Mentor Niels Langeveld en leerling Stan van Oord samen in Clio Cup Benelux

Niels Langeveld is na een jaar pauze weer terug. De Nederlands Clio Cup-kampioen van 2012 mikt dit seizoen op de titel in het Benelux-kampioenschap. "Ik ga absoluut voor het hoogst haalbare", aldus Langeveld, die op 19 en 21 april tijdens de Paasraces op Circuit Park Zandvoort aan zijn missie begint. Naast als coureur zal Langeveld bij Certainty Racing Team ook optreden als coach voor zijn teamgenoten, waaronder dit seizoen ook Stan van Oord. De jonge debutant uit Woudrichem gaat dit seizoen deelnemen aan 'Renault Clio Cup Benelux Challenge' en zal daarin met zijn pas 16 jarige leeftijd één van de jongste deelnemers zijn.

Tekst en foto's: PR

Niels Langeveld is een bekende in het nationale racecircus. Naast de door hem behaalde Nederlandse titels in de Formido Swift Cup (2010) en de Dutch Renault Clio Cup (2012), is de 26-jarige Sassenheimer tevens actief als autosportinstructeur voor beginnende coureurs. "Ook dit seizoen zal ik bij het Certainty Racing Team van Dillon Koster de dubbelfunctie van coureur en coach bekleden", vertelt Langeveld. "Ik wil niet alleen zelf zoveel mogelijk wedstrijden winnen, maar ook mijn teamgenoten naar een hoger raceniveau brengen."



Internationaal
Nadat de Renault Clio Cup vele jaren onderdeel heeft uitgemaakt van het Nederlands georiënteerde Dutch Power Pack, gaat de immer spannende autosportklasse dit jaar internationaal. Zo zal de Clio Cup Benelux naast de Nederlandse circuits van Zandvoort en Assen ook de internationaal befaamde banen van de Nürburgring (Duitsland), Zolder en Spa-Francorchamps (beide België) aandoen.

Nieuwe auto
Dit seizoen wordt er zowel met het oude model Clio (Sport 3) als het nieuwe type (Sport 4) geracet. Langeveld heeft de nieuwe Renault op 31 maart tijdens een testdag op Circuit Park Zandvoort de sporen gegeven. "De Clio is weer een stukje moderner gemaakt. Zo is de 2 liter-motor vervangen door een exemplaar van 1,6 liter met turbo, waardoor de auto sneller is geworden", legt Langeveld uit. "Er zit daarnaast ook heel veel elektronica, zoals bijvoorbeeld een elektronisch bestuurd gaspedaal, in de Clio. Bovendien kunnen we schakelen met flippers aan het stuur, waardoor we nu niet meer een versnellingspook gebruiken. Wel is de rembekrachtiging verdwenen, dus de coureurs zullen nu harder moeten trappen om de auto af te remmen. Al met al is de nieuwe Clio écht een auto van deze tijd. Dat is cool."

Stan van Oord in actie tijdens een test op Circuit Park Zandvoort

Challenge
Omdat er voor de nieuwe Renault Clio Cup Benelux zowel met de nieuwe Cup-auto als met het voorgaande model kan worden ingeschreven heeft Stan van Oord er als debutant voor gekozen om dit jaar nog te starten in de Renault Clio type III, dit klassement krijgt de naam 'Renault Clio Benelux Challenge'.

Deelnemersveld
Langeveld vermoedt tijdens de Paasraces zo'n 15 à 20 auto's aan de start te zien. "Waarschijnlijk zullen er vooral Nederlanders deelnemen, al hoop ik ook dat de Belgische rijders zich zullen aanmelden. Hoe dan ook verwacht ik een mooie strijd om het kampioenschap. Of er veel sterke concurrenten zullen zijn? Dat verwacht ik zeker. Naast de bekende namen is er elk jaar wel weer een verrassend konijn dat uit de hoge racehoed wordt getoverd. Ik ben benieuwd."

Kwaliteiten coureur
"Mijn doel is duidelijk: het winnen van het kampioenschap. Dat is mijn enige insteek. Het mooie van de Clio Cup is dat we allemaal met gelijkwaardige auto's rijden. Het komt dus écht op de kwaliteiten van de coureur en de afstelling van de auto aan", aldus Langeveld, die met veel genoegen uitkijkt naar de wedstrijden op Spa-Francorchamps (30 mei - 1 juni) en de Nürburgring (11 - 13 juli). "Want tijdens deze World Series by Renault-weekenden sluiten ook de Clio's uit het Duitse kampioenschap zich bij ons aan. Dan krijgen we een prachtig groot startveld."

Kilometers maken
Het streven van Van Oord is om dit jaar zoveel mogelijk ervaring op te doen en veel kilometers te maken en dan volgend jaar te starten in een nieuwe Cup auto. De jonge rijder hoopt in zijn klasse in de top 5 mee te kunnen rijden en zelfs af en toe een podium mee te mogen pikken.



Kalender Clio Cup Benelux 2014:
19 - 21 april: Paasraces (Zandvoort)
30 mei - 1 juni: World Series by Renault (Spa-Francorcamps)
11 - 13 juli: World Series by Renault (Nürburgring)
1 - 3 augustus: Gamma Racing Day (Assen)
28 - 30 augustus: 24 Hours (Zolder)
3 - 5 oktober: Racing Festival (Spa-Francorchamps)
17 - 19 oktober: Finaleraces (Zandvoort)