Div: BMW-teams domineren zes-uursrace Nordschleife met Belgisch succes

Finish voor Uwe Alzen als winnaar van de ADAC zes-uursrace op de Nürburgring

Het Belgische BMW Sports Trophy Team Marc VDS heeft de zes-uusrace op de Nordschleife gewonnen die als voorbereiding en kwalificatierace voor de 24-uursrace geldt. Na 41 ronden kwam Uwe Alzen in de BMW met het startnummer 25, die hij deelde met DTM-coureurs Maxime Martin en Marco Wittmann, als winnaar over de eindstreep. Ook de overige twee podiumplaatsen gingen naar BMW-équipes: de beide rijderscombinaties van het BMW Sports Trophy Team Schubert met Jens Klingmann, Dominik Baumann en Claudia Hürtgen alsmede Dirk Werner, Dirk Müller, Lucas Luhr en Alexander Sims eindigden respectievelijk als tweede en derde.

Tekst: René de Boer (vanuit Nürburg, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Rebocar Automotive Productions

Nick Catsburg was met de tweede Marc VDS-BMW als vierde best geklasseerde Nederlander

Best geklasseerde landgenoot was Nick Catsburg, die in de andere Marc VDS-BMW samen met Bas Leinders, Markus Palttala en Dirk Adorf als vierde over de eindstreep kwam. Catsburg was tevreden met het verloop van de race. "Vier BMW's op de eerste vier plaatsen, dat maakt wel duidelijk dat BMW op de Nordschleife gewoon een klasse apart is. Wel zorgen de banden een beetje voor problemen: wij hadden in totaal drie lekke banden, en vorige week ook al, dus hopelijk kan dat voor de 24-uursrace nog wel worden opgelost. Het waren allemaal 'slow punctures' die veel tijd kostten. Dat wil je hier niet hebben. De samenwerking met het team loopt fantastisch, ik heb het er uitstekend naar mijn zin."


De belangstelling was niet overweldigend: ook qua toeschouwers hebben we het in Hatzenbach wel eens drukker gezien

  Belangstelling viel tegen
Hoewel de organiserende ADAC Nordrhein vol trots van 'wereldprimeur' sprak, viel de belangstelling voor de race met 47 gestarte auto's ronduit tegen. In wat eigenlijk een vrij weekeinde was tussen twee VLN-races in was de belangstelling van de reguliere lange-afstandsteams niet overweldigend. Zo ontbraken in de GT3-divisie bijvoorbeeld Manthey en ROWE op het appèl, terwijl andere teams bepaald niet op volle sterkte reden. Niettemin wil de organisatie het initiatief volgend jaar in ieder geval herhalen en er dan ook voor zorgen dat de datum iets minder dicht op VLN-weekeinden ligt.


Christiaan Frankenhout in actie met de Audi R8 LMS ultra van de Audi Race Experience

  Voor Frankenhout doel bereikt
Voor een aantal teams was het doel om een plek voor de 'Top 30-qualifying' voor de 24-uursrace veilig te stellen. Zo ook voor Christiaan Frankenhout, die de Audi R8 LMS ultra van de Audi Race Experience deelde met Rahel Frey en 'gentlemen drivers' Dominique Bastien en Christian Bollrath. "Het was wel weer even wennen om na de SLS en de Peugeot nu met de Audi te rijden, temeer omdat ik voor de kwalificatie maar drie ronden met de auto had gereden", aldus Frankenhout. "Maar goed, het doel was kwalificatie bij de eerste tien en daarmee een plek voor de top 30 en een blauw knipperlicht voor de race, en dat hebben we gehaald." In de race kreeg Frankenhout aan het einde van zijn stint te maken met een lekke band links achter. "Bij Adenau merkte ik al dat hij langzaam leeg liep en bij Karussell was de lucht er echt uit, dus toen moest ik nog een heel stuk langzaam rijdend terug naar de pits", meldde hij. "Het bleek dat ook de diffusor door de lekke band kapot was gegaan, dus ook die moest worden vervangen. Daarna kwamen onze 'gentlemen' in de auto, waardoor we natuurlijk terrein verloren: de ene was 20 seconden per ronde langzamer, de andere 40. Maar al met al was het een goede voorbereiding op de 24-uursrace." Het kwartet werd als twaalfde geklasseerd.


De Black Falcon-Mercedes met Jeroen Bleekemolen droeg het startnummer 1  

Bleekemolen met handicap
Jeroen Bleekemolen reed samen met Abdulaziz Al Faisal, Stephan Rösler en Christian Menzel in de Mercedes-Benz SLS AMG GT3 van het Black Falcon-team, dat als winnaar van vorig jaar het startnummer 1 mocht dragen. Voor Bleekemolen liep de voorbereiding niet optimaal: hij kwalificeerde zich weliswaar als vierde, maar verzwikte op zaterdagavond op een donkere trap bij de Mercedes-Benz-lounge zijn linker enkel. "Ik heb de hele nacht nauwelijks geslapen. Mijn enkel werd heel dik en ik was de hele tijd bezig om hem te koelen. Met rijden ging het gelukkig wel, maar ik zal er thuis toch maar even een foto van laten maken. Gelukkig heb ik volgend weekeinde geen race. De wedstrijd zelf liep op zich prima, maar ik had wel het idee dat iedereen van het gas af ging om vanwege de 'balance of performance' niet het maximale te laten zien. Daar kwam bij dat we dit keer niet de snelste Michelinbanden tot onze beschikking hadden, omdat Michelin er daarvan te weinig had. Daardoor reden alle teams met de normale klantenbanden en daarmee kwamen we wat tekort op de teams met Hankook, Dunlop of Yokohama, zeker in de beginfase."


Een volledig BMW-podium na de zes-uursrace

Uitslag:
1. Martin/Alzen/Wittmann, BMW Z4 GT3, 41 r. in 6.08:21,556 (gem. 162,669 km/u)
2. Klingmann/Baumann/Hürtgen, BMW Z4 GT3, op 1 ronde
3. Werner/Müller/Luhr/Sims, BMW Z4 GT3, op 1 ronde
4. Leinders/Palttala/Catsburg/Adorf, BMW Z4 GT3, op 1 ronde
5. Al Faisal/Rösler/Menzel/Bleekemolen, Mercedes-Benz SLS AMG GT3, op 1 ronde
6. Rusinov/Ortelli/Sandström/Müller, Audi R8 LMS ultra, op 1 ronde
7. Osieka/Jans/Schornstein, Porsche 997 GT3 Cup, op 2 ronde
8. Rosenberg/Weishaupt/Plesse, Porsche GT3 Cup, op 2 ronden
12. Frey/Frankenhout/Bastien/Bollrath, Audi R8 LMS ultra, op 3 ronden


Teambaas Bas Leinders (r.) en teameigenaar Marc Van der Straten waren succesvol op de Nürburgring