Formule 1: Hamilton verpest Australisch feestje Ricciardo met pole

Lewis Hamilton heeft de hoge verwachtingen waargemaakt en heeft de poleposition voor de Grand Prix van Australië gepakt. Door de regen kwamen de ware verhoudingen niet helemaal aan het licht, maar dat de Mercedes snel is, is overduidelijk. De 1-2 voor Mercedes werd verpest door nieuwbakken Red Bull-coureur Daniel Ricciardo, die tot groot genoegen van het Australische thuispubliek de tweede plaats grijpt. Nico Rosberg completeert de top drie. De grootste tegenvallers stranden in Q2: Jenson Button (p11), Kimi Räikkönen (p12) en Sebastian Vettel (p13).

Tekst: Daan Jeuken

Ook nog regen
Q1 was bij voorbaat zelden zo spannend als in Australië: eindelijk wordt duidelijk hoe de wagens rijden en hoe de verhoudingen daadwerkelijk liggen. Zo zien we in de openingsfase aardig wat auto's van de baan schieten en zich verremmen. Deze spannende sessie wordt halverwege echter abrupt beëindigd door het weer: het begint te regenen en dat maakt een einde aan Q1.

De grootst tegenvaller heet Lotus. Het team had al een moeizame winter en reed ook tijdens de vrije trainingen nauwelijks. In de kwalificatie zet Grosjean wel een tijd, maar dat is veruit het langzaamste van iedereen – Maldonado gaat van de baan en zet geen tijd. De andere uitvallers zijn de Marussia's, Gutierrez met zijn Sauber en Ericsson met de Caterham. Kamui Kobayashi haalt bij zijn eerste kwalificatie voor Caterham Q2.

Moment kiezen
Bij aanvang van Q2 is de regen gestopt en kunnen de heren de baan droog gaan rijden. De baan wordt steeds sneller en dus wordt de snelste tijd steeds verbeterd. De begintijden zijn dus niet zo belangrijk, in de slotfase heten de opvallendste mannen onder de streep Räikkönen en Vettel, maar ze hebben dan nog één of twee rondes.

Hoofdrol Räikkönen
Räikkönen rijdt zich als eerste boven de streep, zij het nipt. Vervolgens spint de Fin echter en hij parkeert zijn Ferrari met de neus in de muur. Een dure fout bij zijn rentree bij Ferrari. De rest van het veld kan wel door, maar zal van het gas moeten voor de gele vlag. Magnussen is er net voorbij en rijdt zich veilig – ten koste van Räikkönen. Sebastian Vettel slaagt daar niet in, hij komt niet verder dan p12. Daniil Kvyat rijdt zich ook nog in de toptien en hij duwt Jenson Button eruit. Het was geen normale sessie, maar weinig mensen zullen hun geld hebben gezet op Button, Räikkönen en Vettel als uitvallers van Q2.

Wat kan Mercedes?
Mercedes kwam als torenhoge favoriet naar Melbourne en Q3 is het moment van de waarheid. Terwijl de baan droger wordt en in de slotfase misschien nog intermediates gebruikt kunnen worden, zetten Hamilton en Rosberg zich stijf boven aan de tijdenlijst, met een dikke halve seconde voorsprong op Ricciardo.

Bij het vallen van de vlag komt Rosberg als eerste door en hij pakt de voorlopige pole van zijn teamgenoot. Ricciardo komt daarna en tot groot genoegen van zijn thuispubliek pakt hij de voorlopige pole. De vreugde is echter van korte duur, want Lewis Hamilton komt nog en hij pakt de pole met drie tienden voorsprong. Alleen Alonso kan nog komen, maar hij breekt zijn rondje af en neemt genoegen met de vijfde tijd. Daar staat hij achter de indrukwekkend debuterende Kevin Magnussen, die Jenson Button dus al zijn hielen laat zien.

Hamilton opgelucht
Lewis Hamilton is duidelijk in zijn nopjes met de pole en vooral met de bevestiging dat de Mercedes echt goed is. "Het is een interessant weekend en vandaag maakten de omstandigheden het nog veel moeilijker. Deze auto's zijn in de regen veel moeilijker te rijden, en ik had er nog nooit mee door de regen gereden. Je hebt zo veel kracht en moet continu shortshiften om de auto onder controle te houden. Het was een serieuze uitdaging, maar het is geweldig voor het team dat ik hier sta en Nico naast mij zit. Voor Daniel is het ook leuk om hier te zijn."

Ricciardo is happy
Daniel Ricciardo heeft eigenlijk continu een big smile op zijn mond, maar nu helemaal. "Het was spannend, helemaal met de regen erbij. Het was voor iedereen de eerste keer dat er op de limiet op een natte baan wordt gereden en het was erg tricky. Maar ook erg leuk. Het is fijn dat we de hele sessie vooraan mee konden strijden, daar zag het een paar weken geleden niet naar uit."

Rosberg heeft vertrouwen
Nico Rosberg start morgen dus niet vanaf de eerste startrij, maar hij heeft alle vertrouwen in een goede afloop. "We hebben een erg goede race-auto, dus we zullen morgen zien. Waarschijnlijk wordt het dan droog, dan is het weer een heel ander verhaal. De grootste uitdaging zal in ieder geval het sparen van brandstof zijn. Dat is Melbourne sowieso al moeilijk, maar nu dus helemaal."

Uitslag kwalificatie GP Australië
1. Lewis Hamilton, 1:44.231
2. Daniel Ricciardo, op 0.317
3. Nico Rosberg, op 0.364
4. Kevin Magnussen, op 1.514
5. Fernando Alonso, op 1.588
6. Jean-Eric Vergne, op 1.633
7. Nico Hülkenberg, op 1.799
8. Daniil Kvyat, op 3.129
9. Felipe Massa, op 3.848
10. Valtteri Bottas, op 3.916

11. Jenson Button, 1:44.331
12. Kimi Räikkönen, 1:44.494
13. Sebastian Vettel, 1:44.668
14. Adrian Sutil, 1:45.655
15. Kamui Kobayashi, 1:45.867
16. Sergio Perez, 1:47.293

17. Max Chilton, 1:34.293
18. Jules Bianchi, 1:34.794
19. Esteban Gutierrez, 1:35.117
20. Marcus Ericsson, 1:35.157
21. Romain Grosjean, 1:36.993
22. Pastor Maldonado, geen tijd