Sportscars: Tom Kristensen rijdt Audi-raceauto door de straten van Le Mans

Kristensen vertelt over zijn ervaringen in een interview met presentator Bruno Vandestick, de vaste speaker van de 24 Uur van Le Mans

"Supergaaf!"
"Dat was supergaaf", luidde het commentaar van Kristensen na afloop van de rit. "Ik moest ongeveer 60 kilometer per uur rijden, zodat de auto in ieder geval een klein beetje op temperatuur zou komen en anderzijds bijvoorbeeld ook de koppeling niet te zwaar zou worden belast. Dat was nog niet eens altijd gemakkelijk, af en toe moest ik echt even vaart maken, maar als geheel was deze ervaring heel bijzonder. Met een raceauto over de weg van het centrum naar het circuit, en je dan niet druk hoeven te maken over rode stoplichten of camera's, wie droomt daar nou niet van?!?"


Zilver, wit, rood en zwart zijn de kleurelementen op de R18 e-tron quattro

Slechts één hybridesysteem, van 3,7 naar vier liter
De presentatie was tevens de eerste keer dat het kleurenschema van de nieuwe Audi in het openbaar werd getoond. Tot dusver was de R18 e-tron quattro alleen maar in koolstofvezelzwart te zien geweest. In zijn definitieve uitmonstering, ontworpen door Dirk van Braekel en zijn team, is de raceauto uitgevoerd in zilver, wit, zwart en rood. Voor het eerst maakte Audi ook wat meer technische details over de auto bekend. Vorige week was tijdens de tests op het circuit van Austin in de Amerikaanse staat Texas al duidelijk geworden, dat Audi alleen gebruik maakt van het ERS-K-hybridesysteem, dat de vrijkomende energie bij het remmen opslaat en voor hergebruik geschikt maakt. Bij eerdere tests stelde Audi vast dat het ERS-H-hybridesysteem, dat gebruik maakt van uitlaatgaswarmte om een turbine aan te drijven en zo energie te genereren, te weinig voordeel brengt ten opzichte van de ermee verbonden nadelen (betrouwbaarheid en gewicht). Daarmee bewandelt Audi een ander pad dan bijvoorbeeld Porsche, dat wel van beide hybridesystemen gebruik maakt. De verbrandingsmotor in de Audi-LMP1 is een V6-diesel met turbocompressor en directe brandstofinjectie, waarbij de cilinderinhoud is vergroot van 3,7 naar vier liter. Vrijdag en zaterdag aanstaande komt de Audi samen met de concurrentie van Porsche en Toyota, en de andere FIA WEC-teams, voor het eerst in actie tijdens de FIA WEC-test op het circuit van Paul Ricard.


Al op de luchthaven van Frankfurt werden de Audi-gasten verwelkomd door coureur Filipe Albuquerque, al was het een kartonnen pop.


Charmante stewardess bij het instappen.


Bruno Vandestick en Audi-sportperschef Jürgen Pippig praatten de presentatie aan elkaar.


Via een groot beeldscherm werd de rit gevolgd.


Reinhold Joest, die met zijn team al sinds 1999 de Audi-sportprototypen inzet, was erbij.


Laserlicht is voor dit jaar een belangrijke innovatie van Audi voor Le Mans.


Vanuit het centrum van Le Mans waren heel wat belangstellenden naar het circuit gekomen om de auto van dichtbij te zien.


Interessant opengewerkt model van de 2013-auto. Voor dit jaar zit de coureur hoger, waardoor het uitzicht verbeterd is.


Het Audi-team met startnummer 2: vlnr André Lotterer, Benoît Tréluyer en Marcel Fässler


Het Audi-team met startnummer 1: vlnr Lucas di Grassi, Loïc Duval en Tom Kristensen.