Formule Renault 3.5: Maldonado glijdt naar overwinning. Van Lagen keurig vijfde
De hemelsluizen openden zich vlak voor de start van de wedstrijd. De rijders mochten diverse extra ronden afleggen om te wennen aan moeilijke omstandigheden. Daar hadden enkele deelnemers wat moeite mee. Mikhail Aleshin (Carlin) crashte zijn wagen en Matteo Meneghello (GD) en Alvaro Parente (Victory) maakten het helemaal te bont door in de pitstraat met elkaar in aanraking te komen. Pas na twee ronden achter de safety car was het veilig om het startveld los te laten. Een botsing tussen Alessandro Bonetti (Jenzer) en Pasquale di Sabatino (Cram) maakte een eind aan hun wedstrijd.
Pastor Maldonado reed in de derde ronde aan de leiding voor Sebastian Vettel (Carlin) die zowat onder de achtervleugel van zijn voorganger aan het schuilen was. De twee leiders hadden een kleine voorsprong op Alx Danielsson (Comtec), Andy Soucek en Tomas Kostka (Draco). James Rossiter (Pons) moest opgeven nadat hij ook van de baan schoof.
In de vierde ronde schoof Sean McIntosh naar een vijfde plaats voor Kostka. Sebastian Vettel ging op de Raidillon hard de vangrail in en door de brokstukken verloor Alx Danielsson ook de controle over zijn wagen. Door deze crashes moest de safety car alweer naar buiten. Sebastian Vettel was het grootste slachtoffer. Waarschijnlijk heeft hij zijn vinger gebroken en dat komt natuurlijk één week voor de Masters op Zandvoort heel beroerd uit.
In dit gedeelte van de rommelige wedstrijd had Maldonado nog steeds de leiding in handen voor Soucek, McIntosh, Kostka, Barba, Garcia, Van Lagen, Montanari, Valsecchi en Pilet. Bruce Jouanny (RC) reed over hetzelfde plasje water waar eerder Vettel van de baan af ging en parkeerde zijn wagen in de rail. Het wordt ééntonig maar de safety car moest weer voor de nodige rust zorgen. Na de herstart behield Maldonado de leiding en Jaap van Lagen reed in deze gekke wedstrijd naar een vijfde plaats.
Jaap van Lagen: “Ik ben tevreden met het resultaat. Er vielen links en rechts auto’s weg en zat bijna de gehele race achter Garcia aan. Ik probeerde hem nog te passeren, maar ik wilde geen onnodige risico’s nemen. Ik heb de auto heelhuids thuis weten te brengen en dat was mijn belangrijkste doel. Ik ben per slot van rekening
door het team uitgenodigd en met een vierde plek heb ik het maximale uit de race gehaald. We begonnen met een complete regen set-up en kreeg alleen aan het einde van de race last van onderstuur. De auto ligt verder het gehele weekend erg goed en de samenwerking met het team is werkelijk super. Ik ben erg blij dat Comtec Racing mij deze race gunde, wellicht dat we morgen opnieuw voor een kleine verrassing kunnen zorgen!”
Uitslag race 1:
1. Pastor MALDONADO 11 ronden
2. Sean MCINTOSH + 4.185
3. Andy SOUCEK + 5.981
4. Borja GARCIA + 9.150
5. Jaap VAN LAGEN + 9.658
6. Alvaro BARBA LOPEZ + 10.518
7. Christian MONTANARI + 10.831
8. Davide VALSECCHI + 11.385
9. Eric SALIGNON + 13.592
10. Steven KANE + 16.331