WTCC: López pakt in Marrakech de eerste pole voor Citroën

Niet Yvan Muller, niet Sebastien Loeb, maar 'derde rijder' José María López heeft in Marrakech de eerste WTCC-pole van het seizoen gepakt. 'Pechito' is al een lokale TC2000-legende in Argentinië en schitterde als gast in diverse WTCC-optredens vorig jaar, maar liet in Marokko meteen zien dat hij niet onderdoet voor de twee meervoudige wereldkampioenen die zijn teamgenoten zijn. Voor Tom Coronel ging het niet volgens plan in Q2, maar het goede nieuws is dat hij morgen van pole vertrekt in de tweede race.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: WTCC

Het is een nieuw tijdperk voor het WTCC, maar dat wil niet zeggen dat de strijd gelijkwaardig is. Opnieuw is er een dominant merk: nieuwkomer Citroën maakt meteen volledig de dienst uit in het WTCC. 'Arme Tom Coronel', moeten we in die zin zeggen: in zijn ROAL BMW legde hij het de afgelopen jaren voortdurend af tegen de dominante Chevy's; nu zit hij zelf in een Chevrolet (dan maar weer voorwielaandrijving), is er een andere auto die de rest van het veld om de oren rijdt.

In Q1 zagen we al meteen de dominantie die Citroën ook al in de vrije training aan de dag had gelegd: na hun eerste runs hadden Muller, Loeb en López het wel gezien, alsof ze in een ander kampioenschap rijden. In hun kielzog volgden Chilton, Valente, Coronel, Michelisz, Monteiro, Münnich en Bennani. Borkovic was daarna een van de weinigen die zich verbeterden, naar P7. Ook Thompson in de Lada schoof nog de top-12 in, met een elfde tijd, ten koste van teamgenoot Huff. Huffs revanche werd ongedaan gemaakt door een rode vlag met één minuut te gaan: een harde klap van de Tsjechische TC2-rijder Fulin maakte meteen een einde aan Q1.

Huffs pech was nog niet zo groot als die van Gianni Morbidelli en Gabriele Tarquini. De twee Italiaanse ex-F1-coureurs schakelden elkaar uit in de vrije training: Tarquini, van de baan geraakt, werd midscheeps getroffen door Morbidelli, nadat zijn Cruze over een kerb was gesprongen en onbestuurbaar was geworden.



In Q2 was Loeb de snelste van de C-Elysées, in eerste instantie voor Muller en Lopez. De Argentijn klom daarna naar de tweede plaats, Borkovic eindigde knap als vierde en verschafte zich daarmee een plaats in de Q3-shootout. Coronels eerste snelle ronde ging in rook op nadat Hugo Valente recht voor zijn neus spinde. Omdat hij niet op tijd naar buiten was met een nieuw setje banden, bleef de Nederlander steken op P10. Maar elk nadeel heeft z'n voordeel: die plaats geeft recht op pole voor de tweede race van morgen.

De pole-shootout werd iets minder spannend dan gedacht, omdat Borkovic de zwarte vlag kreeg en Muller een chicane miste. De echte strijd om de pole ging daardoor tussen López en Loeb. Het scheelde niet veel, maar de Fransman wist de tijd van López niet te verbeteren.

WTCC, Marrakech, kwalificatie, 12 april 2014

1. José María López – Citroen Elysée – Citroen 1'43"730 Q3
2. Yvan Muller – Citroen Elysée – Citroen – 1'43"748 Q3
3. Sébastien Loeb – Citroen Elysèe – Citroen 1'43"845 Q3
4. Tom Chilton – Chevrolet Cruze – Roal - 1'44"864
5. Dusan Borkovic – Chevrolet Cruze – Campos – S.T. Q3
6. René Munnich – Chevrolet Cruze – Munnich – 1'45"541 Q2
7. Tiago Monteiro – Honda Civic – Honda Jas – 1'45"891 Q2
8. Norbert Michelisz – Honda Civic – Zengo – 1'46"165 Q2
9. Mehdi Bennani – Honda Civic – Proteam – 1'46"227 Q2
10. Tom Coronel – Chevrolet Cruze – Roal – 1'46"331 Q2
11. James Thompson – Lada Granta – Lada – 1'46"433 Q2
12. Hugo Valente – Chevrolet Cruze – Campos – 1'52"433 Q2
13. Rob Huff – Lada Granta – Lada – 1'47"512 Q1
14. Mikhail Kozlovskiy – Lada Granta – 1'47"762 Q1
15. Franz Engstler – BMW 320 TC – Engstler – 1'49"250 Q1
16. Peter Fulin - Seat Leon – Campos – 1'50"489 Q1
17. Pasquale di Sabatino – BMW 320 TC – Engstler – 1'50"520 Q1
18. John Filippi – Seat Leon – Campos – geen tijd