Funny Cars deden de dragracers uit de lage landen het tijdens het Festival of Power op Santa Pod Raceway afgelopen paasweekend uitstekend. Helaas was het bijna traditionele Engelse weer opnieuw spelbreker en moesten de eliminaties op paaszondag wegens aanhoudende regen worden afgelast. Geen winnaars dus op Santa Pod.

Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Remco Scheelings (archief)

Het voor het Engelse MSA National Drag Racing Championship meetellende Festival of Power was voor Robert Joosten en Danny Bellio een mooie gelegenheid om hun auto's aan een aantal testruns te onderwerpen voordat eind mei op dezelfde Engelse baan het FIA Europees Kampioenschap van start gaat. Joosten en zijn Pro Dutch Racing lieten in de kwalificaties meteen zien de winter goed doorgekomen te zijn en al vroeg de juiste set-up te pakken te hebben. Op vrijdag snelde de '70 Camaro naar een uitstekende tijd van 6,068 seconden, met afstand de beste tijd van het uit negen auto's bestaande veld. Ook de op zaterdag gereden 6,18 seconden zou nog goed zijn geweest voor de eerste kwalificatiepositie, aangezien Steve Hall als nummer twee bleef steken op 6,56 seconden, terwijl Andy Robinson als nummer drie 6,98 seconden op de klokken bracht. Een uitstekend begin dus voor Joosten en zijn Pro Dutch Racing, dat helaas door de regen van paaszondag niet in een mooi wedstrijdresultaat kon worden omgezet.


Danny Bellio

Snel maar ook schade
In de Top Methanol Funny Car klasse bracht Danny Bellio het op vrijdag tot 5,91 seconden om daar op zaterdag een uiterst snelle 5,707 seconden aan toe te voegen, goed voor de eerste kwalificatiepositie. Echt blij kon het Belgische team er echter niet van worden want juist in deze snelle run weigerden de remparachutes alle dienst en verdween de Dodge aan het eind van de strip in het weiland. De voorkant van de body liep daarbij flinke schade op. Met hulp van diverse andere teams werd 's nachts de schade hersteld, maar in actie komen hoefde Bellio door de regen niet meer. Een keurige prestatie leverde ook Gareth Ellis. De tweedejaars Top Methanol Funny Car-piloot noteerde met de eind vorig jaar van Adam Flamholc gekochte auto een uitstekende tijd van 5,78 seconden. Daarmee lijkt de jonge Engelsman, die het hele FIA EK wil rijden, een serieuze titelkandidaat te kunnen worden.

Wisselend
In de diverse motorklassen kwamen meerdere Nederlanders in actie, al waren de kwalificatieresultaten wisselend. Rene van den Berg had met de nodige problemen te kampen en wist zich niet voor de eliminaties in de Top Fuel Bike klasse te plaatsen. In de klasse Funny Bike bezette Maarten Zijlstra na de kwalificaties plek vijf, Stefan Schmidt plek tien en Viep Bloemen plek twaalf. Daarmee mocht alleen Zijlstra aan de eliminaties deelnemen en wist, voordat de regen begon te vallen, zijn eerste ronde winnend af te sluiten. In de klasse 8,50 Bike plaatste Margot Schmidt zich als zevende voor de eliminaties maar sneuvelde in de eerste ronde.