Sportscars: Paul van Splunteren positief na 4 uur Silverstone

Tijdens het Paasweekeinde ging de Europan Le Mans Series op het circuit van Silverstone onder grote publieke belangstelling van start. Als er één circuit is waar de kwaliteiten van de Porsche 911 niet volledig tot hun recht komen is het wel Silverstone. In vierde positie leek het trio Paul van Splunteren/Gilles Vannelet/Maxime Soulet naar een mooie prestatie op weg, maar dat was buiten een safety car situatie gerekend. De dertig resterende minuten zouden de race van het GT3.nl team om zeep helpen. Het verloop van de eerste wedstrijd van de European Le Mans Series bevestigt wel de ambitie van het door ProSpeed Competition gerunde team dit seizoen. De Porsche in de blauwwitte kleuren van NEC zal nog van zich laten spreken dit seizoen.

Tekst en foto's: PR



De eerste manche van de European Le Mans Series (ELMS) heeft geboden wat er van verwacht werd: een kwalitatief hoogstaand deelnemersveld, spannende kwalificaties en een mooie 4 uurs race met meer dan voldoende publieke belangstelling. In de ELMS wordt in drie categorieën gestreden, de LMP2, de LMGTE en de GTC (Grand Tourisme Challenge). In deze laatste categorie rijdt ook Paul van Splunteren met zijn teamgenoten Soulet en Vannelet in een Porsche 911 GT3-R en zij kwamen ondanks een iets teleurstellende kwalificatie training in de race meteen sterk opzetten. Maxime Soulet reed binnen het uur na de start zelfs even aan de leiding en ook daarna bleef de #75 Porsche goed in de top-5 meedraaien. Totdat ongeveer drie kwartier voor het einde van de race een LMP2 wagen zwaar crashte waardoor de safety car in de baan kwam. Paul van Splunteren sloot als eerste auto achter de safety car aan en had eigenlijk doorgelaten moeten worden; toen dat niet gebeurde maakte hij de laatste verplichte pitstop. Dit incident kostte het team 1 ronde en zeker 4 plaatsen in de GTC-rangschikking. Uiteindelijk was de 9e plaats dan ook een wat magere beloning voor een weekend hard werken.




Paul van Splunteren was dan ook positief na de finish: "Met Gilles en Maxime hebben we dit weekeinde hard gewerkt met als resultaat dat de auto goed en zeer aangenaam om te rijden was. Het circuit van Silverstone is een baan waar aerodynamica belangrijk is en wij missen iets aan down force ten opzichte van de concurrentie. Vandaag reden we echter een sterke race. Ikzelf moet na een 'pauze' van bijna 8 maanden nog wel wat aan wedstrijdritme en vertrouwen winnen – vooral in de snelle gedeeltes – maar we weten waar we nog wat kunnen winnen en daar gaan we voor de volgende race (Imola) hard aan werken."

Teambaas Rudi Penders van ProSpeed Competition voegt daar nog aan toe: "Om te winnen in autosport moeten alle elementen beheerst worden. Vandaag was één ogenblik voldoende om vier of vijf plaatsen te verliezen. De analyse van onze race is echter positief, waarbij onder meer onze strategie om Maxime te laten starten prima was. We moeten nog meer en harder werken, onder meer aan de communicatie."




Uitslag (GTC klasse):
1. Team Ukraine, Kruglyk-Chukanov-PierGuidi, Ferrari F458 Italia, 109 ronden
2. SMP Racing, Beretta-Markozov-Ladygin, Ferrari F458 Italia, op 7,412 sec
3. Formula Racing, Magnussen-Laursen-Mac, Ferrari F458 Italia, op 17,786 sec
4. Team Russia by Barwell, Matchitski-Sardarov-Cocker BMW Z4, op 1 ronde
5. ART Grand Prix, Gonzalez-Ajlani-Brundle, McLaren MP4, op 2 r
9. ProSpeed Competition, VanSplunteren-Vannelet-Soulet, Porsche 911, op 2 r