Formule Ford: Pole, podium en vliegles voor Shirley van der Lof
In de eerste race op zaterdag kwam Shirley bij de start niet goed weg, waardoor zij in de eerste ronde enkele plaatsen verloor. Zij herstelde zich echter goed en na enkele ronden reed ze weer voorop. Henk Vuik Jr. liep snel in op Shirley en nam na 8 ronden de leiding over. Daarna raakte Shirley in gevecht met de Fransman Perret die zeker 6 ronden lang op alle mogelijke manieren trachtte Shirley te verschalken. Uiteindelijk lukte dit. Daarna raakte Shirley in gevecht met haar teamgenoot Romano de Ruit. Uiteindelijk wist zij dit gevecht in haar voordeel te beslissen en voor hem te finishen. Overall werd zij derde in de race voor het Benelux kampioenschap en had zij de eer om voor de eerste keer op het podium te staan. Een fantastische race met goede inhaalacties.
Shirley vertelde na de race enthousiast: “Dit was een superrace. Jammer dat ik de start een beetje verknoeide. Ik merk dat dit me sterk maakt in mijn hoofd en zie uit naar een volgend podium. De progressie gaat sneller dan ik had verwacht. Ik had niet gedacht dat ik na vier races al op het podium zou staan met al deze ervaren rijders. Het team heeft fantastisch werk gedaan, want mijn auto voelde echt super aan.”
De tweede race werd op zondag verreden. De start ging zeer goed. Shirley pakte gelijk de kop en liep snel weg van de rest van het veld. Helaas werd na drie ronden de safetycar ingezet, waardoor het veld weer aansluiting kreeg op de kop. Na de herstart van de race was Michel Florie snel op weg naar voren, nadat hij door een slechte kwalificatie in het middenveld moest starten. Na 8 ronden werd Shirley op een efficiënte manier door de ervaren Florie ingehaald. Shirley kon de snelheid verder opvoeren en kon Florie op afstand goed volgen. Tot de derde versnelling eruit schoot bij het insturen van Paddock Hill, de snelste bocht van het circuit aan het einde van het rechte stuk. De balans in de auto werd hierdoor volledig verstoord. Met een prachtige drift wist Shirley de auto op de baan te houden. Zij verloor hiermee wel veel tijd maar kon de tweede positie behouden.
Haar teamgenoot Romano de Ruit, strijdend voor de tweede positie in zijn klasse First Division, had Shirley hierdoor in het vizier gekregen. Twee ronden voor het einde van de 24 ronden durende race dacht Romano een gaatje te zien aan de binnenkant van de snelle bocht Paddock Hill. Met een alles of niets actie zette hij de auto aan de binnenkant van de auto van Shirley, waardoor zijn voorwiel voor het achterwiel van Shirley werd gezet.
Het begin van een horrorscenario, want Shirley werd met een snelheid van zeker 150 km p/u gelanceerd en vloog over grote afstand en 20 meter hoogte door de lucht, om uiteindelijk frontaal in de bandenstapel te belanden. Wonder boven wonder kon Shirley met slechts een lichte hersenschudding en enkele blauwe plekken uitstappen.
Na de race gaf Shirley koel aan dat zij diep teleurgesteld was door de actie van haar teamgenoot, die bovendien in een andere klasse reed. “De tocht door de lucht duurde een eeuwigheid. Gelukkig viel de schade nog mee. Een slecht einde van een weekend dat zo mooi begon en had kunnen resulteren in opnieuw een podium. Volgende week vrijdag ga ik weer testen voor de BP ultimate Masters, die op 5 en 6 augustus op Zandvoort wordt verreden. Ik moet er dan voor zorgen dat ik de goede lijn in mijn ontwikkeling weer oppak.”